原本的历史上，中国古代的工匠缺乏基础学科教育，唯重实用，不重理论。知其然不知其所以然，所以工具有了不少，但是缺乏深入的研究，和理论的拓展，导致这些工具永远都还是这些工具，即便是改良，也还是这些工具。却没能起到举一而反三的作用，从一种工具延伸出数种技术，又从数种技术集合成为一个更为先进的工具，进而再深化为一个新的理论，再衍生新的技术……这样的循环往复。
而今，有了泾阳书院，有了从泾阳书院走出去的学子们，给他们充足的时间，进入到各行各业中去沉淀，他们绝对可以改变这种局面。
很快，一群学子就一起从远处冲了过来。想来该是去取东西的时候，被其他学子问起来，一听山长要做实验，就都跟着跑了过来。
夏鸿升笑着摇了摇头，走进了水车房里面。
学子们跑了进来，拿着夏鸿升要的东西。
“山长，学生应该怎么做？”李泰问道。
“还用问么？”夏鸿升指了指水壶，对李泰说道：“既然要用到蒸汽，你说要干什么？”
李泰点了点头：“学生明白了！”
说罢，拿着烧水壶跑过去舀了一壶水来，然后又借水车房里面的炭盆子烧了火，将灌满水的烧水壶放到了火上。
夏鸿升从其中一个学子的手里那过软木做的乒乓球来，将乒乓球放到了烧水壶的壶嘴儿上面。
然后对周围好奇的看着他的一众学子们说道：“将水放在密闭的容器里面，加热容器，使水沸腾产生蒸汽。蒸汽在密闭的容器里面不得出去，便会在这个密闭容器中回集聚，膨胀。越聚越多，越膨胀，压力越大。如同水聚集起来一样，就会找到一个开口冲出去，而从这个开口出去的时候，就产生了动力。待会儿，这壶中的水沸腾起来，水蒸气就会从壶嘴儿涌出，推开这个乒乓球。”
一众学子都盯着烧水壶，李泰和另外几个学子更是不停的加柴，让火更大。
不多时，就听见壶中传来咕嘟嘟的声音，借着，就看见一丝白气从壶盖一圈冒出。
“壶盖周围有缝隙，不是密闭的，所以蒸汽就从壶盖周围逸散了出来。”夏鸿升对众学子说道。
渐渐的，随着壶中的水越来越热，壶盖开始发出了轻微的响声来，壶嘴儿上面放着的乒乓球，也开始晃动了起来。
又一会儿，壶嘴上面的乒乓球晃动的更加剧烈起来，壶盖也开始上下来回的动起来。
随着水越来越热，终于沸腾起来，壶盖晃动的更厉害，发出叮叮当当的声音，壶嘴儿上面的乒乓球也一跳一跳开来，最后被一股白气推着一下子从壶嘴儿上掉落了下去，然后冒出一阵水汽来。
夏鸿升从地上捡起来乒乓球，重又小心的放回了壶嘴上面，只见水汽冲上来，很快，就又一次将乒乓球推掉在了地上。
夏鸿升指着地上的乒乓球，笑着对周围的一众学子问道：“你们看，是什么东西将这个乒乓球推掉在了地上？”
“是蒸汽。”方才夏鸿升已经说了的，学子们自然知道。
夏鸿升又说道：“你们看，这么小一个水壶，里面的水烧开之后，产生的蒸汽可以推开乒乓球，或者比乒乓球更重一些的东西。那么咱们是不是可以设想，盛水的容器越大，越密闭，温度越高，产生的蒸汽就越多，力度就越大？那么当三者达到一个最佳的程度，是不是就可以通过蒸汽产生一个极大的动力？若是咱们通过这个动力去推动一个活塞来回往复的运动，那么这个活塞就会通过连杆带动齿轮产生很大的力量？诸位不妨在这个方面多做一些尝试，多思考一些办法。设法使用蒸汽作为动力，改变自古以来唯以人力、畜力、水力作为动力的局面。若真是做出这种东西来，那可就是名垂青史，真个是咱们上课时候说的，划时代的意义了。”
这番话听的好些个学子两眼发功，跃跃欲试。
夏鸿升知道自己没有这个本事，去做出蒸汽机来。但这不代表泾阳书院的学子里面，就没有一个像丹尼斯·巴本、托马斯·塞维利、詹姆斯·瓦特、这样的聪明人物。只要有人愿意去研究，有人愿意支持他们去研究，哪怕是耗费这一代学子此生之力呢？一代不行，还有后面的一代又一代学子，总能研究出来，最终做出一台现代意义上的蒸汽机。
“关乎这种将蒸汽的能量转化为动力的机械，尔等或可进行立项申报于书院，书院会大力支持尔等去研究这东西的。”夏鸿升最后一锤定音，说道。
“师尊，学生有个问题！”李泰突然开口问道：“师尊说，用蒸汽推动活塞来往复运动，产生动力。可若是要往复运动，那就是‘有来有回’的，难不成要做两个能喷出蒸汽的东西，在活塞两边，一边喷一下，让活塞来回往复？”
夏鸿升不禁心头一惊又一喜，我勒个去，本公子果然没有看错人，李泰这货这么快就想到了这一点了！
“这就要靠你们去想办法了。”夏鸿升对李泰说道：“不错，为师可以提醒你们一些。你们可以通过蒸汽管路，将蒸汽导入一个密闭的容器之内，姑且称为汽缸吧。汽缸里面，可以做出两条通道，分别在活塞两端，然后可以试着做出一个滑阀，让滑阀来回堵住其中一个蒸汽通道，从而实现让蒸汽来回出现在活塞两端，便可以推动活塞来回往复了。还有，这些只是为师之设想，为师亦不能确定