“皇帝……驾崩了！”
一时间，宫门深锁，大将军林千翕听从两位丞相的调配，率重兵把守东西南北四大宫门，并派羽林军快马仅将消息秘传给了朝中几位重臣，再勒令对外封锁全部消息。与此同时，其余朝臣接报，皇帝身体欠安，需好生修养，明早照例早朝，由右丞相陆元卿暂摄政务，左丞相乔田渊对此极为不满，发声质疑其心不轨，与之争权，扬言要捍卫顾氏皇权。
即便对外消息全部封锁，但宫内消息散播得极快。宫人们全都秉了烛，于各宫间奔走商量对策，她们对于这场突如其来的大变忧心忡忡：皇上生前未留子嗣，不知此等宫变又当如何，再加之其生性暴戾，好色如命，几日后下葬，太后娘娘必定令全部宫妃各搭几个丫鬟作陪！
“娘娘，醒醒。”皇宫偏院一座冷清凄惨的宫殿里，随侍主子十年的陪嫁丫头夜栀轻轻推了推硬榻上熟睡的乔倾月，她双眉紧锁，声线低沉，声音平稳，冷静镇定。
以她自小被训练得迅捷的身手和敏锐的洞察力，夜栀即使身处冷宫，消息也比任何一个正宫来得快，况且她手上正有一封左丞相派人传来的密信。她正试图叫醒乔倾月，让她伺机与父亲左丞相一同出宫，暂避风头。
可乔倾月四仰八叉地躺在那一般千金大小姐无法忍受的硬榻上睡得极香，根本不理会夜栀对她的打扰，最多只是翻个身，皱皱眉，就又沉睡过去。
见娘娘不醒，夜栀思索片刻，索性将密信投入了烛火之中，打算将此事隐瞒，另谋妙计。此时出宫必定凶险，倒不如想办法把宫外的双胞胎姐姐送进来，顶替娘娘殉葬，再于事后送娘娘出宫。
夜栀正凝视着那封信在烛火中渐化灰烬，深思着该如何让整个计划天衣无缝，就忽然听到一声响动。她心中一惊，遽然回头，只见乔倾月不知何时从床上坐了起来，挥了几下空拳，就又倒头睡去。
“臭皇帝，去死吧！”乔倾月嘟囔着。
夜栀缓了一口气，意会到娘娘一定又在梦里跟皇上打架了，无奈地摇了摇头，她收拾起烛火，掩上透风的玻璃窗。彼时密信已尽数化为灰烬了。
娘娘，你可知皇帝已意外暴毙，且不论太后娘娘回宫后是否要求全部宫妃殉葬，右丞相和皇后都势必不会放过你。殉葬……已成必然。
夜栀望着乔倾月熟睡的侧颜，“眉如远山含黛，肤若桃花含笑，发如浮云，眼眸宛若星辰”，尽管她现在紧闭双眸，夜栀也忆得起娘娘每次以娇小的身躯与暴戾皇帝抗衡时，眼眸中的哀怜与坚强，她不禁哀婉起这个小小年纪便迫于朝廷之争，而被父亲献给骄奢淫逸的皇帝的弱女子来。
她轻轻掩了掩那床薄被，将乔倾月的四肢掩在被中以免着凉后，便蹑手蹑脚地退出陋寝，留给乔倾月最后一个安稳的夜晚。
明日一早，又将是一场血雨腥风。命运已成定局，但生死……夜栀绝不会允许娘娘的生死有命。
-本章完结-