云浅带着撄宁，在沙漠里赶了五天五夜的路，已经离开客栈很远很远了。
然而，却没有什么剑客追赶她们。她开始怀疑，是不是自己疑心太重了？阿宁的梦……更是无稽之谈吧？
“阿宁，我们也许不该离开客栈。”她后悔了。
她来到沙漠，在这沙漠里建下这个客栈九年了。这九年，虽每日与黄沙为伴，但她觉得安宁。她以为，没有人会知道她带着孩子逃到了沙漠里，再也不会有人来追寻她和孩子。
现在因为一个可疑的剑客，她就抛弃了这来之不易的安宁，难道不是太冲动了吗？
“阿母，不会有错的。”撄宁坚持道，“我在梦里梦到了那个剑客，他要把我从阿母身边带走，还要杀了阿母！客栈，我们决不能回去。说不定，他早已发现我们就是他要追杀的人，已经在追我们的路上了……阿母，我们不能回去！”
撄宁的话，坚定了云浅离开沙漠的决心。
无论如何，她也不能带着她的阿宁冒险。
“也好。”她望向远处没有边际的沙海，喃喃道：“我的阿宁，也不能一辈子待在沙漠里。”
“阿母，”撄宁还告诉她，“我还梦见两日后会是沙暴天，我们得小心些才是。”
在沙漠里长大的孩子，对沙暴天其实并无过多的畏惧。
比起梦里的慌不择路，现实里的有备而逃，更添了撄宁逃离大漠沙海的信心。她跟母亲有骆驼，有足够的水和食物，还有罗盘等沙漠行走必需品，后方也没有穷追不舍的剑客，还怕走不出这浩渺的沙漠么？
然而，两日后的沙暴，比她梦里的可怖得多。
仿佛置身沙暴的中心，狂风怒吼，飞沙走石，刹间乌瘴漫天只凭感知，根本睁不开眼。母女二人伏地卧在骆驼的身侧，唯有不停地祈求上天庇佑。
“阿宁……”
撄宁好似听到母亲喊了她一声。她抬起头想往后看，刚抬高点儿便只觉大风要把她的脑袋和身子分离一般，更莫说睁眼瞧一瞧了……这漫天的黄沙，她便是敢睁眼，又能瞧到什么？
她忙卧了回去，埋头大声问：“阿母您喊我了吗？”
回应她的，是无穷无尽的狂风，鬼哭狼嚎，如妖似魔。
不知过去多久，风沙渐渐停歇了。撄宁晃了晃身子，晃去身上厚重的沙尘，并着她的骆驼，一同站起身来。
“阿母，沙暴……”劫后余生，她兴奋地回过头，却只见满目变了样的沙丘。
阿母呢？如同遭了五雷轰顶一般，她脑中一声嗡然。
她跑到沙暴来临之时母亲伏卧的地方。那里已高高耸起，堆积成一个小沙丘，如同一方坟墓。她跪到地上，双手拼命地扒弄黄沙，一边喊着“阿母”，一边惶然地哭了起来。
没有阿母。
远处，母亲的骆驼从黄沙里站起了身。撄宁连滚带爬奔赴过去，渴望她的母亲也在那里。然而，她疯狂地刨遍周围的黄沙，都没有找到。
她没有放弃，一直在附近找着。直至夕阳西下，她刨出了母亲的包袱。她本以为母亲会在附近，但却又一次大失所望。
“阿母！阿母！阿母啊……”她跪到地上，大声地喊着，大声地哭泣，终于化作哽咽的低吟，“阿母在哪儿？您在哪儿……”
天黑了，她绝望地跪在黄沙里，望着远天苍穹和璀璨的星辰，哭干了眼泪。
老天爷让她做了那样一个真实的梦，她试图改变自己的命运，却未能扭转母亲的死。她的母亲，被风沙卷走了，掩埋了，到现在都找不到，定然是九死一生吧？
她仰卧在黄沙里，望着漫天星辰，找到最亮的那一颗，痴声问：“没有了母亲，阿宁要如何活下去？”
“杀生者不死，生生者不生。其为物，无不将也，无不迎也；无不毁也，无不成也。其名为撄宁。撄宁也者，撄而后成者也。”
“无论将来遇到什么，阿宁都要勇敢地活着。”
母亲的话犹在耳畔回响，她岂能放弃生的勇气？
天亮了。
她弹开眼目，静静地收捡了剩下的行李，也打开了母亲的包袱。
除了一些换洗衣物，她发现母亲的包袱里还有两封信件，以及一把半尺长不到，做工精细而隽美的匕首。
她看了信件。
两封信都是十年前写的，一个叫张奉行的人，写给一个叫素素的。
第一封信，内容大概是张奉行的人让素素带着孩子到凉州武威郡找郡丞大人魏竭，魏竭自会庇护她和孩子。
第二封信是在第一封信后半年写的。信上，张奉行说他手上的事快要结束了，再过两个月就可以去找素素和孩子，到时候，他会带走孩子，就不用素素成天活得提心吊胆了。
看罢这两封信，多少疑问涌进撄宁的脑海。
素素是谁？会是阿母吗？阿母也许不叫云浅，而叫素素？若是如此，那信中说到的孩子，就是她撄宁吧？那么，张奉行是谁？会是阿母从不让她提及的她的阿父么？
她低落的心情，突然变得狂热起来。
她要去凉州武威郡，找到那时的郡丞魏竭！她得知道自己的来历，她得知道，张奉行是不是她的父亲。如若不是，那她的父亲又会是谁。她还要知道，母亲为何总带着她逃跑，还有那名剑客……
所有的，她都要知道。
只是十年了，那个魏竭或许不再是武威郡郡丞了。不过，无论如何，去武威郡，总会有他的消息。
一路往东