景怡宫，宁妃寝宫。
昨夜明德帝于景怡宫就寝，早上身体抱恙，便继续留在那里。于是，便于景怡宫召见安明夜。
宁妃是后宫嫔妃中唯一不争宠，不生娇的妃子，乃这步步心惊的深宫禁苑里一抹特别的存在。
不过，后宫的腥风血雨不亚于朝堂上的权势纷争，宁妃可以从这人心狡诈，步步杀机的后宫里保全下来，且是最得势的一个，想来也定不简单。
无害人之意，不可无防人之心。这句话，用以形容宁妃尤为恰当。
近侍将安明夜引至殿内，自己便退了出去。
“末将给皇上请安，给宁妃娘娘请安。”安明夜近前几步，下跪施礼道。
虽身体抱恙，明德帝依旧正襟危坐，脸色有些憔悴，目光尖锐仍然不失王者之气。
“平身，明夜，这里并非朝堂，你且坐下答话吧。”
“末将不敢。”安明夜站起身来，见明德帝说让自己坐下，不由得心里一惊，便又躬身道，“皇上面前，岂有下臣入座之礼。”
“将军不必紧张，”见安明夜有些抵御反应，宁妃朱唇微启，浅笑道。“皇上让你坐你便坐下吧，这里又没有旁人。”
安明夜抬头看看宁妃，那梨花浅笑美丽单纯，不带一丝芜杂，仿佛灵丹妙药一般有让人静气凝神之功效。
他又转眼看看皇帝，明德帝再次示意他入座。于是，他便只得谢恩坐下。
“满朝文武见到朕都会行君臣之礼，不过，礼数归礼数，百官究竟作何心思朕就不得而知了。”
安明夜不知皇帝话中何意，却又不敢贸然相问，只得小心谨慎地等着皇帝继续说下去。
“所以，君臣之礼固然重用，而忠君之心更为珍贵。明夜，此番你与叶昭公主遇刺，可曾从刺客身上看出些什么。”
“皇上，”安明夜回答道，“末将只知刺客乃训练有素的职业杀手，至于，刺客身份及其目的，末将不敢妄言。”
“嗯。”明德帝微微颔首，不急不缓地道“你们遇刺其间京城里发生的事想必你已经知道了。”
“末将听说了。”
“公然行刺叶昭来使与我朝名将，背后定然隐藏着一个惊天阴谋。明夜，朕钦命你全权查办此事，无论皇室宗亲，还是朝中权贵都不得阻拦于你。”
“末将领命。”安明夜一边接受委派，一边表达心中顾虑，“只是末将资历尚浅，恐怕到时……”
“这一点你不必担心，”明德帝从腰间取下一块圆形玉牌，“见此玉牌如朕亲临，有玉牌在手便不会有人不从。”
语毕，明德帝将玉牌交给身边的宁妃，宁妃起身走向安明夜，将玉佩递到他面前。
“将军快接玉牌吧。”
安明夜连忙起身，躬身施礼，两只手恭敬地将玉牌从宁妃手上接过去。而后，宁妃回身，他便也坐了回去。
“朕今日叫你前来，除了此事，还有另外一事交代于你。”明德帝端起身边的茶杯，呷了一口。“你知道朕为何将端王禁足府中吗。”
“因端王不听圣意，欲娶烟花女子为妃，故皇上命其于府中思过。”
虽心中为端王不平，却也不敢明言。在他看来，端王之举非但未有不妥，反而是痴心情爱的典范。
以貌取人者多，以出身断人者亦多，然而，高低贵贱宁有种乎。
水曼虽身处泥淖，却独善其身。论样貌，堪当绝色倾城，论才华，不让四方才俊。若只因出身而有所成见，绝非贤者所为。
不过，这样的话断然不可在皇帝面前说出来的，有心相助端王，也要选一个恰当的方式。
“明夜，你与端王年幼相识，情谊深厚非常人能比。”明德帝放下手中茶杯，理了理衣袖。
“其实，朕早有心立端王为太子，只是，若他只顾吟风弄月，儿女私情，又岂可当次重任。若其始终不成器，届时，朕也只能另觅他人。”
“末将定当全力辅佐端王，绝不会辜负皇上苦心。”
如此要紧之事，皇帝却没有避开宁妃，安明夜心中有些不解，不过，既然皇帝如此行事自然有其道理。只是，自己说话时还是要有所提防才好。
“既如此，你说该如何才能让端王放下那个烟花女子呢？”
“皇上，恕末将斗胆。”安明夜抱拳施礼，虽已有计策，却还是不得不小心说话。
“且说来听听，无论说什么都恕你无罪。”见安明夜如此，明德比只得先让他打消顾虑。
“皇上，末将以为，与其让端王放弃水曼，不如让他名正言顺地娶其为妻。”
“让他名正言顺的娶其为妻，”明德帝虽不知安明夜究竟想说什么，却也很想听他说下去，“何谓名正言顺？”
“眼下棘手的问题是端王爱慕上了一个烟花女子，且欲娶为正室。如果，水曼并非烟花之女，而是一个德才兼备的女子呢。”
安明夜一字一句都小心谨慎，却也是信心满满。
“一个烟花女子又如何摇身一变，成为德才兼备之女呢。”
听完安明夜的回答，明德帝眼中闪过一丝失望，摇了摇头。
“你是说要借皇家之势欺骗天下人吗，可是，这悠悠众口又岂是皇家之力可以堵的了呢。”
“皇上，末将并非此意。”安明夜脸上浮起一丝微笑，解释道。“末将的意思是要借皇家之名通告天下，而非蒙蔽世人。”
“哦，是吗。”看安明夜成竹在胸的样子，明德帝又问，“此话怎讲？