圣城，一个面积拥有3918平方公里的大城市，是现在这个世界上最繁华的科技之城。
黑夜，公路。
开车行驶在无边无际的路上，卡莲觉得无聊的拧开了收音机，连换了几个节目。
“老板，你睡着了吗？”
“你应该明白我们的不同吧。”
“我可是原人类呢，怎么可能明白……不过老板你可以给我讲讲电子脑的感觉，开夜车无聊的话可是很危险的。”
卡莲所说的原人类，是指完全没有经过任何机械改造，身体还是属于完全碳基生物的范畴，而由此，这个世界也有一群人崇尚着着原人类状态，认为改造是不对的，或者是侮辱了他们的信仰，或者是恐惧机械化，从而坚持原人类状态，拒绝任何改造，这种人坚持的，现代人称为原教旨主义。
“也没有什么特别感觉，我自有记忆以来就是电子脑，和你一样，我没有办法理解你们原人类的思维。”
“哇！那老板你该不会是被格式化过了吧？”
“也许吧，休眠的时候总会有些陌生的记忆浮现。”
“老板，为什么我们不坐飞机去圣城呢？”
“不行，货物是……走私，不能经过任何国家官方的检查，你应该明白我们事务所的工作性质。”
“可是整整三万多公里，就算我们每天轮着不间断开车，也要一个月时间啊。”
俩人你一句我一句的在深夜聊着天，只是觉得自己越来越了解上司的卡莲并不知道，她的上司隐瞒了一个相当关键的消息。
钟钧秀认为，也许他感染了未知的病毒，发生了一些很诡异的变化。
其理由之一，是看到了一些也许是由他自行推演出来的“未来”，包括昨天晚上的梦里，他和卡莲间的那一幕。
在清晨六点的时候，终于轮到了钟钧秀开车。
他们已经离开了那座小城市，眼下，正进入一座新的城市。
……
京都市，攻壳机动队总部大楼。
经历近二十年日新月异的改变，世界各国的格局都不是十多年前的人们能够认识的，它们更新换代的速度像电子产品一样快速。
特别是亚洲，各国的国家元素之间日趋整合，应势而生的泛亚同盟体，正是代表。
国家的概念，在地球村网络化的现代，更是越发薄弱得成为了新生代看不起的旧时代糟粕。
京都市是泛亚同盟的一座核心都市，只有昔日做出了不少贡献，如今地位得到了更进一步上升和扩张的攻壳机动队，仍然得以保留，并且在这座真正寸土寸金的大都市里得到了一栋总部大楼，可见其重要性。
现在的攻壳机动队，其性质就是泛亚同盟用来执行一些不应该让民众知道的特殊任务的特别部队，类似于前国家的特种部队。
现在，在这栋大部的会议室里，举行着一场紧急会议。
立体的虚拟影像上出现是由卫星、其他画面来源综合的全方位画面，其信息通过数学建模还原的立体景象，正是被导弹炸毁的那一处商业街尾段。
还有另一张虚拟影像，则是一直持续追踪着一辆黑色商务车的卫星平面画面。
现在，昔日的小队队长草薙素子，已经升职成了这一部门的部长，手握大权的同时，也渐渐学会了权术且少于去前线，不过她仍然是非常优秀的生化人。
“波玛，查出了‘金苹果’到底在哪了吗？”
“我没办法潜入他们的核心网，只能通过综合分析边缘成员，有很大概率已经在昨天上午的交易中被转移了。”
“也就是说，现在‘金苹果’被转交到别人手上，那是什么人？”
“灰色地带的雇佣兵。”
波玛是一位身体高度机械化的生化人，包括双眼都替换成了机械部件，身高200cm，大战时期在军队呆过，专长是设置陷阱，对炸弹非常有研究，主要负责的是情报收集和支援行动，同时擅长电脑战，对抗骇客和疫苗制作方面也有很强的能力，是攻壳机动队部部门部长草薙素子昔日的团队成员之一，现在仍然是她核心圈子的人，管理着部门下的情报课。
这里汇集的，也差不多都是昔日草薙素子的团队成员，屏幕上显示出了一个人的资料。
众人看完之后，都有些惊讶。
“最高机密档案？”
“是的，似乎是个了不得的人物，我的权限不足以申请查阅他的资料，只知道他大概从三个月前开始，在某个边缘小城租了个小店，开了一家事务所，接一些灰色任务维生。”
众人沉默了下来，虽然现在攻壳机动队表面风光，但其实反而因为力量变大，更受到来自泛盟同盟议会的牵制和渗透，行事更加的拘手束脚。
“石川，你有什么看法？”
“我觉得这是他们的陷阱，如果是真的‘金苹果’，以它足够改变时代的价值，绝不可能随便交给一个身份不明的雇佣兵护送。”
石川是草薙素子尚在军方情报部时期就相识的旧交，电子脑情报战专家，擅长突破电子脑防壁和研发疫苗。
草薙素子思索了一下，很快做出了决定。
“陀古萨，你带上一支小队秘密抓捕他们，不管是不是真的，现在我们手头上没有其他突破的线索，只能从这方面下手了。”
“恐怕有点困难。”
“怎么了？”
“刚刚灰网上发布了一个迅速被置顶的悬赏令，那个人被通缉了，似乎有人把他们可能持有‘