?哈洽赶紧点头应诺，忽然又想起一事，小心翼翼地问道：“白煞宗主既已登天、不在人间，那么玄煞大人将继任赤望丘宗主。我当年答应过白煞宗主，担任赤望丘供奉长老，既有好处亦有承诺的责任，不知此事还算不算数？”
虎娃笑了：“从赤望丘这派宗门的角度，你并无过失，没有理由将你怎样。只要赤望丘继续尊你为供奉长老，你亦得继续行使守护之责。至于具体的宗门事务，那要宗主说了算。”
哈洽躬身道：“我明白了！您是玄煞宗主的夫君，是否需要我这位供奉长老陪同您一起前往赤望，迎接玄煞宗主出关？”
虎娃摇头道：“那倒不必，我眼下还有别的事要，哈洽长老就自寻静处待着吧，哪怕仍潜于彭山中也行。待听到赤望丘新宗主继任的消息，再去宗门道场祝贺不迟。”
……
北荒，山水城。数月前城主若山携夫人若水和女儿麦麦前往巴原游览，将城廓事务皆交由仓师蛊辛、工师辛束、理师绿萝打理，若有分歧则由三人共议。
若山夫妇是接到了虎娃的暗中传讯后，带着女儿悄然离开的，临行前只说要去巴都城一游。自从出了鱼与游的事，工师辛束的心情一直很复杂，他是被星耀派到山水城潜伏的暗探，但十几年来亲手参与了山水城的建造，见证了北荒的变化，早已将这里当成了自己的家园。
辛束在山水城受人尊敬，修为虽未突破大成，但早在两几年前就已五境九转圆满。这次城主一家离开北荒远游巴原，将城廓事务交由他和蛊辛、绿萝共同打理，足见对他的信任与器重。这令他的心中感觉更加不安了。
迄今为止，辛束也不清楚自己究竟在执行什么任务，星耀从来没有告诉过他。他只是等待着随身携带的感应法器有所反应。然后再紧急传讯给星耀，却不明白那反应意味着什么。
就在辛束忐忑不安之时。虎娃已悄然来到了北荒，终于登上了传说中的树得丘，破开禁制穿过警戒法阵，并没有惊动任何人，就连辛束亦毫无察觉。
距当年离开家乡已过去十三年了，两年多以前因鱼与游之事，虎娃曾与玄源回过山水城一次，但并没有登上树得丘去见山神。那时的他还在防备着白煞。而如今虎娃已成仙，白煞亦已殒落，他终于坦然登上了这座神山。
虽然从幼年时起，虎娃就经常听见山神理清水的声音，但还是第一次登上树得丘，更是第一次见到理清水本人。乍看上去，理清水的相貌很平凡，假如在人群聚集的集市上走过，甚至不会注意到他。
百年前就将菁华诀修炼大成，在巴原上闯出清煞之名的理清水。从形容上甚至很难看出具体的年岁，说是青年或中年都可以，只有两鬓风霜带着明显的沧桑之意。虎娃曾无数次设想过。当他亲眼见到山神时会是怎样的情形，也很好奇山神究竟是怎样的存在？
当这一刻终于到来时，他却只是静静地看着他，良久之后，天光渐渐暗去，琅玕琼林的淡淡清辉若隐若现，虎娃终于开口道：“山神，我来了！”
开口时便以仙家神念讲述了自己这些年的经历，还有斩白煞的经过。只隐去了疑似少昊天帝的女子开口之事，因为他也无法对理清水解释清楚。
理清水的微微一震。被禁锢了整整二十七年的他，身形动了。就像一块顽石忽有了一线生机，勉强睁开眼睛看着虎娃道：“孩子，我终于等到了这一天。”
虎娃跪拜于地，向理清水叩首行大礼道：“多谢你当年的指引与教诲，若不然，我没有今天。”
理清水艰难地摇了摇头道：“其实我并没有教你任何一门秘法，只是向你介绍了何为修炼。你迈入初境得以修炼，并非是因为我；如果没有我，你一样可以拥有今日成就。”
虎娃：“但你毕竟教了我很多，又让我得到了太昊天帝所留下的仙缘，还告诉我山外有一片怎样的巴原。”
理清水：“太昊遗迹，是盘瓠带你去的，而我只是指引盘瓠找到了那里。我是让你得到了很多，但有我的目的，其实是在算计你。”
虎娃：“世上的事，有取有为，你只是告诉了我清水氏一族发生了什么，斩白煞亦是我的誓愿。就算你想利用我报仇，我亦无怨言，仍然真心地感谢你。”
理清水又摇头道：“被利用并非是坏事，这说明你有你的价值，世事本就是各取所需。但以我的修为，早年为理正，审的就是人心，后来为山神，见的也是人心，精通世事推演，见前因便知晓种种后果，所以的确是在算计你。
因为你那时还是个什么都不懂的孩子，却莫名要为我背负那么多。
我一直没有告诉你，你并非清水氏族人，而如今你自己已知晓，还有些事情，就不必我再说了。但我没想到你真能斩了白煞，而且这么快就亲手将他斩杀。其实看见你能修炼成仙，比看见你斩了白煞，如今更令我感到欣慰。”
虎娃：“此事尚未完，我来树得丘只是为了见你一面，下山后还要斩杀星耀以及剩下的三小队玄衣铁卫。”
理清水：“这些事，就交给盘瓠吧，他的父母当年就死在清水氏的灭族惨祸中，且让他亲手报仇。……如今你来了，我也该去了，其实我早就该去了。”
虎娃难掩动容之色，想说什么却感觉无法开口，他已查探明白了理清水的状态，以他的仙家修为也无力施救。虎娃只得说道