有关新任防卫大臣竞选的耗时，远没有外行人以为的繁琐，因为这同首相竞选，乃至美国总统大选的难度、复杂度和重要性都相去甚远。其实内阁官员本就是由首相自行任命，只是内部免不了有大量竞争，需要走个流程罢了。当一切官方场面都应付得差不多后，也就到了新人上台的时刻，即首相做出决定之时。
但只要那一天尚未到来，其他人就还有转机。
“江口君有宫本摩子的直接支持，在所有竞选人中，属于最有实力的一方。而且他还是已故岸田大臣的秘书，甚至让夫妻俩待若独子。这当然都是他的优势，所以，如果让这样的一个人上台，影响实在太大了。”
这是一家名叫竹芳错的料亭，一名中年男子正在摆放警察厅长官，他是江口真嗣竞选之路上强有力的竞争者。正如他此时作为一样，能请动警方最高职衔的公务员做客，可不是随便哪位官场中人都能有的本事。
“你希望我能够助你一臂之力。”
警察厅长官慢悠悠摆着谱：“但对我来说，这就等于是直接得罪了宫本财团。你要知道，岸田大臣也是被宫本龙藏直接推上去的，现在他的孙女选择了岸田的秘书，完美地继承和发展着他们的实力。你让我帮助你，那么猪熊君，就让我们敞开来说话，你能带给我什么好处？”
猪熊开始了他冗长的叙述，如同面试一样。他是个很聪明的人，并未不断向长官承诺那些虚无的利益，而是痛陈让江口继任的坏处。正如长官点名的那样，防卫省大臣一职在之前连续两任官员里，都是直接被宫本家推举的，如果第三任仍是如此，岂不是会叫部分人权势滔天？
“所以，你是想说动我的警察责任感？”
但警察厅长官岂是好糊弄的人，而此时听了熊猪的话，他也在暗自降低对其的评价。
因为道理很简单，在高度发达的资本主义社会，很多被百姓痛斥的潜规则手段，其实正如他们痛斥的那样，其实是理所当然的事情。普通百姓固然痛斥，但如果他们想在这样的社会里获得发展，基本也都得成为其中的一份子不可，所谓棱角被社会磨圆便是如此。
现在，熊猪居然担心想宫本财团权势过大，听了长官似笑非笑的反问，甚至还很一本正经地点头。那么真要如此说来，三井三菱住友安田，乃至美国的洛克菲勒和杜邦、摩根等财团，是不是都不用混了？
“威胁有限。”
佐藤高慧默默做出评价。
彩色的电子眼凝视着墙壁朴素的色彩，在预先将接收仪至于门扉一角后，即使隔着很远的距离，她也能直接听到屋内的通讯，并以躯体内置的硬盘记录讯息。
有脚步从走廊一角传来，想必是有身着和服的温婉女服务员，来给那两位公务员送餐了。
这里是狭长安静的和式院落，佐藤高慧站在一个隐蔽的转角处，穿着白衬衫和西服裤的帅气打扮。前方走廊尽头就是目的地，另一侧走廊那里，服务员的脚步声正越来越近，她需要转移阵地。
脱下鞋袜的双脚，在木质地板上轻轻一错。
完全没有声音，而她就好像滑行似的，急速蹿到了目的地走廊的尽头。侧面的房间门扉和尽头的墙壁，中间有一个比较合适的藏匿点，她只用了两秒就赶到了那里，然后贴墙站立。
但这还不够。
高慧闭上眼睛。
“嗯……”
走廊拐角那里，服务员正端着酒杯，却突然感到大脑一阵嗡嗡作响，竟有种目眩的冲动。
难道是生病了？不过病情并不严重，料亭女服务员优秀的培训，让她忍耐着不适继续工作。她垂首皱眉，跪坐到门扉前将其拉开，然后将餐盘送入室内，向客人问候，再关上门扉，站起身来。
头晕目眩，看来是真的累到了，服务员几乎一个踉跄，迷瞪瞪之际，下意识地朝原路返回去了。
“……成功。”
佐藤高慧舒了口气，睁开眼睛。
她就站在那扇门扉的旁边，紧贴着走廊尽头一个类似放花瓶的位置而立，压根算不上什么藏身点。不过，在她成功用次声波干扰了服务员的精神后，那位头脑不适的女孩，很正常地选择了无视周边环境。
“消耗……可以，电量供应充足。”
高慧随即嘀咕了这么一句。
原因很简单，虽然她脊椎上安置的电池是核动力，但次声波收发器仍旧蓄能需求，就和电磁弹射的蓄能装置一个道理，弹射成功与否，跟航母是否为核动力毫无关系。
而在这一整个过程中，高慧都在窥听着屋内的对话。公务员不停扯皮，但再就没有重要内容了，因为结论已经明确，这个人没有威胁。警察厅长官碍于人情需求，同对方在这里吃一顿晚饭，能做到这一步就已经是极限了。
“不能这么肯定。”
然而，当高慧现场汇报完毕后，脑海里，青山美冬的声音如此说道：“我们要从更伟大的利益角度看待问题，高慧酱。警察系统和自卫队体系，国防预算和社会安保支出，它们是很靠边的东西，我们亲爱的长官是很乐得看到预算挪移的。”
“明白了，所以猪熊依然是威胁，那么你的意思是？”
“你能把资料传过来就很好了，再去盯梢其他名单上的公务员吧，接下来的事交给我就行。”
“是……”
听到佐藤高慧的回复，美冬轻舒一口气，挂断了电话。
“基本情