离开书店，三个人走了一段，于晓惠扬起头，泪眼婆娑地对唐子风和肖文说道：“唐叔叔，文姐，对不起，我给你们丢脸了。”
“说啥呢，这怎么能怪你？”肖文劝道，同时向唐子风递去一个白眼。
唐子风大致能够猜出肖文所想，他也没解释，而是把一只手搭在于晓惠的肩膀上，说道：“晓惠，你别这样想。你家里的情况，我是了解的，贫穷不是一种错误，也不仅仅是苦难，它是你人生中最难得的一份财富。”
“可是……”于晓惠迟疑着，不知道该说什么好。
唐子风说：“其实，我读书的时候，家里也是非常贫穷的。我在市里上学，因为买不起饭菜票，每星期都要从家里背米到学校去，下饭的菜就是从家里带来的霉豆腐和豆瓣酱，有时候一个月都吃不上一回肉。”
“真的？”于晓惠吃惊地瞪大了眼睛。她毕竟是工厂子弟，就算是厂里经济状况最差的时候，她也没吃过这样的苦。事实上，到了90年代中期，中国的人均收入水平已经大幅度提高，即便是贫穷的家庭，与80年代相比，也要改善许多了。
唐子风说：“当然是真的。有时候，晚上饿得受不了了，我就和你胖子叔叔一起去老乡的地里偷红薯充饥。后来被老乡发现了，你胖子叔叔跑得慢，被老乡抓住，吊着打……”
于晓惠噗地一声就笑出来了，她和宁默关系挺好，总觉得这个胖子叔叔憨态可掬。现在听说他被人吊着打，她立马就想起西游记里二师兄被人吊着打的场景了，这由不得她不笑出声来。
肖文见唐子风三言两语就让于晓惠解开了心结，便接过唐子风的话头说：“我小时候，我妈妈身体不好，经常要吃药，有些药是厂里不能报销的，只能自费，所以我家的经济条件也很不好。我那时候学习特别努力，有一个原因就是我们学校会给年级前三名发奖学金，其中第一名是20块钱。我每次都能领到这笔钱。”
“嗯，我明白了。”于晓惠点点头。她刚才在唐子风和肖文面前哭泣，只有一小半是因为被万凤仙羞辱，倒有一多半是因为在他们二人面前暴露了自己家境的贫寒，她觉得这是一件羞耻的事情。现在听说唐子风和肖文都是经历过贫穷的，甚至他们当年的贫穷远甚于她的贫穷，她心里那种羞愧的感觉便自然地消失了。
三个人回到厂里，于晓惠表示要先回家一趟，肖文不放心，便以想去她家参观一下的名义，陪着她去了。唐子风交代于晓惠晚上到自己家里来吃晚饭，说他和肖文会包饺子吃，于晓惠也愉快地答应了。
唐子风绕到东区超市，买了面粉、肉馅、韭菜等物，回到家便开始和面。他刚和了一会，肖文也回来了，不过脸色显得很难看。
“你怎么啦？”唐子风关切地问道。
“我真没想到，晓惠家会那么穷。”肖文坐下来，沉着脸对唐子风说。
唐子风点点头：“我知道。她父亲身体不好，办的是病休，只能拿基础工资，所以家里非常拮据。我所以留晓惠在我这里当保姆，也是因为这个原因。”
“可是，你们厂就不能帮帮晓惠这样的人家吗？”肖文怒道，“你们厂领导那么奢侈，随便吃个饭，四个菜都不够。还有那个小招待所的豪华套间，带24小时热水的。你们就不能减少一点这样的享受，帮助一下厂里的贫困家庭？”