安丘县城。
肆掠京东两路的贼乱持续了两个多月,密、潍、青、沂、徐等州县相继遭贼人荼毒。
处在风暴正中的安丘城,却始终屹立不倒,至今都没有“陷落”。
能有这样的结果,代理县令陈规的功劳确实不小,但真要说起来,主要还是这次的贼乱太古怪。
大宋为了防止内乱,一直执行强干弱枝和守内虚外的政策。
全国大半的钱粮都集中于京畿地区,留给地方上的战略物资极少。
这种政策能有效避免贼人闹事后,夺得一两个重镇就迅速坐大,变得不可收拾的局面,但也让地方上独立应对贼患的能力变得很弱。
以安丘这种小县城的物资储备,根本不可能在四周都是贼人的情况下,撑过两个月。
之所以能坚持这么久,只是因为贼人故意放了安丘城中军民一条生路。
最初,知安丘县事孔果臻弃城逃跑时,贼兵本有机会一举攻下安丘。
但已经到了城下的贼军,竟然放弃了攻城,连试探都未做,就直接走了。
陈规还以为是贼人势弱,被自己与城谐亡的决心吓跑了,之后更不敢放松,又整顿城防,编练士卒,防备贼军再度攻城。
其后一旬未过,贼人果然再次围城。
虽然彼时城防已经大大加强,但以贼军的军势,不惜人命的话,攻下来也不难。
古怪的是贼军围了几天,仅在营中训练,自始自终都没有攻城。
只是在撤退时,突然杀了个回马枪,将尾随贼军打探敌情的人给赶了回来,还差点夺了城。
但贼人明显没有起杀心,不然的话,出城的两百弓手一个都活不了。
陈规也从这件事上,意识到自己的用兵能力还很嫩,之后好几天,都不敢再派人出城。
因为前知县孔果臻的不作为,贼乱爆发之前,城中完全没有准备。
安丘建在汶水边,城中还有不少水井,不愁水的问题。
粮米有一些储备,省着点,可以支撑月余。
菜蔬在城中的隙地和各家菜园种一些,也能勉强对付。
最麻烦的是柴火,靠各家之前的少量储备,很快就能烧完。
实际上,贼军第一次攻城撤退后,陈规在整顿城防的同时,也考虑过派人出城打柴。
只是城中人力有限,到处都要用人,到处都不够用。
而出城采樵要走很远,路途不安全不说,湿柴又死沉,一趟根本就运不了多少,只能放弃这个计划。
其实,柴火虽然麻烦,却不是多大的问题。
真要是遇到贼军长期围城,生命没得保障的时候,生米也能吃,实在不行,还能拆了房屋做柴火。
问题是贼人自第二次撤兵后,就没有再来围过安丘城,后来甚至连游骑都撤了。
虽然还不能确定贼人是真的放弃了安丘,但至少眼前看不到危险,城中百姓的心思就开始活起来了。
要求派人出城打探情况的,抱怨生活不方便的,因贩货、走亲戚等各种原因被困在安丘想走的等等,提意见的人越来越多。
百姓就是这样实在,有危险没官府管的时候,就算请也得请一个官出来管理自己。
等发现没有危险或危险不急迫后,官府还要严管,他们就开始有怨气了。
陈规虽是街坊们推举出来的代理县令,却没有一点临时工该有的觉悟。
还没摸清贼人的底细和套路前,其人坚决不肯放开城防,矛盾由此产生。
只是陈规代理县令后,所作所为有目共睹,威望已经建立,这些人虽然有怨气,却不敢公开反对,最多说些怪话。
几日后,又发生了有一件古怪的事:
城外来了一个叫曹孝才的人,自称是商队掌柜,要求进城见知县。
陈规正苦于对外面的情况两眼一抹黑,明知道此人是贼人的奸细,还是见了他,询问其人的来历。
没想到这个曹孝才明说自己就是贼人派来的,但不是奸细,他真是商队掌柜,来安丘就是询问城中军民需不需要商队代购生活用品。
这段时间见到的怪事太多,陈规也算是有些免疫力了,直接询问询问贼人的动机。
曹孝才也不遮掩,说是贼人担心安丘军民长期困守孤城,会因生活物资匮乏而出现“人道主义危机”,特意派商队来帮安丘。
陈规虽然不懂新词“人道主义危机”是什么意思,但并妨碍他对贼人来意的理解。
安丘城自我封闭这么久后,城中缺柴火、缺肉菜、缺日常用品,更缺外界的消息,完全成了一个孤岛。
城中虽然还没出现什么危机,但人心已经浮动,已经快要关不住了。
说实话,陈规这个时候还真的需要曹孝才的商队。
只是其人处事谨慎,虽然答应了让曹孝才跟安丘做生意,却要求商队不得进城,只能在城外两里处停下易货。
对陈县令的要求,曹孝才没有任何意见,甚至还表示陈县令若是觉得代购不放心的话,也可以自己组建商队到北海县去采购——这也是贼人的意思。
对这个提议,陈规没有当场表态,但其人还是决定等曹孝才回去的时候,安排一个心腹和其人一起去一趟北海。
生意谈妥,陈县令拐弯抹角地打听外界的消息,没想到曹孝才有问必答。
从其人的嘴中,陈规知道了密、潍两州除了安丘,已经全部陷落,沂州治所临沂也落于贼手。
更惊人的是京东东路转运使吴汝翼统带