先说曹操回到江陵，痛下决心：没有一支成型的，能征惯战的水军之前，绝不再战江东。此次战败之仇，只能留待以后再报。
所以，摆在曹操面前的头等大事，便是安排江陵的防务：江陵城的重要性，是个人就能看出来，所以，曹操安排了曹仁、徐晃、乐进三员大将，领军两万，镇守江陵。
而作为江陵后方的襄阳，曹植显然不能胜任，只能先随曹操回邺城，遥领荆州牧而已。襄阳守将，就由曹真担当，再配以李通和张郃，作为江陵前线的后援。
安排好这一切，曹操就启程北归。此后的战斗，将是孙刘联军进攻，曹军防守的形势。而且，在这里打仗，江东军队势必要舍舟登岸，摧城拔寨的攻坚。
以曹军之能，这里已无需曹操亲自坐镇。曹操自信，一员上将坐镇，便足以应付周瑜的大军。
再说周瑜，水战大胜后，他亲率军队，昼夜兼程，奔赴江陵城。周瑜心中非常清楚，水战虽胜，江东不过士气大涨，只有趁着士气高涨之时，拿下江陵，此战对江东才具有决定性意义。
所以，周瑜一听说黄霸竟然率兵驻扎在江陵上游，时刻准备攻击时，第一时间派出使者，严词警告黄霸：江陵城已是江东的口中食，若只顾贪吃，跟江东抢江陵，他不介意一并灭了六姓兵马。
同时，周瑜又派出使者，告知刘备，让他严令黄霸撤出战场，江陵城是江东的，别人谁也别想染指！
刘备知道江东势大，争是绝对争不过的，无奈何，只有派人告诉黄霸：放过江陵城，改攻略其他县城。
黄霸也知此时不是意气用事的时候，未等刘备使者来到，黄霸已是率军恶狠狠的扑向夷陵。
夷陵当时由曹仁的部将牛金守卫，兵马不过三千。在黄霸泄愤般的攻击下，牛金见势不妙，第一时间弃城逃跑，奔回江陵。
刘备和诸葛亮商定后，也决议朝夷陵进发。与黄霸会合后，做出一系列调整：黄霸带着六姓兵马，回归沔阳，威胁江夏偃月城。若江东在战场上吃相太难看，一点汤水也不给刘备留，那么黄霸就索性攻取偃月城，让江东的江陵城孤悬上游，成为死城。
诸葛亮则带着赵云、简雍、糜竺等人率兵进发，驻守长沙，在长沙、武陵、零陵、桂阳四郡招兵买马、筹集粮秣，支援前线作战。
而刘备则亲率主力，做好时刻准备攻取江陵城的准备。如前所述，江陵城关乎刘备的命脉，必须誓死力争。若被江东完全占据，刘备就是死路一条。所以，拼着得罪江东，刘备也要与周瑜力争江陵。
只是刘备兵马虽然不少，但此前毕竟为周瑜所节制。周瑜对刘备的野心，心知肚明，一直防着他呢。虽然刘备的兵马，周瑜从来没有亏待过，但给他的粮秣，却从来没有超过十天用度过。
刘备如今手握三万出头的兵马，小小的夷陵城，根本满足不了如此庞大的军队日常所需。黄霸和诸葛亮走时，又带走部分物资，使得刘备更加的拮据，只能过着吃了上顿没下顿的日子。
没办法，夷陵再好，也不能久待，就一个原因：缺粮。
没奈何，刘备只好带领大军，过江至江油口就粮，草筑一城驻守，夷陵便留下魏延带三千人马守卫。
只是，四郡此前的粮秣储备，被曹军搬运一空，各郡都是家无隔夜粮，实在拿不出那么多粮食，填饱刘备手下庞大军队的肚子。
怎么办？一众手下都在犯愁，只有刘备想出了办法：厚着脸皮跟周瑜要粮食呗！
刘备说干就干，还真派人去周瑜那里要粮要物，把周瑜帐下的将领个个气乐了：你带着那么多人在周围晃悠，谁不知道你要跟我们抢江陵？我们傻了，给你军粮？
周瑜却考虑到，此时尚得安抚着刘备！若他缺粮急了，在背后反咬自己一口，自己就被动了。再说，江陵城也不时旦夕就能拿下的，即使拿下，周瑜也需要段时间来巩固消化。
只有把江陵城彻底收入囊中，江东才有底气，彻底跟刘备翻脸。
但是，周瑜虽然顾全大局，但也不是个吃亏的主。周瑜告诉来使：给粮可以，但刘备也得出力才行。攻打江陵城不需要他，只要他派兵截断江陵城的后援粮道即可。
刘备知空口白话要不来粮食，但刘备江湖上闯荡久了，也成了老狐狸一只。刘备告诉周瑜：派兵可以，但不听他周瑜调遣，得单独活动。
如此你来我往，刘备终于从周瑜处得到十万斛军粮，暂时解决了燃眉之急。作为回报，刘备派遣关羽和张飞，率三千骑兵，游走在襄阳至江陵的广阔地带，曹兵运粮运物的车队经过，就出来打劫。
如此既对周瑜有了交代，自己也能收获些军粮。以后就不用因为缺粮看周瑜脸色了。
再说孙权，前线大战，他在后方也没有闲着，聚集起孙氏精兵数万，慢悠悠的往前线赶路。
孙权心里有本账：去的太早，碰到的尽是恶仗，自己未必能够应付。自己此行，最大的目的，不是战胜曹操，那是周瑜的事。自己就是寻找机会，捡点军功回来，省得江东百姓老说自己不如哥哥。
结果还在路上，就收到周瑜即将火攻曹操的邸报。孙权身边不乏懂兵的，一看这是彻底击败曹操的节奏。孙权一算日程，得，自己前面走的太慢了，后面就是日夜兼程，也赶不上趟。
孙权从周瑜的邸报中得知，周瑜战胜曹操后，下一步就是进攻江