“驾！”
“驾~！”
密集的马蹄声与骑士的呼喝在黑暗的旷野中远传四方，星光在亮银甲胄之上闪亮，隐现其间起伏的长锏与银枪。
长安到洛阳六百余里，即便是骑快马日夜兼程，也至少需整整一日夜的时间。
这在古代，已然是最高效率，可马背上的骑士却仍不满意。
再快，也没有某赵王的“鸟”快。就在他们尚未过潼关时，有关王世充镇压叛乱，杨氏宗亲及举事大臣惨遭屠戮的消息就已然传回中枢了。
六百里的距离望山跑死马，可对于传信的鹞鹰而言，不过就是个饭后消食的功夫。
倒不是没想过走水路，只是一来某赵王一早便传信怀州，命黄君汉在北策应，他们去了也帮不上啥忙。二来嘛，这个时节的黄河有点猛，小船走不了，大船目标又太明显。
他们是去救人的，不是去送人头的。
吸引火力，有老程那张黑脸就够了。
“叔宝！你说守敬他会不会……”
“别胡思乱想！”
秦琼沉声打断了自过函谷关以来罗士信开口说的第一句话，但他自己的眉头却始终紧紧锁着。
有某赵王的信物在手，沿途百骑司所传的消息他们尽可查阅。自然也知道，其实早在昨日过午，洛阳城中的交战便已结束。至于可能的结果，两人都尽可能的不去往深处去遐想。
视野前方有水光在望，按距离判断已近谷水。
得益于在函谷时陈政交予两人的一队亲兵，使得即便是在深夜，也不至于迷失方位。
“秦将军！前方有火光！”
一员小校指着新安方向提醒，众人抬头看时，已然隐隐听到风中传来的呼喊之声。
“可能是巡夜的敌军！咱们绕过去！”
罗士信有些不耐烦，话音未落，侧耳倾听的秦琼却是摆手，沉声道：“眼下已近寅时，哪还会有军队在城外巡逻！搞不好是洛阳的追兵！咱们小心些，凑近了看看！”
“喏！”
跟随而来的一众兵将对视一眼，便各自下马，小心的牵着缰绳行走，同时取下鞍钩上的弩箭，默默的上紧弓弦。
前方确是洛阳追兵，准确的说，是王世恽的儿子王道询所领的一营亲卫，正在追杀两个女人。
嗯，姓杨的女人。
秦琼想的没错，吸引火力，有老程确实就够了。
就在昨日王琬引兵沿伊水追杀逃出城外的杨氏宗亲之时，得了某赵王诏令的黄君汉都已经和魏徵、老程等人研究的差不多了。
他们离洛阳最近，又有高冯这个百骑司都尉在此，所得的消息至少比中枢早四个时辰。
结果王琬的追兵还未至洛阳旧城，就先收到了对岸唐军疑似集结，准备叩关的消息。同时虎牢关的白水军也有数千人集结出关，陈兵在洛水南岸，说是他们几个火头军出来买菜走丢了，过来找找。
嗯，这理由过于清新脱俗，以至于王世充都懒得分辨真假，大手一挥，王世恽就率大军压了上去。
这会儿正值小王的关键时刻，谁也不能跳出来捣乱，李唐也不行！
看起来，怀州这一动作算是间接把东都内的军队都引了过去，减轻了那些人逃亡的压力，但同时，也堵住了洛水通往怀州的通道。
要知道，彼时以前隋吏部侍郎杨恭仁为首的一帮子杨氏宗亲，本来是要东出洛水去投靠李唐的。这一波莫名其妙的前路被封，顿时被打乱了计划，又忙不迭的改道。
结果昨日傍晚时，众人在白马寺被王仁则撞破，进而走散。
“阿姊，阿姊！呜呜，某走不动了……”
新安东南，长石山下的小路之上，一个身着浅蓝色绣花宫裙，年纪约莫一个李元吉的女子哭丧着脸娇呼，不待声音落下，便惊呼着失足跌到在草丛间。再抬头时，眸子里已然沁出水雾。
“牡丹！”
跑在前方，背了两个包袱，穿了身素衣短打的女子停下脚步，连忙转身去搀扶。
她俩是大隋开国候杨达的女儿、杨缄的亲妹子。年纪稍大的叫杨宝，而小的那位，便是大名鼎鼎的武则天的生母，荣国夫人杨牡丹。同时也是某赵王的便宜姐夫，现今大唐驸马都尉杨师道的堂妹。
两人原本是跟着堂兄杨恭仁一起跑路的，奈何在白马寺失散，两人慌不择路的往南跑，又撞上了刚引兵出城的王道询，被追着向西而来。
因为是女子，加之亲兄杨缄已亡，其余亲属只顾自己逃命，哪里会在意两个女子的死活。结果就这般越跑越远，待到后面，已然就剩下她两人。
王道询明显是在戏耍她们，这货军事上没有其兄王琬、王仁则等的能力，政治上又是十足的草包，反倒是斗鸡溜犬，调戏良家妇女玩得贼溜。
这一波谁也没指望他能立功，只要是不添乱，王世充也由着他去。
同在东都，杨宝自是认得这纨绔子弟。平日里她有兄长家族护着，倒是不怕。可眼下……
“牡丹，快起来！他们快追上来了！咱们快跑！”
“呜呜呜，阿姊，脚疼……”
歪在地上的小姑娘已然开始抽噎，杨宝气急，正欲狠下心来教训，借着星光突地瞥见妹妹脚踝上的一抹鲜红，顿时被吓了一跳。
小姑娘不知何时跑丢了一只鞋子，彼时脚掌被草叶划破，满是伤痕。
“来，阿姊背你！”
杨宝强忍着眼眶中的泪水，可不等俯身把小姑娘拉到背后，侧方马蹄声响起，周