萧廷琛垂下眼帘。
——实话跟你说吧，我小时候家里发生大火，这半边脸在大火中烧毁，至今看起来仍旧恐怖。我没有办法，才用面具把它遮住。
这是他的回答。
苏酒慢慢揭下那张白银镂花面具。
少年容貌艳冶，一粒朱砂痣平添艳色，本该潋滟的桃花眼却含着浓浓的寂寥。
苏酒微笑，“听完你的回答，我掉了眼泪，甚至还问你疼不疼……萧廷琛，现在想来，那时的我就像个笑话。”
萧廷琛唇瓣紧抿，“你从不是笑话。”
苏酒扔掉面具，“萧廷琛，请你再也不要接近我。”
她离开了书房，纤细的背影透着从未有过的倔强。
萧廷琛扶住书案。
黄昏的夕光落在他身上，他慢慢滑落在地。
……
年关将近，金陵城的鞭炮声此起彼伏，从未歇过。
今夜又要落雪。
苏酒缩在卧榻上，即便屋子里燃了地龙、锦被中放了三个热乎乎的汤婆子，也仍旧觉得冷。
她揉了揉鼻尖，翻了页书，却怎么都看不进去。
白露进来替她把烛火挑亮些，“明儿还要早起给老太太请安，小姐早些睡吧？夜里看书，容易伤眼睛。”
苏酒哑声应好。
白露走后，她合上书卷蜷进锦被，却越发觉得冷。
那是来自体内的寒冷，即使搂着汤婆子也无法取暖。
她在黑暗里闭着眼睛，冰霜渐渐从她的发尾和眼睫开始凝结，逐渐往皮肤上蔓延。
苏酒昏昏沉沉。
被再度拒绝的萧廷琛，拎着酒坛子失魂落魄地走在乌衣巷中。
一枚雪花落在他的鼻尖。
他抬手拂去，仰头望了眼漫天飞雪，忽然一个激灵。
他扔掉酒瓶直奔降鹤汀。
他犹如一尾黑色蝴蝶，轻盈落在苏酒的绣楼外，抬步就往里闯。
值夜的霜降连忙站起来，“五五五，五公子！我家小姐还没及笄呢，生米煮成熟饭也不是你这样煮的！”
萧廷琛看白痴般看她一眼，随手扔出一枚金元宝，“走开！”
霜降急忙捧住！
她咬了咬金元宝，顿时眼睛都睁圆了，“五公子，我霜降也不是见钱眼开的人，你拿一个金元宝贿赂我开门是没用的——”
话还没说完，萧廷琛又扔了个。
霜降笑逐颜开，“五公子快请进！我们降鹤汀伺候的婢女都说您和小姐郎才女貌，格外登对！如今你俩又不是亲兄妹，这简直是天作之合啊！”
这话萧廷琛听着舒服又顺耳。
他又打赏了一个金元宝给霜降，大摇大摆就踏进了苏酒的绣楼。
墓抱剑坐在黑暗里，十分鄙夷：“见钱眼开！”
霜降朝她扮鬼脸，“我跟你不一样，我这是实话实说！”
墓直翻白眼。
狗屁的实话实说！
苏酒还不知道自己被婢女卖了。
降雪之夜，寒毒发作，就连床榻都蔓延上一层冰霜！
萧廷琛把她打横抱起，蕴着轻功悄然离开。
他直奔凤华台。
他是个甩手掌柜，凤华台明面上当家做主的乃是即墨涟。
即墨涟端坐书房，手边一把老檀木算盘，正兢兢业业地核对这一年的账本。
“砰！”
萧廷琛踹门而入！
“老即，苏小酒中了寒毒，赶紧把你私藏的好药拿出来！”
即墨涟无奈，“怀瑾，都说了多少遍，别老即、老即地叫我，不知道的还以为你是在叫老鸡。”
萧廷琛小心翼翼把苏酒放到榻上，“老即，快拿药！”
即墨涟：“……”
这厮压根儿就不会听人说话的吗？
他望了眼苏酒，女孩儿面颊被冻得红透，冰霜在肌肤上蔓延，不停在萧廷琛怀里哆嗦，看起来非常可怜。
“寒毒？”即墨涟蹙眉，“我的丹药是昔年远走北境长城和鬼狱的商人做生意时，侥幸从他们手里所得。全天下只有三颗，金贵得很。你要我的丹药去解寒毒，你用什么做交换？”
“凤华台。”
少年斩钉截铁。
江南第一等销金窟，每日里纸醉金迷，进账无数。
且凤华台顶楼里，还藏着阎千岁积累半生的财富。
“成交。”即墨涟起身，从书橱后的机关里取出小瓷瓶，“我以为你和苏姑娘并非同路人，你无论如何也不可能喜欢上她。”
萧廷琛倒出一粒火红丹药，正欲塞进苏酒小嘴，不知想到什么，忽然自己含了去。
他抱着苏酒，低头吻住她的唇瓣，慢慢把丹药渡进她嘴里。
即墨涟：“……”
可以，
这狗粮撒得很强势。
丹药下肚，苏酒周身的冰霜开始慢慢退却。
萧廷琛仍旧抱着她，晃了晃瓷瓶，“这玩意儿，能根治寒毒？”
“不能。”即墨涟替两人斟了热茶，“据我所知，前朝一位宠妃曾被其他妃子暗算，身染寒毒。皇帝为了救她，遍访五湖四海的方术道士，终于得到破解寒毒之法。”
“何法？”
“他命人从火山里切割出一块巨石，把它雕琢成床，名唤焱石床。据说那位宠妃在焱石床上睡了一两年，体内的寒毒就清理干净了。”
萧廷琛蹙眉，“焱石床……”
即墨涟喝了口茶，“前朝覆灭，焱石床就被充入国库。听闻当年皇上册封皇后，曾经赏赐过很多东西，焱石床就在其中。”
萧廷琛的眼神急剧变幻。
焱石床在皇后手中，但皇后是赵夫