?“缶”，古代大腹小口、有盖器皿，出自《说文》：“缶，瓦器所以盛酒浆，秦人鼓之以节歌。”《尔雅》：“盎谓之缶。”《说文解字》解释：“缶，瓦器，所以盛酒浆，秦人鼔之以节歌。”指用于盛流质食物的器皿（源自同形陶器），也是古代乐器的一种。
象形文字
甲骨文字形，上面是“午”字，即“杵”，下面是“缶”的本体。“杵”是棒子，可用来制坯。“缶”又是秦乐器，“杵”可以敲击成曲。
瓦器，圆腹小口，用以盛酒浆等。
盛酒瓦器
大腹小口，有盖，也有铜制的（eartallh）。
用于盛流质食物，源自同形陶器。这里的缶是指尊缶，而不是浴缶。古人用缶多是陶质。考古发掘发现，只有较大的少数墓中才有青铜缶。《说文》：“缶，瓦器，所以盛酒浆，秦人鼓之经节，象形。”可见，青铜缶的祖型当是陶缶。
缶，瓦器所以盛酒浆，秦人鼓之以节歌。象形。——《说文》[1]
盎谓之缶。——《尔雅》
陶制乐器
2008年8月8日晚上8点，一首气势恢弘的“击缶而歌”，带着华夏礼乐的传承，带着炎黄子孙百年的梦想和期盼，奏响了第29届北京奥运会开幕式的序曲。尽管奥运会开幕式上出现的缶造型并非来源于真正的乐器缶（源于曾侯乙铜鉴缶，实为食物器皿），但是我国古代确实存在有缶这样一种陶制的乐器。
如李斯《谏逐客令》有“击瓮叩缶，弹筝博髀”句。其义为，秦国饮宴时，贵族士大夫们往往在喝到半醉时，以击瓦缶、拍大腿来打拍子而歌。
“缶”字还是汉字中的偏旁部首，代表陶质器皿。汉字的“磬”，也是一种打击乐器。
著名的“击缶”典故出自《史记·廉颇蔺相如列传》：“‘寡人窃闻赵王好音，请奏瑟。’赵王鼓瑟，秦御史前书曰：‘某年月日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。’蔺相如前曰：‘赵王窃闻秦王善为秦声，请奉盆缶秦王，以相娱乐。’秦王怒，不许。于是相如前进缶，因跪请秦王……于是秦王不怿，为一击缶；相如顾召赵御史书曰：‘某年月日，秦王为赵王击缶。’”从中可以看出秦人不善器乐，难为高雅正统之声，只会击缶为娱。
缶原本是古代一种陶器，类似瓦罐，形状很像一个小缸或钵。是古代盛水或酒的器皿。圆腹，有盖，肩上有环耳；也有方形的。盛行于春秋战国。器身铭文称为“缶”的，有春秋时期的“栾书缶”和安徽寿县、湖北宜城出土的“蔡侯缶“。这种酒器能够成为乐器是由于人们在盛大的宴会中，喝到兴致处便一边敲打着盛满酒的酒器，一边大声吟唱，颇像现代的卡拉ok，所以缶就演化成为土类乐器中的一种，另一种就是埙。我国古人很早就开始给乐器分类，读过《三字经》的人都应该知道“金、石、土、革、丝、竹、匏（pao）、木”，合称八音。说的是制作乐器的材质。按照这个划分，缶、埙是土类乐器。
最原始的陶“缶”由于易碎，已经基本看不到完整的了，保存较多的都是青铜“缶”。
贰用缶。——《易·坎》
以二缶钟惑。——《庄子·天地》。按，钟聚也。
有孚盈缶。——《易·比》。郑注：“汲器。”
坎其击缶。——《诗·陈风·宛丘》
击瓮叩缶。——《史记·李斯传》
五献之尊，门外缶，门内壶。——《礼记·礼器》
汲水瓦器
（earter）
具绠缶，备水器。——《左传·襄公九年》
食物器皿
盛食物或饮料的器皿
湖北曾侯乙墓出土的青铜冰鉴缶，即曾侯乙铜鉴缶。此缶有夹层，夹层里面放冰，缶里面放食物饮料，这就是古代的冷藏设备。
作量词用
1、一种古容量单位，等于十六斗，一说三十二斗（fou）；
薮二有半谓之缶，缶二谓之钟。——《小尔雅》
2、又如：缶米（一缶的米，即十六斗米）。
3史料记载编辑
渑池之会
“渑池之会”中的缶：在历史上，关于缶的记载并不是非常多，其中最有名的一次是《史记·廉颇蔺相如列传》中记载的。
公元前279年，秦王派使者约赵王在渑池（今河南渑池县）相会，名为促进两国友好，实则想要挟赵王，赵王知道秦王诡计多端，担心秦国暗算故借故不去，但谋臣蔺相如与大将廉颇等考虑再三，却主张赵王赴会为上，如果不去，反而被秦国笑话，灭了自己的威风。赵王认为二位大臣说得有理，决定应约去渑池会见秦王，并命令蔺相如同行，大将廉颇在边境上布置重兵，以防不测。宴会上，秦王盛气凌人，并假装酒醉，旁敲侧击，戏弄赵王，说道：“寡人听说赵王善于弹瑟（一种古代弦乐器），今日盛会，请赵王弹一曲助兴”。赵王不敢不依，勉强弹了一曲。哪知，赵王正中圈套，秦国的史官赶快把这位事记载下来：“某年某月某日，秦王与赵王喝酒，秦王命令赵王鼓瑟”。蔺相如见此情景，非常气愤，上前对秦王说道：“赵王听说秦王很会击缶，今日盛会，也请大王击缶助兴。”秦王不肯，厉色拒绝。蔺相如再次相请，说道：“大王如果一定不依，在这五步之内，我愿意以颈血溅在大王身上。”秦王左右立即拔出刀来，要杀蔺相如。蔺相如面不改色，大声喝斥，众人吓得目瞪口