维克多按在三棱匕首上的手指，在火把燃起的一刻放开了。“罗多克之盾？”他皱着眉头看了看抵在胸膛上的刀刃。
一个领头的人愣了一下，在望向维克多的黑眼睛后，收起了他的直刃军用刀。“收回刀刃，他们是要找的佣兵。”在场的人收起了长柄大刀。艾雷恩感觉脖子上的凉意也随之消失了。
为首的人将一袋钱币放在维克多的手上。“你们的任务结束了，这是佣金，刺客团把你们错当为了我们的部队，现在你们需要离开。”
罗多克之盾，是一支在大陆上享有盛名的佣兵组织，战斗力强悍，作战勇敢。接受除斯瓦迪亚人外一切国家的雇佣。
如果雇主是罗多克人，只收取一半的佣金。参与与罗多克的敌人的战斗时，不收取佣金。罗多克之盾的旗下有数不清的精锐战士，他们的总集结地在格鲁恩沃德堡。
这样一支强大的部队，拥有足以击垮一支集团军的力量。并以自己的方式维护着罗多克公国的和平。吟游诗人称它罗多克之盾。组织内的最高指挥官，是创国时，罗多克精锐部队的退伍老兵。
罗多克人走出了酒馆，佣兵们也随后跟出门外。本来站在酒馆门口监视的两名红袍弩手，被拖到了酒馆内的酒窖旁，流血的颈部各插着一支弩箭。
三名在酒馆内喝酒的金袍子骑士也倒在血泊中，一条握着剑的断臂掉在地上。其余两具完整尸体的手扣在腰间的金佩剑上，剑出鞘了一半，刀口将两个人胸口的金丝衬衣撕碎，鲜血染红了披风。
三名佣兵解下了斯瓦迪亚骑士腰间的剑，汉克则收罗了能用的东西。艾雷恩看到他从一名弩手的身上翻出一本被鲜血染红了封面的书。
罗多克人消失在夜色中，佣兵们也收拾武器，趁夜出城。佣金到手，证明着他们完成了雇主的任务。尽管佣兵们根本连哈伦哥斯公爵的面都没有见到。
夜晚的哈伦哥斯堡是深蓝色的化身，街上空无一人，马匹贩子的马棚里，几匹醒着的马蹭了蹭脖子。铁匠铺里的打铁声停息了，只剩下城门口的地上，火把仍在燃烧着。
四名佣兵掏出了身后的弩，罗曼的弩被罗多克人的弩箭带走了一块木头，仍不影响使用。艾雷恩手握黑铁战斧，黑色的斧背并没有反光。
维克多腰间别着金袍子的金佩剑，手拿简陋的短剑走在艾雷恩身后，他的佩剑同样被埋在了城外的树林里。佣兵们分散着靠向城门，罗曼已经准备射击。
掉在地上的火把照亮了城门处的一切。两名本该在城墙上巡逻的斯瓦迪亚轻步兵摔倒在城墙下的石地面上，口溢鲜血。
城门开着，负责开关它的斯瓦迪亚士兵手里仍抓着开城门的铁链，一支弩箭穿透了他的皮甲，进而刺穿心脏。
两名握着长矛的侍卫，一名被三支弩箭夺走了性命，另一名的上身被沉重的刀刃砍成两段，握剑的右手与身体分离，长矛折断在他的脚下。两名佣兵取出了他们的钱袋。
佣兵们趁着夜色，离开了染血的城门。队伍最后方的牛车拉着野外使用的棚屋和一麻袋面包。汉克手持火把走在车旁。
身后的哈伦哥斯堡像一只石制的黑色巨兽，胸膛中，一团火光正在扩散，紧急备战号角的声音传出了很远。
借着火把的微弱光亮，维克多打开了那个沉甸甸的钱袋，里面满是金灿灿的第纳尔。耀眼的金币背后，印着一只巨熊。金币内还埋着一卷信纸。维克多拉开绑着信纸的绳子，信上写了几个大字。
我需要一些忠诚的战士。
佣兵们从不忠诚，我们的生命是宝贵又卑贱的。没有诗人的赞美，没有乐手的歌唱，甚至没有在一个人的心中留下记忆。手握利刃，为自己而战。胸怀热血。为自己而流。
我们坚守着这样的信条将生命抵押在第纳尔拼凑成的大陆上。珍惜活着的一切，忘记逝去的所有。
正当艾雷恩想到这里时，火焰在风的吹动下猛地颤抖，照亮了信纸的末尾，末尾的落款上，几个潇洒的大字跃然纸上。落款的署名是：葛瑞福斯国王。
队伍调转了方向，朝着遥远的大山行军。朝着绿底黑熊旗帜下的土地行军，目标是杰尔喀拉，被卡拉迪亚人们称作“暗林巨熊“的葛瑞福斯国王，罗多克公国的统治者。此刻，正襟危坐，等待着佣兵们的到访。
黑铁斧刃摩擦着艾雷恩的甲衣，背后的长剑随每次走动撞击甲衣的鳞片佣兵们行走在黑夜中，全身黑衣迎合着夜空的洗刷，金属的冰凉温度给予他们勇气
夜色里，旗帜上的“鳕鱼“与“面包“挑逗着众多人的胃汗克掏出酒袋，一饮而尽
“我是一名佣兵，我的名字叫艾雷恩，没有姓氏。我是东方来的客人。“
队伍扎营了，艾雷恩躺在自己的帐篷里，将一片钢护喉绑在自己的喉处。闭上眼睛，世界仍然是黑色的。
他想起东方的叔叔对他说，最阴险，最聪明的刺客喜欢用短刀割开沉睡者的喉咙。他的眼睛同我一样，如周围的夜空一样漆黑如墨，却有一种肉眼察觉不到的光辉。
有一首诗说，光创造影子，黑夜却衬托光明。
佣兵就是黑夜，无声的推进每一次战争的结局，自己创造的战功，