春雨轻扬，如一层张开的纱幕，滋润着田野的绿苗，笼盖远处的坞堡、山脉。
纤柔的和风吹拂雨滴，洒入楼阁，落於莘迩的脸上，凉丝丝的。空气清新，宜人脾肺。他深吸了口气，接住一个属官递来的绢巾，擦了下适才因抚栏而弄湿的手，目光犹望向远方。官道上冷冷清清，依旧不见氾丹的车驾。他心道：“不会是半路上遇险了吧？”
陇州境内，唐、夷杂居，胡夷的部落极多。不止漠里的绿洲里有，州中的各郡也皆有。
酒泉、建康郡内就有不少的胡人部落，因主要牧居在弱水的沿岸，唐人统称之为“卢水胡”。弱水的一段河道别名黑河，“卢”意为黑色；卢水，指的即是弱水。
莘迩此回请杜亚、氾丹来建康商议的军务，主要就是有关卢水胡的。
氾丹的属僚他说上午可到，而今已近午时，仍未见他的身影。莘迩不由地做出了不好的猜测。
召来传信的氾丹属僚，莘迩仔细询问，盘算路程，氾丹早该到了。
“景桓，传令乞军侯，命他引百骑出城，往酒泉方向查找，打探氾府君现下何处。”莘迩吩咐说道。
属吏中一人，躬身应道：“是。”
此人年约四十，身量颇高，名叫黄荣，字景桓，现为郡府录事。张道将评价莘迩棋艺低劣时，他是几个面露不悦的人之一。
黄荣恭谨地行过礼，倒退数步，转身下楼，去找候在城下的乞大力传命。
泽边诸部已经被充入了兵籍。令狐奉给莘迩作为部曲的三千步骑，其中有千骑就是改编完成后的乞大力等种部之胡人。他们总共被编成了一个部，分两个曲。莘迩举荐兰宝掌作了部的长官，没有直接当校尉，任官军司马；乞大力、秃连樊各领一曲，均为曲军侯。
有时莘迩出府，兰宝掌等三人便轮流率骑扈从，今天轮到了乞大力。
“杜君，快到午时了，咱们先回府用饭罢。”
就不说莘迩有督三郡军事的权力，只从本官来讲，莘迩、杜亚、氾丹，三人同为五品，又不是迎接上官，莘迩和杜亚等候氾丹了半天，礼节已经很到位了。退一步说，如果氾丹真是遇险了，那么两人更不应该在此傻等，而应立即调查清楚，上报朝中，处置后续。
杜亚嘴上不说，心里不满得很，想道：“酒泉距建康咫尺之遥，老夫以为已然晚至，没想到你老氾居然还没有到！叫属僚说上午到，等半晌又不见人影，捉弄人呢？你要是想借此夺一夺鹰扬的威风，也非不行，可总归提个醒啊，累老夫亦跟着久候。你老氾架子挺大！”
建康是从酒泉分出的侨郡，乐涫离酒泉的郡治不到二百里；西海郡是陇州最北边的郡，深入大漠，位在弱水终端汇入的西海，也即居延泽的南边，离乐涫五百里。杜亚以为他已是晚至，到了才发现，强中自有强中手，原来最牛气的是氾丹。
两人下楼，命车折返，回到郡府。
莘迩与杜亚食罢。
杜亚说道：“督君，虽有北宫将军在郡，然北虏上月刚抄掠过边民，我守土有责，不可久离郡界。大王有何军令，便请督君出示罢。”
杜亚昨天下午到的建康郡，莘迩尚未与他详谈请他来的具体军务。
一个久候不至，一个才来就急着走。莘迩养气的功夫再好，也忍不住心中骂了一句“他娘的”。可是，杜亚言之在理。按照规制，郡县的长吏不能擅离界内，杜亚之所以大老远的从西海跑来，是因为莘迩代转了令狐奉的王令，那么赶紧把公务办完，他着急回郡委实无可厚非。
“主上的军令我在公文中已大概给杜君说过。”
“是。”
“主要两条。一则，有关柔然；二者，有关卢水胡。”
“不错。”
这些是莘迩在公文中说过的，但令狐奉具体要三郡干的事情，他出於谨慎，没有在公文中提。
杜亚提起精神，听莘迩往下讲，听他讲道：“主上的意思是，於今开春，首要防备柔然掠粮扰民；其次，主上欲将卢水胡五落抽一，用作屯、牧，以充国实。”
听完，杜亚色变说道：“主上要抽赀虏屯、牧？这、这，不怕激起胡乱么？”
柔然就是杜亚口中的“北虏”；北虏是蔑称，柔然是其部落的自称。
卢水胡与赀虏，如柔然与北虏，两者亦是一回事；赀虏也是蔑称。
“赀”是匈奴人对奴隶的称呼。卢水胡和柔然虽然是两个来历、兴起时间与活动区域均不同的胡夷群体，但在一点上是相同的，那就是他们的祖先皆为奴隶或奴从部落。
卢水胡的祖先早前是匈奴人的奴从种落们或者奴隶们，匈奴人的王国灭亡后，他们到了陇州，有的放牧於漠中绿洲，大部分则混居在了卢水两岸。
柔然的祖先早前是鲜卑的奴隶，后来脱掉了奴隶的身份，渐有部众，从鲜卑分离出去，号为柔然；随之吸纳各个小种落，近年来势力渐大。又分成了东西两支，陇北的是他们的西支。
身份来源的相同，造成了卢水胡和柔然的另一点相同。
便是，与赤娄丹、贺干此类主要通过血缘关系构成的部落联盟不同，卢水胡和柔然内部的各部落间并无什么直接的血缘，组成复杂，无法以单个的主体族属名之。
——唐人以“卢水”为弱水两岸胡人的总称，缘故就在於此。
柔然的主要势力范围在陇州界北，西海郡的设置，虽非专为柔然，但防御他们