姜琅在一间间宽敞的马厩前走着，仔细挑选着自己的赛马，接下来的比赛关乎自己的尊严荣辱，甚至是身家性命，容不得他有半点的差池......
刘乐瑶满脸不耐烦的跟在后面，这人围着这些马厩转了有个把时辰了，竟还没相中一匹合适的，她严重怀疑这是在故意拖延时间。
看着马厩中一匹匹鬃毛锃亮的马，姜琅不禁黯然摇头。在前世时候，为了能和高逼格客户上浏览过马的介绍，对宋朝的马也都有个大概的了解。
看这厩中的马，让他一下想到北宋王朝的战马之殇。大宋战马奇缺，对外族的征战始终被这一短板所掣肘。细翻看《宋史》虽然大宋朝和西夏、大辽的战役是胜多败少，但是胜是惨胜，败了基本就全军覆没了。
至于为何一想便知了，西夏大辽都是骑兵，打赢了你去追击，两条腿肯定是追不上四条腿的，正想停下来喘口气，人家一个回马枪，直接踩死于马蹄之下。打输了都争着逃命，两条腿肯定跑不过四条腿的，人家的骑兵只需要紧追其后，切瓜砍菜一般的，收割人头就行了......
宋朝不像大唐那么疆域辽阔，十分缺少养马之地。整个华夏版图上，适合养马之地有两个，一个东北的燕云之地，一个是西北的甘凉河套。
燕云之地丢了跟宋朝没多大关系，“儿皇帝”石敬瑭割让燕云十六州给契丹的时候，大宋朝还没影儿呢，而且石敬瑭也不是个汉人，是西突厥后裔的沙陀人。
但是甘凉河套丢了，大宋朝就难辞其咎了。黄河九曲唯富一套，如此要地却被西夏党项人占了。没了甘凉河套，大宋朝不仅丢了养马之地，连打通西域的丝绸之路也断了，对西域没了丝毫影响力，整个西域只知有契丹，而不知有宋朝。
宋初连西夏国都没有，只有一个不成气候的李家定难军。当时的李家不过是占领了陕北五州小地，和南唐北汉相比，不过是介鳞之癣。没想到这介鳞之癣，在宋太宗的“悉心”培养下，最终成了心腹大患。
当年李家十几个人，被宋军追的满山跑，等过了十年时间，李继迁不但尽复五州之地，连宋之灵州都攻了下来，就是从丢灵州开始，大宋朝的战马产地才算真正全部丢失。
面前这些马厩中的赛马，虽然膘肥体健，长得十分光鲜，但都是一些淮马或者秦马。甚至还看到几匹低矮的滇马，这些马驮货拉车还行，但和刘乐瑶胯下那种真正西域战马相比，还是有不小的差距，本来姜琅的骑术只存在理论阶段，骑这些马不是必输无疑了。不禁的一边啧啧咂舌，一边不住摇头。
“哎哎哎！你不会是不敢比了，想故意拖延时间吧？”刘乐瑶骑在她的胭脂上，皱着小琼鼻，满脸鄙夷之色的问道。
“你着什么急呀，我总得精挑细选才好。你有西域的胭脂红，我怎么也得挑选一匹实力相当的。不求像什么玉花骢，赤兔马，乌骓马那样的稀世宝马了，但也得过得去吧。”姜琅振振有词的反驳道。
“赤兔马？乌骓马？你也配骑？！英雄配宝马，能骑乘它们的都是绝世大英雄，好比西楚霸王这样的人杰，你骑上去岂不辱没了它们！”
听了姜琅的话，刘乐瑶的鄙夷之色更重，咧着樱桃小嘴，对他一顿的冷嘲热讽。
姜琅也不跟这小女子拌嘴，兀自慢慢悠悠的挑选着。大小姐和林老头早就累的不行了，躲在树荫下歇息乘凉，刘乐瑶骑着马跟在他后面，锲而不舍的催促着。
本来扶老携幼打算过来看热闹的城中百姓，一看姜琅若此的磨蹭，兴趣也消磨了大半。本还想看他如何输的，等半天也没见比试，一个个满是抱怨的走了。
……
在马厩里转了几遍，都是这几十匹驽马，姜琅就要放弃了。这时，只听到马厩后面一声马嘶，高亢有力。
姜琅循声走过去，只见这些马厩后面有一个独立的马棚，一个马倌儿正刷洗着一匹白马。那匹马个头大小适中，颈腰细长肌肉丰满，脾气暴躁神骏非凡，最重要的是这是一匹未未被阉割过的马。
古代为了提高战马的耐力和服从性，打仗过程中出现找母马的情况，大多就会将马匹阉割掉。男人让阉了不叫男人了，战马阉割掉烈性也没了……
刘小姐的胭脂是一匹待字闺中的母马，那白马见了胭脂，鸡蛋大的马眼烦着淫光，兴奋不已，高扬着马头，更加高亢的引吭高嘶起来。
姜琅一看白马的性情如此的直率，跟自己秉性相似，顿时眼前一亮，指着扭头道：“就它了！”
“哎！将这马套上缰绳辔头，披挂马鞍交给他。”刘乐瑶指着那马倌儿吩咐道。
马倌儿一看是刘大小姐的吩咐，本不敢违背。但这马比较特殊，它确实不是用来骑的…于是吞吞吐吐的嗫嚅道：“大小姐，这马它不能骑，它是一匹……”
“你住嘴！是马就能骑，快去套缰绳！”
那马倌儿话还没说完，刘小姐就发火了。本来姜琅挑选马匹耽误了半天，好不容易选中了一匹，这马倌儿居然说不能骑。刚自己还答应姜琅，马场中的马匹任他挑选，这不开眼的马倌儿不是让自己食言而肥吗？
那马倌儿看刘大小姐脸带怒色，也不敢再触其霉头，麻利的套上缰绳，挂上马鞍交给了姜琅。
姜琅牵着白马跟在刘小姐身后，亦步亦趋的向着赛道走去。那白马此时已经饥渴难耐，伸着马脸在胭脂丰满的马臀上蹭来蹭