乾隆起身：“什么？太后怎么突然闹着要去五台山了？”
吴书来忍着笑道：“据说是因为皇后娘娘太过孝顺,自请要给太后娘娘伺疾。”
乾隆便又退了一步：“想必，还有其他的原因吧。”
一炷香后,他见到了伏在地上的太后，便懂了,果然还是有其他原因的。毕竟,再惧怕皇后‘伺疾’，太后也不至于要如此急切的回五台山去。
太后伏在地上，避开了他的搀扶，行了个大礼。
乾隆仿佛尝到了嘴中的苦涩。他道：“皇额娘,您这是在折儿子的寿啊……”
太后只是看着他道：“哀家知道皇帝长大了,外戚势大本就是……哀家,哀家只愿此生终老佛前,日夜为皇帝同这大清江山祈福。只是皇帝，饶过钮钴禄家吧。遏必隆，他好歹也是皇帝的表舅啊。”
她哭的那么伤心，而乾隆却心凉如水。
他想起很久很久之前，那时候，他还不是什么皇帝。那个长相憨厚，却有一对精明利眼的男人，他对他悄声说：‘四阿哥还是防着三阿哥和五阿哥些，人心隔肚皮……’
后来，三阿哥死了，五阿哥成了和亲王，而他，早已不是四阿哥，那男人，却成了阶下囚……
然后，他听到了自己冷酷的声音：“朕不会杀遏必隆，但是死罪可免，活罪难逃。朕会将他流放宁古塔，与披甲人为奴。可是皇额娘，您的话，却要记得。日后，不可再试图插手朕的朝政。”
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喜鹊刚刚回宫，换了衣服便被人叫住： “喂，你是哪宫的婢女？怎么到处乱走？”
她转身，脸上带了谦卑的笑容：“妹妹是前头打扫庭院的粗使丫鬟，姐姐，这是怎么了啊？怎么大家都如此忙碌？”
那宫女听了她的话，便上下打量了她几遍，继而笑了：“你一个粗使丫鬟不在自己的位置上好好呆着，到处乱走干什么？”
“姐姐教训的是，”喜鹊忙伏低做小，“妹妹不知事，谢姐姐教我。”
那宫女脸上逐渐有了笑模样：“你看起来，还蛮机灵……”
“让开！”一个小太监急急冲了过来，撞开了她们。
“你竟敢……”那宫女险些摔倒，好歹站稳了，脾气登时便上来。只是刚吼了一句，便住了嘴。
“姐姐，那人是？”喜鹊已然认出了那人，却故作不知。
“嘘！”那宫女忙道，“噤声，那是坤宁宫伺候皇后娘娘的公公，咱们可惹不起。”
“哦，只是那公公这般横冲直撞地，仿佛有什么急事？”喜鹊想套她的话。
那宫女却谨慎无比：“横竖无论是什么事情，都不是你我能知道的。干自己的活，这皇宫里头，秘密太多了。”
“姐姐教训的是。”喜鹊低了头，遮住眼中的精光。
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‘哐当’
雅娴失手跌了杯子。她抬头，哑声道：“你……你再说一遍！”
那太监声音悲怆，磕了个响头：“娘娘，那布尔大人，没了！”
她的眼中，便涌落出泪来。前生，他宠她，爱她，捧她为掌上明珠。
今世，他更疼宠她，甚至超过了对两个哥哥……
初生，她睁眼，第一眼看到的便是他；她身子不好，额娘彻夜不眠守在她床前悉心照顾，可她却知道，阿玛虽进不得她的屋子，却在她的檐下站了整整一夜；她一句话，他可以不要自己的爱妾；她出嫁，他半晌不说话，尔后却掏出一把匕首递给她……
无论是前生还是今世。她都享尽了他给予的宠爱……
“阿玛。”她泪如雨下，怎么忘了呢？她怎么会以为过了前世他离世的年份，她便能心安理得，忘了他也会老，忘了他早已不再年少？
一入宫门深似海。重生，却还是抵不过岁月和命运……
人都会老，都会死。可，这样的事情，一旦发生在了至亲身上……
“伺书，容嬷嬷！”她叫，“我要出宫，我要出宫！”
她连‘本宫’都忘了自称，只知道惶急地寻着熟悉的人：“我要出宫，我要出宫！”
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太后还未启程，国丈便离世了。
只是皇后娘家的丧事，无论如何也不能拖后太后要去五台山的行程。
毕竟，嫁出去的女儿泼出去的水，寻常百姓中已出嫁的女儿，尚且不能为娘家的亲人披麻戴孝。更遑论国母。
整个皇宫陷入一片忙碌中。
而此时，最忙碌的人，莫过于乾隆了。
除正常的朝政外，他还得多去慈宁宫，以示孝心。另一方面，国丈新丧，皇后悲痛，他还想要去照拂。偏偏，这两头都不太领情。
雅娴只出宫了一趟，叩拜了灵堂。这还是提前清了场后的结果。因太后要离宫，她竟连多在那布尔府中留一刻都不行。虽则瓜尔佳氏等都十分两截，但她却丝毫做不到一丝心安理得。
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弘昼站在那丛花木前。
他的福晋，便自后轻笑：“爷，您看，那千日红，却是要开了呢。”
他便低了头去看，那花枝上，早已爬满了细小的花骨朵儿。
那般的细密，紧凑，仿佛，是在留恋枝头最后的温暖。
他突然觉得，这便是这株千日红最美的时候了。花最美时，便是未开时节，因为不开花，便不会有凋谢的时候。因为不开花，便永不会花落……
“是很美。”他听到自己如是说，“福晋，外头风大，你先回去吧。”
那福晋站在他身后，嘴唇