不过这时，柔然、突厥等族又在大草原上兴起，不断南侵，给中原百姓造成了沉重的灾难。
如今周朝虽然是击败了突厥，暂时消除了北方边塞的威胁。但这也跟秦始皇、汉武帝、隋文帝时取得的胜利大致相当。过得二三十年，草原上的异族恢复了元气，在重新统一之后，依旧会继续南侵。
李靖提出这个担忧之后，众臣皆深以为然，纷纷点头称是。
不过，论到如何消除来自草原上的威胁，众臣虽然都提出了不少意见，但都是些制标不制本的方法。甚至有些不太靠谱。
比如说一位御史就提出，派一些老夫子到草原上教授儒学，感化草原人。这差点让武将们笑出声来。先不说草原人肯不肯服从教化，就算服从，肯听老夫子讲课。那些老夫子在风餐露宿的苦寒草原又能呆多久？而且如果不派大军跟随镇压的话，这些老夫子只怕在路上就被杀得一干二净了。
而这时，杜如晦倒是提出了一个让大家能够接受的方法：“陛下，草原诸部很难征服，大漠太过广阔，他们又全是骑兵，来去如风。各部落皆是结水草而居，时常迁移，没有固定的城池，如果要进攻他们，很难找到合适的进攻目标……打败他们不难，但想要彻底征服他们，却是不易。所以微臣以为，只能以册封安抚为主，不知陛下觉得可行否？”
按他提出的方法，朝廷可以任命草原上的各部贵族为都督，在草原上建立几个都护府，间接管辖草原各部。
这个办法倒让许多大臣眼睛一亮，暗忖这倒是以夷制夷的好方法。
宇文明听到这里，却是轻轻摇头。这个方法在原本的历史上，唐朝已经这么干过，结果是失败了，只管了四五十年，草原上便又兴起回纥这个新的部落，他们统一了草原后，认为有了和中原汉人对抗的实力，便不再听从唐朝的命令了。
所以，他认为，应该采取一种新的方法，要一劳永逸的解决草原威胁问题。
于是，宇文明便抛出了自己早已准备多年的计划。
而当他一一说完之后，众臣皆大为赞叹，认为这是一举解决草原隐患的良策。可以马上公布并予以施行。
原来，在宇文明还在辽东的时候，就已经下令情报部要重点收集突厥各部的情报，将大草原的山川河流，各部规模，水草丰盛地，主要交易地都作了详细的记载。
在宇文明看来，草原诸部的命脉就在于水草。他们的食物来源于牛羊马，而要养活这么多牛羊马，就必须要在有水草的地方才行。
但大漠虽然广阔，水草丰盛地却并不多。而且由于大草原上的河流经常干涸，今年是水草充沛的地方，明年就有可能因为流经此地的河流干枯，成了荒漠。
只不过，这些季节性河流也是有规律的，是可以找得到它们的流经之处的。
据情报部人员的统计，大草原上，真正常年水草丰盛的地方不过七十余处，而季节性水草丰盛的地方，也仅有两百二十余处。但这两百九十余处水草丰盛地，面积只占大草原面积的百分之一，却养活着大漠百分之九十以上的牲畜和人口。如果控制了这二百九十多处水草较丰盛的地方，也就控制了大漠的命脉，不由得草原诸部不臣服。
所以，宇文明的方法便是采取步步为营，压缩草原诸部活动空间，再在其内部予以挑拔，鼓动其自相残杀的办法，征服大草原。
首先，宇文明下令在伊吾、西凉、河套、定襄、北平等靠近大漠的外围地区建立后勤保障基地。为进攻大草原的朝廷军队和民间武装力量提供粮草武器补给。
他的这一方法也是受十六至十七世纪，俄罗斯人征服西伯利亚的过程启发。
宇文明提议先在亲善周朝的草原各部，其所在的每一处水草丰盛地上，建立攻防据点。大的水草丰盛地要建立城池，中等水草丰盛地要建立要塞，小的水草丰盛地也要建立一个哨所。
而不管是城池、要塞还是卫所，皆建有城墙，驻扎数目不等的士兵，派驻官吏进行管理。和平时期可以将这场所提供给草原的牧民作为其交易的场所，好收取税金及取得补给。如果遇到敌人攻击，就立刻紧闭城门，固守待援。
由于现在周军并不缺少马匹，武器装备也远较草原人犀利。如果有据点受到攻击，坚守到援军到来还是没有问题的。
其次，是采取鼓动草原人杀草原人的办法，挑动突厥、薜延陀、铁勒、室韦等部互相残杀。鼓动亲周朝的草原部落向大草原深处进攻。而每占领一处新的水草丰盛地后，就采取前述方法，构建据点，派驻士兵，步步为营向前推进。
当然，周军采取这种以夷制夷的方法，草原诸部的首领肯定有人会不愿意和别人自相残杀的。
但宇文明认为，出现这样的情况并不需要担心。因为草原各部落内部也不是铁板一块的，盯着首领位置的人可不少。如果某部落的首领不听周朝的命令，就可以采取收买他的兄弟，以及其他睥睨其首领位置的人，将其搞下去，换听话的人上来当首领。
同时，对于如突厥、室韦等顽固对抗周朝的部落，则采取坚决打击的方法，将其剿杀干净。
在这一点上，宇文明认为应该充分发挥民间的力量。
这位大周皇帝提议，向全天下发布诏告，宣布突厥和室韦为大周的公敌，任何人只要杀了这两个族群的人，都可以凭人头到周军