“曹司空，依在下看来，百姓赋税乃是天经地义之事；若是减少赋税，难道让天子缩减开支，过清贫日子吗，还是说曹司空是借着天子的名义增加自己的声望呢？”
朝堂上，一个老臣站在外面，拱手向天子行了一礼之后，将矛头对准了曹操。曹操今日上奏之事，乃是想要减轻百姓赋税，增加军队屯田。然而却被一些老臣直接反对，不过曹操看都没看那老臣一眼，这朝堂上总会有一些人，不论他曹操说的是什么，都会持反对意见。
汉献帝却并没有理会那老臣，而是看向曹操说道：“就按曹司空说的办吧。”
当然汉献帝也不会抛弃站在自己这边的臣子给抛弃了，哪怕是猪队友，但也好歹是在维护自己面子的人。所以汉献帝还是打算出言安抚那老臣几句，然而就在此时，殿外传来急报。
“启禀陛下，徐州送来的急报。”
“奏。”汉献帝刚想安抚那个老臣，结果就有急报送到，只能先让送急报的士卒先说。
“启禀陛下，扬州传来急报，镇南将军袁术派兵攻打徐州牧陶谦，现在镇南将军的兵马已经进入徐州境内了。”
这个消息顿时让在场的大臣都纷纷议论了起来，而献帝刘协虽然有一些惊慌，但大体上还算坐得住，毕竟不是来攻打许昌的，如果事来攻打许昌的，那才是他真正担忧的时候。
“曹司空，你看这该如何处置。”汉献帝刘协看向曹操，只有在这个时候，汉献帝才觉得曹操是可靠的，然而他也只有在这种时候才会主动的想起曹操的好来。
“还请陛下勿要惊慌，一群乱臣贼子，掀不起多大风浪，此事交于微臣处置即可。”曹操拱手拜了一礼，并没有因为袁术与陶谦的战事而又半分易色。
“那此事就交于爱卿了，今日朕稍有不适，若诸位爱卿没有什么特别的事，就退朝了吧。”刘协此时虽然没有太多的不安，但是想到自己在许昌与曹操争权，而像袁术这些外臣不想着如何解救他这个天子，却因为自己的利益而互相攻伐，自己最后还是需要求到曹操的头上，这让刘协心中无比难受。
“臣等恭送陛下。”曹操率先行礼恭送刘协退朝，其余诸臣见曹操都已经拜礼了，于是也只要纷纷拜礼恭送刘协退朝，无形之中，曹操在朝堂之中的威慑力似乎又强上了一分。
曹操退朝之后，立马召集荀彧、郭嘉、陈宫、程昱等人到司空府议事，同时自己麾下的将领，夏侯渊、曹仁、曹洪等兄弟都齐聚一堂，商议袁术讨伐陶谦之事。
“诸位，袁术已经对陶谦用兵，我不能看着徐州落入袁术之后，否者北有袁绍，南有袁术，下一个被攻打的就是我曹操。”曹操看着人都到齐了之后，便直接说到了袁术攻打扬州之事。
“主公，让我带领一万兵马，我一定杀得那袁术屁滚尿流，顺便还帮主公你把那个徐州城一并拿下来。”夏侯渊第一个站了出来请战。
“主公，给我六千精兵，我就可以拿下袁术、陶谦了，到时候我一定提着他们两个的脑袋来向主公请功。”曹仁也站了出来直接请战。
“好了，你们先听几位先生是如何说的。”曹操并没有答应他们的请求，却也并没有拒绝他们的请求
“其实此次也是我们的一次机会，就看主公，有没有信心在拿下徐州之后，保住徐州不失。”荀彧率先站了出来，拱手说了一句。
“拿下徐州，主公要考虑的是北边的袁绍、南边的袁术、孙策，还有像刘备、吕布、张绣等人一定会想尽千方百计进攻许昌后方或者徐州，如此一来，主公是守许昌还是徐州呢？”荀彧直接说出了自己的想法，却让曹操陷入了沉思之中。
“有没有什么更好的办法呢？曹操想了半天，却依然没有想出什么好的对策来，只要再次问道几人。”
“其事只需要我们做几件事，徐州其实就能归主公所有，甚至可以驱虎吞狼。”却是郭嘉站了出来。
“奉孝请讲。”曹操连忙看向郭嘉，只要郭嘉出言，他觉得都是没有问题解决不了的了。
“刘备、吕布皆在徐州境内，主公可让人送书信给陶谦，让他将刘备调往小沛方向，这样一来，刘备防守袁术与孙策，不论哪一方败了，对于我们都有好处。再者吕布留在徐州西部，也是给了我们可乘之机，乘此机会拿下吕布等人，正是让我们有了与周瑜谈判的筹码。”郭嘉并没有在此时将自己所有的暗中布置说出来，只是面对面的话能将一些隐蔽的信息说出来。但是人多了，说了反而不好。
就在许昌曹操与众人商讨对付陶谦、袁术之时；居巢城内，孙策、鲁肃、徐庶等几人又在一起开始讨论袁术讨伐陶谦之事。
“袁术已经传来书信，他的大军已经打进徐州境内；我们承诺给他的第一批粮草已经送到了，但是这才刚开始，袁术又在要下一次的粮草，让我们提前准备。”孙策直接将收到消息告知在座之人，在他看来，在座的四人都是难得的智谋之士，一定能解决这些小问题。
“袁术既然已经开始进攻陶谦了，那我们就要让他把这个时间拖得更长一点，这样才能给我们江东留出更多的发展时间，袁术让我们准备第二批粮草，那我们就准备给他看，让商人到处去收购粮食，袁术那里，还是曹操、陶谦的郡内，都挂着牌子收购粮食，这件事最好传得沸沸扬扬的，一个半月之后，交付他前三