小公爵不自觉地捏紧了小拳头，虽然有些话他还是不太明白，但很显然，米莱狄是在告诉他，他有这么一个兄弟，并不是坏事，并不是那些影影绰绰带着某种奇怪的念头，来告诉他这件事情的人们所怀的……恶意。他的出身没有任何不堪，同样也是在父亲和母亲的爱中诞生的，父亲同样对他抱有期望，他和……从未谋面的兄弟也不会是敌人，相反的，他们可以成为很好的朋友……父亲已经为他们安排好之后的道路，他们只要安心地走下去就行了……
“我可以见见他吗？”卢西问道：“我还没见过他，他是什么样子？他和我像吗？戎刻的小儿子就和他的兄弟很像。”
还真不太像，米莱狄在心里说，而且戎刻的小儿子是对双胞胎，“这我没办法回答您，您和您的兄弟都很小，您看，我甚至很少被允许带您离开科隆宫，您的兄弟也是一样，他现在正被王太后安妮抚养，您的父亲也很少能够见到他不过我想我可以问问。”任何感情都是需要培养的，说实话，若不是有人故意挑拨，这对兄弟之间没有一丝一毫会引发阋墙之祸的事情，除非小路易会是一个巫师，又或是小科隆公爵不是一个巫师米莱狄一低头，就看到卢西正在玩一只小妖精，魔力在空气中形成的小漩涡把那只可怜的小妖精弄得晕头转向，看来后一种是不可能的，至于前一种，就算有可能，她的国王也会让它变得不可能。
那位陛下看似温和，但在一些地方，可是执拗的连魔鬼和天使联手都拉不回来。
“但我想，”米莱狄说：“您们可以相互交换礼物。”
“哦。”小公爵抬起头，眼睛果然如米莱狄所期望的那样亮了，“我这里有很多有趣的玩具！”
“很好，我觉得，您今天就可以挑挑，等您见到国王陛下的时候，您就可以请他把它们带给您的兄弟了。”
“好……额，等等，也许今天不行。”
“为什么？”
“我待会儿还有文法课和炼金课。”
“难得逃一天课也不是很紧要。”米莱狄就像是一个溺爱孩子的混蛋家长那样手一挥，大方地说，小公爵咯咯直笑，但还是婉拒了她的好意：“不了，米莱狄，整理玩具的事情我可以放在就寝前，但逃课不行。”
“就算是您的父亲，也是在六岁之后开始学习的，殿下，您还只有四岁，您漫长的一生里，能够无忧无虑地玩耍，可能也只有这几年了。”
这种可怕的设想让小公爵的脸僵硬了一会，想了半天，他还是痛苦地决定去上课：“我希望能够尽快接过母亲的工作，”他说：“这原本是我的责任，夫人，把它加诸于一个脆弱的女性身上，是相当不可取的。”
米莱狄用她的脚趾头想，也知道这又是有谁在小公爵的耳边胡言乱语确实，里世界的巫师们对女性的偏见更甚于表世界譬如说，丈夫可以在外面寻花觅柳，肆意妄为，妻子却要保证自己的贞洁，除了那些等于被大家族豢养，签订下血誓的巫师们不得不遵守约定之外，那些大家族成员的私生活几乎都很混乱。
玛利固然是个聪慧而又有力的巫师，但在里世界，她依然是科隆公爵夫人，必须以科隆公爵的名义行事，但最起码的她还是一个成人，一个在阴谋诡计中逐渐成熟起来的战士，而小公爵呢，米莱狄承认他真是又聪明又可爱，但他要长大到能够独立处理政务，至少也要在十年之后，在这段时间里，若是玛利.曼奇尼被迫退让，科隆公爵的势力必然出现空洞，那么无论是有意谋取权势或是其他家族就都有了机会。
也要可能，是巫师中的聪明人看出了国王的企图对里世界的浸润与蚕食是同步进行的，一边不断地掠夺里世界的人力资源，一边用各种手段消弭里世界里不同的声音，当所有的权利都集中在曼奇尼家族，或者说，科隆公爵手里之后，那么加约拉岛也就只是法兰西一个不为人所知的省。
而这个省，正在撒丁岛与西西里岛之间，面对那不勒斯。
若不是为了这个，国王这三年来，又何必千日如一日地往这里不断地投入？在法兰西的国库依然显得空荡的时候，那些小麦、猪肉和土豆可让不幸的柯尔贝尔先生愁白了头发。
幸好玛利今晚就要回来，米莱狄漫不经心地揉碎了一朵玫瑰花苞，看来那道漫长的防线上，又要多出好几块基石了。
柯尔贝尔打了一个喷嚏，就如国王所说，一群大臣和亲贵，半玩笑，半认真地齐声唱道：“愿上帝保佑您！”
这位财政审计长大人只得站起来，向着房间里的每一个人鞠躬致谢，在这些亲王与公爵中，他的出身就算是说出口来都会让这些人觉得受到了羞辱，但国王对他的宠信，以及他在这些年来孜孜不决的工作，英勇无比地保证了国王的账簿……至少没有出现赤字也许有人不懂得这是个什么概念，但在这个房间里的人都很清楚，在国王坚持不肯加税的前提下，军队、战船与连绵不断地战争导致王室支出与收入不断地失去平衡，曾经有那么好两次，连续好