天启二年，自沈潅上台，成为内阁首辅，内阁开始在北方各省持续的进行人员调整，大量拥有基层行政经验的官员被提拔了起来，同时开始在北方各省推广保甲制，并对徭役进行了整顿和改革。
正月，内阁出台《徭役法案》，规定徭役的征调只限于百里之内，出工至多不得超过二十天。，超过百里距离的徭役，建设项目必须申报朝廷进行审批，避免百姓长途跋涉之苦。
徭役通常要百姓长途跋涉，所以说明王朝尽管农业税不高，但是徭役却是比较重，这也是那么多百姓隐匿户籍的原因。
同时还规定，百姓原则上都必须赴役，但实在抽不开身的，也可以交钱不去，但是折钱却提高到了每日二十文。地方官府拿到钱，必须再另行雇工补上缺额。
徭役制度之所以崩溃，主要是百姓交了钱就可以不去，而且有的地方只要交个二三十文钱就可以不去了。有人这么干了，其他老百姓看了也就不平衡了，他们交这么点钱就能不去，那咱们为什么不交点钱不去？
那么点钱，官府拿到之后又能做成什么事情？最后这些钱大多不都是被贪污了。在没有官方徭役组织百姓修缮水利的情况下，北方各省的水利自然就越来越差，抛荒的土地也就越来越多了。
现在都必须要去，不去的话，能交得起那么多钱，自然都可以不去。二十文钱一天的折算，官府也能雇得起工人。
最后一条就是规定，百姓徭役过程中出现工伤、死亡事故，官府也必须给予赔偿。所需钱粮，从田赋中支取。
此次内阁出台《徭役法案》，就是针对当前的问题进行的改革。
内阁接着又改革了官员考核标准，将水利修缮、保甲推广力度纳入主要的考核项目。此时北方的本质问题就是水利年久失修，能把地方水利修好，能推行保甲防范匪盗的官员就是有用之才。
同时还改革了京查，从原本六年一查变为三年。每逢巳、亥、寅、申之年京查一次，新增的寅申京查为小查，原本的巳亥京查为大查。小查即地方上有功绩的官员，先记录在案，一般不进行职务调动，避免流官现象太过严重，导致地方行政反复无常。而有过官员则进行撤职。巳亥大查，则是对庸碌无为的官员进行撤职外，还将对有功官员进行提拔。
明代京查放在巳亥之年，是比较有深意的。因为巳亥相冲，为驿马之年。如果一个人的八字中，四个生肖中有其中一个生肖，那么碰上另外一个就会相冲，冲动则意味着变动。
寅申同样也是驿马年，与巳亥同为‘四长生’，是为木长生于寅，火长生于巳，金长生于申，水长生于亥。
巳亥相冲、寅申相冲，冲则动。
命理中的规律就是，碰上相冲之年，一般都会产生一些变动，例如出远门、搬家，同样也包括官场的升降变动。
在这种动荡之年进行京查，运气衰的官员绝对是倒了血霉。但过去只有‘巳、亥’京查，有些官员的八字里没有巳、亥，京查对他们的冲动力度并不大。可是内阁突然搞出一个‘寅、申’京查，顿时让一些官员叫苦不迭，同时也让一些官员兴奋不已。
这些官员多少也懂得一些命理，自然知道‘寅申’京查的威力，有些运气衰的官员，自然是感觉完蛋了。而那些碰上寅申之年运气不错的官员，自然是十分高兴，只要努力做点政绩，到时候升官可能性极大。
小查和大查的区分，更多是对地方行政的一把手设立的制度，中国自古以来便是‘流官制’国家，这种制度有一定好处，但同样也有恶劣的地方。二十一世纪的中国，同样也是流官制。流官制的恶劣之处，二十一世纪同样也普遍存在。例如这个领导主政地方的时候，都会提出一个大大的口号和目标，从而以求做出政绩。结果政策实施下去不到几年，这个领导调走了，换了一个领导上来。结果新领导一上台就把过去的政策给否定了，又提出了另一种发展策略。
结果折腾来折腾去，搞出很多虎头蛇尾的玩意，简直劳民伤财。
新的京查制度尽管是三年一次，但是地方一把手只要做得不错，一般都将会干满六年再行升迁，避免流官过于严重。
沈潅的改革得到了朱由校的大力支持，这天沈潅将第一批官场人员的变动名单呈交给了朱由校。
名单中，北方各省不作为的主政官员几乎被撤了大半，也不是削职，而是被调到了一些无关紧要的职务上。同时提拔起来的官员，几乎全是有基层行政经验的县令。
这样的名单放在朱由校面前，朱由校见变动较大，于是让锦衣卫和东厂分别去核实了一部分。
魏忠贤过了几天就汇报称，“皇上，奴婢让东厂查了一下，沈首辅的名单中，并未发现有什么问题。”
魏忠贤和沈潅关系不错，朱由校自然也不会听信一面之词。田尔耕那边的汇报就慢了五六天，显然做了更为深入的调查。
“启禀陛下，微臣派人调查之后。那些调职的地方官员，基本上都是没什么作为的。而沈首辅提拔的基层县令，在地方上大多颇有名望，受地方百姓称赞。”田尔耕上报道。
“好，辛苦爱卿了。”朱由校得到锦衣卫的调查结果，顿时放心了下来。确定沈潅不是在通过官员的升降来结党营私，朱由校于是立即通过了沈潅的这份人事调动名单。
明末的官场尽管贪腐