比赛正式开始，所有学生坐在席上，认真欣赏琴曲，并根据听到地琴曲品评参赛者完成的画作和诗词。
果然不出宁安所料，无论是琴曲还是画风诗词，大多婉转清丽，幽怨哀愁。有一些倒是别出心裁，曲调欢愉很有节日气氛。
孙文鸿坐在长留世辰和宁安身边，大冬天摇着扇子，小声和长留世辰交谈：“你看这组的“云遮玉兰映白月，烟罩渔舟一曲歌”确实不错，曲子清新欢快颇有田园之趣，画风古朴干净，去繁从简，连博士们也纷纷点头。”
“还不错。”长留世辰表示同意孙文鸿的看法。
“你和岑二小姐商量好了吗？一会儿你要画什么？”孙文鸿用扇子挡着嘴，悄声问道。
“没有。”长留世辰淡然回答道。
“啊？”孙文鸿瞪大了眼睛，脸上呈现担忧之色，“你们不商量商量吗？我可听说你们太傅府从未给这位岑二小姐请过琴艺老师，你是不是不仅不知道她要谈什么，甚至连她到底会不会弹琴，弹琴弹得怎么也全然不知？”
孙文鸿这句话似乎说中了长留世辰的心。母亲陈氏十几年来对岑氏姐妹的培养是天壤之别，为姐姐不惜重金聘请了诗书礼乐舞蹈师傅，而岑宁安甚至连启蒙识字的师傅都没有。就在半月之前，他还认为岑宁安是个目不识丁的无知少女，可到了今天，他在猜想过无数种可能后，基本可以断定岑宁安背后一定有人在默默培养她。他曾一度怀疑这个背后之人是元晔帝，若真是如此，她与元晔帝的关系绝非一般。
令长留世辰百思不得其解的是，为什么元晔帝要暗中培养岑宁安。若元晔帝只想将她培养成安插在太傅府的一只眼睛，那他就应该积极促成宁安与自己的婚事。可事实截然相反，元晔帝对宁安明显是力求将她纳入后宫地态度。许是元晔帝在培养她的过程中和自己一样发现了她的与众不同而改变了初衷？
想到这里，长留世辰眼色沉了沉，看着宁安的表情也变得凝重起来。
“问你话呢，你想什么呢？你到底知不知道神女会不会弹琴？”孙文鸿催问道。
长留世辰冷冷瞟向孙文鸿，声音带着些许不满：“听你的琴。”
孙文鸿看他这个表情，立即乐了起来：“呵，看你这样子就知道答案了。”
宁安听到两人对话，默默看向两人，淡定地笑了笑：“我不会弹琴，从来没有学过，一会儿上台是我第一次弹琴，到时候弹成什么样就什么样了，就请长留公子你发挥个人优势，力争夺魁。”
孙文鸿被岑宁安这么坦白的一段话惊得下巴都要掉到了地上，他不由得为宁安鼓了鼓掌：“神女就是神女，果然好胆色，在下还是第一看到将‘不会’二字说得如此理直气壮的人。”
长留世辰本是喝着茶，听了宁安的话本能地呛了一口，一连几声咳嗽都没能缓和过来。
孙文鸿见状笑意更甚：“世辰啊世辰，你真是捡到宝了，我还从没有见过一向持重地你，被呛地这么狼狈的样子。虽然我琴艺不佳，但是画画不赖，反正现在我也没有队伍，要不还是你与我组队，你来弹琴我画画和作诗，赢得几率似乎还是要大一些。”
这时，一位学生来到三人席前：“长留公子，到您这一组进去准备区了。”
长留世辰点点头，站起身向宁安伸出手。
孙文鸿惊讶地又问了一遍：“你确定不让我和你一起吗？”
长留世辰一点面子不给孙文鸿，拉起宁安向后厅走去。
后厅内共有三个小组进行准备，出场顺序抽签决定。
他们二人一进后厅就看到了元禄、元云珠和喻海莹组成了一个小组。
岑宁安看到喻海莹，对元云珠这种自己不行请友军的做法还是佩服的。虽说元云珠无论在琴艺还是诗画上都不怎么样，但是喻海莹算得上是京城鲜少能与岑宝鸾想比的琴艺高手。之前元日庆典上，喻海莹在殿前表演了一段琴曲，称得上当晚表演琴艺的世家小姐中最好的一位。
元禄看到他们，仍旧是一副不可一世的态度，轻蔑地看了看岑宁安，随后笑着对长留世辰道：“世辰，看来今年的魁首要与你无缘了。”
“此时下此定论还为时过早。”长留世辰回应道。
现场服务的学生送来出场顺序签，元禄随意地抽了一根，紧接着是长留世辰，他们之后便是那位寒门学子郑家生和他的搭档。
郑家生拿着他的签，上面写着一个“叁”，他抬头看向长留世辰和元禄，脸上明显露出愠色，小声在一旁对搭档嘀咕道：“看，就算是抽签，也是有地位者先抽，我们只能拿到第三个出场，真是倒霉。”
元云珠听到他的话，立刻厉声斥责道：“你什么意思！这抽签本就是几率，先抽后抽有什么不同？”
郑家生咬了咬嘴唇看向元云珠，冷哼道：“郡主，明明签筒中有三支签，第一个抽的就有三种选择，第二个抽的有两个选择，而我们只能拿剩下的这一支，这怎么能相同？”
“可我们在抽之前都不知道结果，抽的时候也是随机的，这根本不是选择的问题。”元云珠据理力争道。
郑家生冷冷一笑：“郡主高高在上，说什么就是什么，在下无法反驳。”
“你！”元云珠被气得牙痒痒，一句话也说不出来。
元禄拦住元云珠，高傲道：“云珠，注意你的身份，何必和低贱之人一般见识。”
岑宁安微