“然秦以区区之地，致万乘之势，序八州而朝同列，百有余年矣；然后以**为家，惰函为宫；一夫作难而七庙驻，身死人手，为天下笑者，何也？仁义不施而攻守之势异也。”最后的那一句“仁义不施而攻守势异也”简直是对着周瑜吼出来的，以此喻周瑜不施仁义，迟早败亡。
周瑜微微一笑，不以为意，反出口赞道：“公仁兄诵得抑扬顿挫，真豪壮总士也！若与人辨，单气势便可使对手畏而胜之，此正谓“不战而屈人之兵，也！”
众人闻言，不由大笑，郭嘉更是笑得最大声，且是对着董昭面上。
董昭气得面色青，怒哼了一声，向周瑜道：“周公谨你不施仁义，早晚必亡。”
甘宁针视董昭，怒哼道：“公谨不杀你，已是仁至义尽了。”
周瑜一笑，双腿一夹马腹，策马往城门行去。缴纳了关税之后，众人通关而过，由此入得关中。一路而行，周瑜又与几人相互谈论贾谊的那篇《过秦论》，再由此论及秦之兴亡。
关中者，天下之脊，中原之龙也。其西有散关，东有函谷关，南有武关，北有萧关，取意四关之中，故名关中。关中乃炎黄子孙的起源地，周、秦王朝的源地。这时的关中，土地肥沃，河流纵横，气候温和，有“金城千里”与“天府之国”之称。不过时值乱世，再肥沃的土地无人耕种，亦是显得荒败。
过函谷关后便是弘农郡的地界，关东则为河东郡，这时整个弘农郡基本都在段猥的辖治下。段偎此人虽性素多疑，但军政亦都有一手，上马可管军，下马可管民，他治理弘农颇有政声，境内亦算平靖，百姓亦可勉强温饱，没有太多流民。
过函谷关后，大部分土地还是有人耕种的，关后数里外便有一座村镇。也有村落相连，正值午后，远远望去，可见有袅袅炊烟升起，给人安稳祥和之感。
函谷关是座军镇，关城中基本无普通居民，全部是兵将及其家属，还有便是进城贩卖货物的行商之属。城中倒也有些茶楼酒肆之所，不过周瑜并没在城中多待，沿着主街逛瞧了番之后，便从另一面出城。行到那座小镇，这才停下来入镇休息。
当夜，周瑜他们便在这座镇上安歇，第二日一早起来用过朝食后，又继续上路。
两日后，行至华阴地界。段偎正驻军于华阴，将其作为他在弘农的治所。越至华阴，人烟越见稠密，百姓越见安乐，治安也越加见好。
这日上午，周瑜一行人等距华阴县城还有数里之遥，忽然前面探路的斥候回报，说前方忽有大队的兵马正策马行来，人马约有数百之众。
许诸、甘宁得报，一面命去再探，一面喝令众侍卫作好防备之态，做好随时厮杀的准备。周瑜左右打量，又选了一处利于防守的地势，率领众人称往那处相待。