幽州代郡太守李恢听闻乌桓人五千大军从上谷败退入境，但代郡无精锐汉军，皆是守城的郡县之兵，忙传令各县谨守城池。
那乌桓大帅郝亚，从潘县沿着桑干河河岸一路往西，出得山林，见沿途县城皆门谨守，又恐上谷有追兵，便一路北上，路上少有收获，不足之处皆杀马果腹，幸好所带马匹甚多，数日时间便赶到马城附近，这才使得郝亚心中稍安。
……
“什么？你说什么？”郝亚抓起斥候。
“大帅，宁县被差不多三万汉军大军围困！”斥候脸部憋得有些涨红。
放开斥候，郝亚感觉到自己双腿有些颤抖，摇了摇有些发蒙的脑壳，郝亚不知道自己该怎么做了。好不容易从潘县逃出来了，老家却被汉军围困，那可是三万啊，自己只有五千人马。
宁县城中，难楼并不知道能臣氐已经被汉军扣押，见汉军围城，心中并没有多少慌乱。汉人奴隶已经被集中起来，陆陆续续的有数千人被逼上城墙。
城墙上的汉人奴隶，此时也望见了不远处的汉军大军，但下一刻他们明白了自身的处境：被乌桓人当了人质。他们已经处在了生死的边缘，要么被乌桓人杀死，要么获得了自由。自从做了乌桓人的奴隶，他们是生不如死，此刻他们并没有感到太多的惧怕，怒目而视那些驱赶他们的乌桓人。
虽然不怕死，但不代表他们就愿意死，若此刻汉军攻城，他们不会让汉军因为他们而停止攻城，因为在乌桓人的部落之中还有他们的亲人等待汉军解救。
宁县城墙并不高，也就一丈五左右，汉军并没有进攻。士徽并不想失去那所谓的道义，既然答应了不追击乌桓人，那就是没有，只不过给乌桓人的宁县城加了一道闸门。士徽要的就是乌桓人交出汉人奴隶，才有坐下来谈判的可能。
汉军的通牒已经下了，三天之内交出汉人奴隶！
此时已经过去了两天，难楼在大帐之中已经坐立不安，但表面还在强做镇定，帐中各部落头领吵成一片，如同夏天里的苍蝇。
难楼走出大帐，呼吸了一下新鲜空气，耳边的嗡嗡声不在，头脑也清醒了许多。三天前的那朵乌云在宁县停留了一天多，就在昨天还是给宁县洗了个澡。
这该死的士徽，该死的汉军，难楼心中咒骂着。
远远的，汉军派来了传令的士兵，停在弓弩射程之外大喊到：“三日已过，大汉优待俘虏，降者免死，冥顽不灵者鸡犬不留！”
声音传到城上，城上的乌桓将士，面色各异。城墙上的汉人奴隶，不知道是该高兴还是该悲伤，他们知道当汉军攻来的时候第一个没命的就是他们，然后才是乌桓人。
“咚咚咚……”宁县城外汉军大营中，鼓声阵阵，一排又一排的汉军将士列阵往宁县城开来。
“大人，汉军要攻城了！”亲卫小声对难楼道。
“嗯！”难楼发出一个鼻音，转身走进大帐。
大帐中众人已经静了下来，在汉军鼓声响起的那一刻已经静了下来。他们知道这一刻终于还是来临了，或许他们能够处死宁县城中的三万多汉人奴隶，然后他们就会为他们陪葬。
“汉军已经准备攻城，诸位还有什么退敌之策尽管道来？”难楼坐到首位之上道。
“……”
乌桓大小头领低头看着自己的脚尖，倒是有些低眉顺眼。
“既然没有，那就按以前的决定开始吧。”难楼摆了摆手让亲卫前去传令。
……
“汉军听着，若尔等攻城，这些汉人就会因你们而死，是你们自己杀死了自己的同袍，退后，退后！”乌桓守城小帅喊道。
汉军的脚步并没有停下，依然向城墙开去，在未得到新的命令前会一直向前。
“杀！”数十个被绑着的汉人随着乌桓小帅的一声令下，身首分离，头颅跌落城下。他们没有哭喊，而是一种解脱。
“怎么回事？难道故伎重演？”士徽远远的望着，心中冷笑不断。
“报！将军，乌桓人让我们停止进攻，否则宁县城内的汉人奴隶全部处死。”传令兵从前方传来消息。
“果然如此，鸣金退兵！”士徽挥手传令道。
“主公……”戏志才不知道说什么好。
噹噹噹……
鸣金声响起，汉军缓缓退去，城上的乌桓小帅松了一口气，而城上的汉人奴隶露出了失望的表情，他们没有挣扎，没有哭喊，两行泪水流了下来，不知道是失望还是什么……
“命廖化率军镇守广宁城，张郃火速前来宁县。”士徽回到大营后就命人前去广宁、卧虎山传令。士徽也想传令黄叙率兵前来，不过士徽等不及，等黄叙到来那恐怕是十天之后的事情了。
乌桓大帅郝亚抵达马城的消息，士徽也已经知晓，虽然不怕，但也要做好准备以防乌桓两面夹击，让乌桓人突围而出。这宁县城内乌桓人除了从宁县退回来的一万四千人，加上宁县原有的人马，估计已经两万有余。从人数上来说，汉军并不占优。若是一直围困，恐怕乌桓人缺少粮草之时，首先死的还是汉人，既然乌桓人以汉人奴隶来要挟，自己难道就不会吗？此刻士徽才真正体会到什么是慈不掌兵。
戏志才望着士徽脸色阴晴不定，心中明白主公在做一个艰难的决定，在经历一道门槛，过去了那主公就脱胎换骨一往无前，过不去，那还有什么可以说的吗？他能做什么？也只能等待士徽脱胎换