大概二十分钟后，有管教人员来到监区，挨个监室地打开牢门，同时拿着犯人名单点名核查人数。杜明强这才下了床，和杭文治一起挤在水池边草草地洗了两把。
今天是工作日，整个监区四百多号重刑犯在点名之后全都来到楼下大厅集合。到了六点三十分，六个管教人员押送着这些犯人来到监区食堂集体用餐。
早餐的时间很短暂，六点五十分，犯人们离开食堂，被监送到不远处的一幢两层小楼，这里就是四中队的工作区了，犯人们每周有五天的时间要在这幢小楼内进行劳动改造。
四百多号人被分到了六个大厂房中，每人一个小桌作为工作台，七点钟的时候，一天的劳作正式开始。
昨天在医院休息的时候，杭文治已经听杜明强介绍了有关劳动改造的相关情况：
同一个厂房的劳作人员被编为同一个班组，配备一个管教监督劳作。同时还会有一个犯人作为班长协助管教的工作，这个“美差”通常都是由通了门路的关系户霸占着。在班组之下，又按照宿舍关系分成若干个小队，每天的劳动任务被平均分配到各个小队的头上。而在同一个小队中，劳动任务再细化到个人的配额时，则完全是由“小队长”来说了算。
杭文治所在班组的带班管教姓黄，是个五十来岁的瘦干男子，平时不爱说话，一般不会主动给犯人找茬，但据说一旦脾气上来了也非同小可。协管“班长”是个经济犯，以前据说某个银行的小领导，四十多岁，长得白白胖胖的，其他犯人给他起了个外号叫做“大馒头”。仗着自己在外面有点门子，加上以前当领导当惯了，大馒头还真把自己这个“班长”当盘菜，动不动对别人吆五喝六的。不过大家都不太看得起他，若不是碍着管教的面子，他这只“馒头”恐怕要三天两头就被揍得发酵一回。
在犯人中真正有实权有地位的还是各个宿舍的“小队长”，那些人一个个都是能服众的“大哥”级狠角色。杭文治原本猜想四二四监舍的队长一定是平哥了，可到了劳动现场之后却发现事实并非如此。
“杜明强，这个新收就交给你带着吧，今天你们俩的任务是俩百个，有问题吗？”待众人坐定之后，站出来发号施令的人是黑子。他的语气硬邦邦的，根本没留出任何讨价还价的余地。
杜明强无奈地苦笑着，应了声：“没问题。”杭文治则是一副释然的表情，能和杜明强分在一组，对他来说应该是非常理想的结果了。
黑子又继续分派道：“小顺，你年轻，手脚麻利，也拿一百的任务吧，阿山，你八十个，剩下的我和平哥分着。”
小顺利落地“哎”了一声，好像很积极的样子。阿山则什么也没说，只管自己一个人忙活去了。
“赶紧动手吧。”杜明强拉了把懵懵懂懂的杭文治，“完不成任务的话，晚饭都吃不上呢。”
杭文治有些摸不着底细：“俩百个很难完成吗？”
杜明强撇撇嘴道：“每个小队每天的定额是四百五十个，咱们俩人就占了将近一半。你还是个啥也不懂的新手，你说难不难？”
杭文治眨了眨眼睛，很快算清了这笔帐。一共四百五十的任务，自己、杜明强、小顺每人一百，阿山八十，敢情黑子和平哥加一块才承担七十，这也太不公平了吧？想到这里，他忍不住要转头向那两个“闲汉”白上一眼。
杜明强这时已经把自己的凳子搬到了杭文治桌边，见到后者忿忿不平的表情，他“嘿”了一声说道：“你不用看他们--平哥肯定不会自己动手的，黑子是他的亲信，能承担七十的任务已经不错了。”
果然，平哥只是抄着手，根本没有要干活的意思。原来“队长”黑子只是他的管理工具，在这个监舍里仍然是平哥独享着至高无上的尊贵地位。
“他们这样欺榨同舍，难道管教不知道吗？”杭文治压低声音抱怨道。
“管教知道也不会过问的，他们也需要这样的人。”
杭文治挑起眉头看着杜明强，好像不明白对方的意思，后者只好又继续解释说：“像平哥这样的角色能够镇得住同监舍的其他犯人，管教就利用这种人对犯人们进行管理，同时也会默认他们的一些特权。这里和外面的世界不一样，什么公平、道理是行不通的，这里就是一个弱肉强食的社会，有它自身的运行规则。”
杭文治点点头，他也不是笨人，对方只需略略一点，他便能想通其中的玄机：这里的犯人哪个不是刁蛮难缠的主？只有以暴控暴，让平哥这样的人发挥出管理作用，才能形成一种相对稳定的局面。如果搞什么民主、公平，那肯定得乱套不可。
“别瞎琢磨了，赶紧干活吧。”杜明强再一次提醒杭文治。同时他把自己的劳动用具也搬到了这张桌子上，记有一大叠硬纸，一卷编织绳，一枝铅笔，一个卷笔刀、一把木尺、一个剪刀和一瓶胶水。
监狱里的劳动项目并不确定，一般取决于外联的管教能接来什么样的活。最近一段时间四监区的劳动任务是制作硬纸袋，就是很多商场里的购物专柜会免费赠送的那种盛装小件的手提袋子。
杜明强自己先制作了一个纸袋，借此给杭文治讲解了整个制作的过程：先按照特定的尺寸要求用铅笔在硬纸上画好制作线，然后用剪刀剪开，折好并用胶水粘起来。
接下来就要到打孔机那里去打一个金属环