冬去春来，又到了三月草长莺飞的时节。
徒明洲手握宝石小弓箭如一股风般蹿进明粹宫。
“今日怎么回来的这么早？”林宁笑着接过玉枝拧好的帕子给徒明洲擦汗，“看这一脑门的汗，也不怕晾了汗受凉。”
徒明洲满脸雀跃，兴致勃勃，将手中弓箭举给林宁看，“母妃，你看。这是父皇赐的！”
那弓箭并不大，弓身十分漂亮，林宁试了试，十分结实，算是既好看又实用。
“父皇今日来考教我们功课。我是第一，得了这把小弓。三哥第二，得的是把乌金匕首。”徒明洲眼睛一眨一眨地，“父皇还夸我了！”
林宁竖起大拇指，“真棒！”
得了赞扬的小朋友更加高兴了，眉飞色舞，挽了弓就要给林宁表演。林宁十分捧场地遣了小太监去后边庭院里架了靶子，陪徒明洲玩了一场，见他尽了兴，将他抱给一边的玉盏，“让下面的人提了热水来，给小五洗个澡，把这身衣服换了。全是汗，这衣服都湿透了。”
徒明洲刚下去，外头玉枝便来禀报，甄大太太来了。
甄应嘉的夫人宋氏也是江南大族出身，三十出头，可因保养得好，仍旧是满脸的胶原蛋白，不见半点皱纹。谁能想到这已经是一个十四岁女孩的母亲？
甄玲落后宋氏半步，随着宋氏一起给林宁行礼。母女俩两张脸摆在眼前，林宁看来看去都没瞧出来这是母女，倒是更像姐妹。
“也有一阵子没见娘娘了。娘娘看起来倒是比以往还要水润些。正月那会儿便递了牌子进宫，一直没机会瞧见。如今见得娘娘这番气色，臣妇和家里也都可以放心了。想来娘娘的身子可是养得差不多了？”
宋氏像是得了失忆症，全然忘了此前双方闹得不愉快的事。林宁倒也没戳穿，笑着说：“吃了好几个月的药，如今已是好多了。这位便是侄女吧？”
甄玲倒是十分有颜色，林宁这么一提，她便上前来逢迎，这次行的却是家礼，“侄女见过姑姑。在家时总听父亲母亲说起姑姑，言及姑姑是如何沉鱼落雁，侄女前两年便得了这江南美人的称号，心高气傲，本还不信，心下不服。今日这一见才知道山外有山，人外有人。萤火之光怎可与日月争辉，侄女好不自惭形秽。”
“瞧这一张巧嘴，可真会说话。”
“侄女可不是会说话，侄女说的句句都是实情。”
三两句话倒是捧了自己更捧了林宁，尤其表明了忠心，往后不会夺了林宁的光。林宁含笑不语，亲亲热热地搭着甄玲的手说了半晌的话。
玉枝上前添了两回茶，林宁叹道：“听说大哥想回江南任职？”
宋氏抿了口茶，用帕子沾了沾嘴，“咱们家祖籍江南，说到底江南才是咱们的根。在京里，达官显贵，皇室贵胄众多，咱们家在京里的底子太薄。若能去了江南，那才是如鱼得水。”
林宁微微皱眉，“母亲年纪大了，只怕不好如此来回奔波。”
宋氏一愣，“倒是我们的不是了。只是父亲已去了三年，老爷身为长子，自当赡养母亲。怎能将母亲一人留在京里。若是传出去，言说老爷不孝事小，若说是母亲不得甄家看重岂不让母亲面上不好看？”
话倒是说的好听。然而安氏这一去，林宁和她恐就难以再见了。虽然林宁是穿越的，可既然答应了甄贵妃，接了这个任务，自然会为她打算。
安氏并非原配，乃是两方权衡利弊之下一拍即合的政治联姻。嫁入甄家为继室之后，只得了甄贵妃一个女儿，并无别的子嗣。甄应嘉乃是原配长子。若说他对安氏不好，倒也算不太上。吃的喝的是一样不缺，从不亏待的。只是到底不过是面子情，何况，在甄应嘉看来，安氏就是他谋前程的一张王牌。
只要将安氏攒在手里，便能有效的利用安氏和皇上的过往情分。皇上看在安氏的面子上也会给甄家优待。可作为棋子的安氏，即便衣食无忧，生活富贵，到底不自在，又哪里来的幸福可言？
不如留在京里，至少还能随心所欲，快活一些。
林宁放了茶盏，“哪里就这对母亲怎么样，有眼睛的人都是会看的。虽说咱们家是江南的，母亲若论祖籍，也是江南的。可母亲入宫多年，早就习惯了京里的生活。就是当初虽父亲在江南的那些年，也有诸多不习惯了。倒不如让母亲留在京里，反而是全了母亲的心意，旁人只有说大哥更体贴孝顺母亲的，怎会是不孝呢？”
宋氏似是想要再说什么，被林宁抬手打断，“我知道嫂子的顾虑。嫂子只当是为母亲想想，为我想想吧。你们这一去，若是母亲也跟着走了，我岂不孤单？便是皇上恐也难免牵挂。”
要得就是皇上的记挂。有皇上的记挂，又有宫里的娘娘，甄家本就是地头蛇，如此一来，在江南还不作威作福，能成了土皇帝？
只是……
宋氏瞄了林宁一眼，这话里怎么有那么点皇上也想让安氏留京的意思，这么说来，若是他们不答应，皇上又不想安氏远离，这江南的差事可还会应吗？
宋氏心里咯噔一下，“娘娘说的也是，回头臣妇和老爷说一声，也问问母亲的意思。”
林宁面色稍松，宋氏又道：“说来江南那边，老爷最看重的是江宁织造府郎中一职，前几年王家卸任，老爷便有此意。只是不巧公公过世，丁忧了三年。起复后，得蒙圣上看重，得了京里的差事。现今听闻原