跟蒙古人的战争,这几年打了三次,耗费极其巨大,但收效甚微。
还是老问题,不是打不过,而是打不着。十五万骑兵北上,这不是蒙古部如今能对抗的力量。
綦业南下灭宋失败,哪怕夺取了长江以北半壁江山,但依然对他的政治声望造成了极大影响,早先支持他南下的一派不满,认为他不应该放弃统一大业,应该继续南下,早先反对他南下的同样不满,认为他失败了,该请辞。
綦业之后扶持李炎登基称帝,利用这种方式为自己争取威望,同时发兵征讨蒙古,就成了一个很好的转移注意力的方法。
但綦业小看了蒙古人,他虽然曾经在灭女真势力的过程中,做出了卓越贡献,但女真人跟蒙古人还是很不一样的,一个是渔猎民族一个是游牧民族,綦业将两者都视作一样的对手,自然会失败。
第一次攻伐蒙古,綦业打定主意要一举灭之,不但调动了十五万燕国骑兵北上,而且征发附庸的草原部族,白鞑靼部和塔塔尔部以及林木部族纷纷参战。
除了白鞑靼部,塔塔尔人和林木部的使鹿部、不里牙惕部都举族参战,因为战争就是因为蒙古人劫掠他们引发的。蒙古人占了塔塔尔的草场,夺了林木部大量人口、牲口。
由于这些草原盟友的配合,綦业调动的总兵力高达四十万骑兵,其中全装甲的铁骑就有二十万人马,这是蒙古部不可能正面抗衡的力量。因此第一战,蒙古人采取了守势。他们死守不儿罕山城,游骑在外不断骚扰。
这一战打了半年,冬季前被迫结束。由于蒙古人的收缩,塔塔尔人收回了捕鱼儿海的牧场,林木部也夺回了部分人口。
第二年战争继续,可这一次蒙古人干脆放弃了不儿罕山城,没人知道他们去了哪里,四十万骑兵在漠北东部展开了大范围搜捕,竟然没找到这个之前百万人口的大部族。反倒是辎重被神出鬼没的蒙古骑兵夺了不少。
战争打到第三年,实力雄厚的大燕帝国还能支撑,但附属部落却心生退意,塔塔尔人、林木部族都提出结束战争的请求,白鞑靼人当然更不想打了。此时蒙古人的袭扰范围,不但更加广大而且十分频繁。
最后漠北雄主王汗遣使调停,这才结束了战争。
这场大战中,王汗统领的克烈部虽然没有参战,可实际上他一直是蒙古人的盟友。暗中接济蒙古人牛羊牲口,为蒙古骑兵提供避难所,否则漠北东部不可能完全藏得下百万蒙古部民。
和谈的条件对燕国来说,很难接受。因为蒙古人不愿意称臣纳贡,反而要求燕国归还蒙古的不儿罕山城。
打又打不着,谈又谈不拢,綦业陷入了两难的处境。
这时候他想起当年灭金的方法,采用的也不是决战,而是蚕食。
他决定跟蒙古人进行消耗战。战争进入到第二阶段,允许白鞑靼人撤兵,让塔塔尔人迁回跟蒙古相邻的捕鱼儿海牧场,鼓励林木部、塔塔尔部劫掠蒙古人。颁布法条,准许矿山使用蒙古矿奴。
但这个办法并没有起到多大的作用,因为采矿业已经走过了最初的暴利期,已经不在使用昂贵的矿奴,而是雇佣自由贫民,矿山的条件也得到了极大改善,死亡率降低,普通人已经能够接受。采矿规模已经不是从前,矿产利润已经微薄起来,正常经营中,矿山都可能倒闭,这种情况下,矿主其实已经没有能力采购矿奴了。
于是蒙古人依然顽强的在漠北东部山林、草原之间活跃,虽然实力有所下降,从一个百万人口的大部,几乎腰斩。可是更加精干,抛弃了大多数奴隶之后,蒙古部更加纯粹。最关键的是,蒙古人更穷了。
尽管穷,但这个部族的气质却更加彰显。这是蒙古人的时代,他们能在混乱的漠北杀出一条血路,最后成为霸主,不是没有原因的。除了凶悍这些漠北人共有的气质之外,他们显得格外桀骜不驯。早在合不勒汗时代就彰显了出来,女真人灭亡契丹,塔塔尔人、克烈人都表面上选择了臣服,但蒙古人却选择了对抗。
当年巅峰时期的女真拿蒙古人没办法,如今燕国同样没办法。兀术这种人带兵找不到蒙古人,綦业派遣的将领同样不行。
这种桀骜不驯,让蒙古人始终能成为一杆旗帜,一杆草原人不屈的旗帜。除了他们自身的实力之外,这能吸引很多零散的势力加入他们。只要是不服燕国建立的草原秩序,或者在大燕帝国草原秩序中无法生存的部族,都愿意去投奔蒙古人。
这样的势力是无法消灭的,被綦业的前任,李睿灭掉的蔑儿乞人,有大量残存部族,化整为零,以氏族为单位,在草原上游牧。
蒙古人自身,也无法被外力消灭,反而是外界压力越大,他们内部越凝聚。他们已经在草原上存在了两千年,虽然两千年来,始终没什么存在感,是一个边缘部族。他们的核心氏族乞颜部,源出东胡柔然,一直是一个小部族。族源单一带来的是单一的认同,以乞颜部为核心,其他蒙古部落都能追溯到源头。成吉思汗所在的孛儿只斤氏族,扎木合所在的札答阑部都源出乞颜部。
如今的蒙古,胡图拉汗统领孛儿只斤本部,分化出的其他部族,都是胡图拉汗的近亲。除了札答阑部关系较远外,其他都由合不勒汗诸子侄统领。胡图拉汗是合不勒汗、俺巴孩汗的弟弟,掌握主儿乞氏的是合不勒汗的长子斡勤巴儿合黑,掌握泰