夏季的深夜并不冷，吹拂的风依然带着些。info夜市已经渐渐散了，独留有各家门前未燃尽灯火劈啪作响。叶黛暮被谢璇护在后面，她看不到豆娘的表情。只是空气沉重到叫她的心掉到胃袋了。
有些许不甘冒了上来。
就因为自己曾经遭遇的不幸，不由分说地责怪命运和社会，仿佛点上墨点的画纸就再也画不了唯美的画一般，叫人不由地火大。当怒气冲上头，谁都不能阻止叶黛暮说话了。她走到了谢璇的前面，仰起脸来盯着豆娘，一字一顿地问道。“你是说这国家无药可救了吗？”
“是的。昏君、贪官、世家、强盗、天灾……这个国家早就烂透了。就算是女皇又怎么样？”叶黛暮敏锐地听出她这句话里说到女皇这个词时不同寻常的停顿。十五年前、女皇。再想了想豆娘的年纪，她曾在诚敏帝的时代生活过。
说到女皇，首先想到的便是开创女人继承王位的武景帝。她的时代生猛而凶悍，因为战争纷飞，无论是男人还是女人，都为了活下去而拼命生存，那是一个武力至上的时代。
然后是才华横溢的文惠帝。那时候才人辈出，群星闪耀，文惠帝治下的大魏是南北所有国家中最为强大的，明明很少出征，却不知怎么地被周围的国家崇尚。那是一个无论是怎么样的天赋都会被发掘，都会被人赞赏的时代。
诚敏帝在武力和才华上都不如前两位女皇，她的故事里往往是香艳的类型多过历史的进展。但是不可否认，凡是在那个时代生活过的人，都不由地怀念。女人也好，弱者也好，都能在社会上找到一席之地。她们可以努力地为自己的生活而奋斗，然后收获相等的幸福。那是一个快乐的，充满希望的时代。
比起武力、才华，还是希望更难得到。更令人痛苦的地方是，这个时代最终结束了。只要是人都会归于死亡，诚敏帝在位五十五年，在大魏的历史之中已经是在位时间很久的皇帝了。但是正如同天佑五十五年之后接下去的是常德元年，这位伟大女皇的时代终于还是结束了。
而代表希望的那个时代，也跟着结束了。
继位的平炀帝是个十足的小心眼，他不放过任何曾经得罪过他的人，哪怕是芝麻大的小事情也不可以。曾劝诫他不要干预宗室的大理寺被集体降薪；曾在诚敏帝的时代弹劾过他奢华作风的工部尚书被流放；曾在他路过的道路上没有打扫干净的侍女被斩首示众。
鲜血揭示了幸福已经逝去的真相，却叫沉溺在过去的人们难以接受。谁能够在日光之中行走过之后，满足于日光灯的照射呢？那样的温暖和内心的感动，是虚假的现实绝对不能替代的。也许平炀帝并非是完全的昏君，他的治国也不能说是一塌糊涂，但是在吃过最好的食物之后，也没有多少人能够忍受食物中的瑕疵。
豆娘这样愤世嫉俗的人不过是其中之一罢了。对于其他人来说，这里是人间，但是对于这些曾经见过天堂的他们来说，这里不过是地狱。
没有未来的现实，确实是可怕的阿鼻地狱。
“女皇也不会怎么样。不管是男人还是女人做君主，只有绝望的子民，她又能做什么呢？”叶黛暮想到自己拼命地从山一般的卷轴里找资料，花上几个日夜地分析，最后却往往还是派不上用场。就好像她曾经做过的那些努力都不过是白费功夫。怎么可能不生气？
“难道百姓受到强盗和贪官污吏的迫害，都是百姓自己的错吗？朝廷的不作为难道都要归罪于百姓自己不够努力吗？”豆娘愤怒地喊道。难道她们曾经还不够努力吗？连命都豁出去了，可是结果呢？可笑。“如果真是这样要朝廷有何用？要这国家有何用？”
“你明白国家这个词是什么意思吗？”叶黛暮已经冷静下来了。她面对的不是为了利益来和她扯皮的世家，也不是企图用刀剑砍杀她的刺客。她面对的是大魏的百姓。这是来自对国家无比失望的百姓的质问。“国在上，家在下。这并非是国家超脱于家庭。而是家构建国。何为国家，不过是千千万万认同一个信念的家组成的东西。”
豆娘震惊得说不出话来。她想要高声反驳，然而还是情不自禁地听叶黛暮说了下去。
“并非是朝廷凌驾于百姓之上，而是朝廷出自百姓的需要才会建立。如同你曾经组织过一支勇武的队伍，你是她们的头领，为她们指明方向，庇护她们。然而这不是因为你比她们更高贵，不过是你有这个能力，而她们需要有这样能力的你罢了。难道不是吗？”
是的。豆娘曾无数次地痛恨它的存在。可是她从来没有探究过它为什么存在。朝廷和国家好像是天地创始以来便存在了一样。可是若真是那样，又为什么
会改朝换代呢？她从没想过这类问题，直到叶黛暮点醒了她。
“百姓才是国家存在的原因、意义，和所有的价值。一个国家可以没有钱财，没有武器，甚至可以没有土地，却不能没有百姓。失去百姓的国家，才是真的亡国了。”叶黛暮放低了声音，她确实有很多话想说，但是她知道自己不能说得太快，那会打断这些人追寻她的思路。“而你却说这个国家无药可医，要放弃它。这才是真的可笑。因为你放弃的是你自己。”
“不对。不对……若真如你所说，那么为什么还会有贪官污吏，为什么百姓的呼喊依然会被无视，为什么有世家和寒门之分！”