厉花城道：“人家大方，都像你妇道人家眼皮子浅？收起来罢。”
厉孟氏想想道：“也是，我收起来给子优作嫁妆。”
原来子亥之后，厉孟氏又得一女，因生在酉时，意思要与子亥同一个取名法，但酉字给女孩子不美，就谐音作了子优。比盼盼小几岁。平时几个孩子感情很好。
厉孟氏想拿媳妇家的凤钗贴补女儿的嫁妆，被厉花城喝回去了：“人家的东西，你昧人家的则甚？收好了，等媳妇过门，与龙钗合股，还给媳妇自己放着去。”
厉孟氏骨嘟个嘴道：“收个鸡还能生蛋，收个金子又不能屙小金子。”说是这样说，仍然收好了。
又过年余，沈权忽接了一封信，说有亲戚病重，要去探望，竟便收拾行囊，阖家前往。临行前，两家聚了一次。
那沈盼盼原跟厉家兄妹玩得好，自订亲之后，要避嫌，倒往来得少了。因离别再即，又聚一次，小儿女们略懂人事，忽而垂泪。大人也自唏嘘。
聚会末梢，沈权珍而重之的跟厉花城嘱托：“凤钗收好，他日合股，有个凭信。两个小儿女还可以合姻。”
厉花城诧异道：“沈兄不是去看个亲戚？怎么好像生离死别一样？”
沈权打个哈哈：“是看个亲戚。”厉花城见他神态有异，打趣道：“别是个富亲戚，末了把家业传你，你就不回来了。”
沈权支吾几句，告辞而去。厉花城心里存疑，后来又听了些传言，一发的惊异不定。春去冬来，收到沈权一封信，旁的少提，但请厉花城去看他，附了个地址。厉花城明知山有虎，于情于义却都要走一遭。
他也没向婆娘交底，自己收拾结束了，只说有人聘他走一圈，就找着地址寻去，那是在海滨。厉花城坐船而下，黄昏时下了一场雨，先不过是细雨蒙蒙，接着就大雨倾盆，那雨点像擂鼓一般袭击着船身，整个水域变得茫茫的一片。艄公夷然不惧，仍在歌唱。
雨下得快，收得也快。海滨原多这样的狂风暴雨。
等雨住云收，船也到了陆海交汇处，厉花城往舱外望去，只见一只小狗踏着小快步，的笃笃从南往北跑去，脸相跟内陆的狗不太一样，仿佛一脸深思。
那狗的后头，碧涛无垠。海浪中嵌着个小岛，远望不知为何是蓝紫色的，如一颗奇珠异宝，经了雨，在阳光下闪闪发亮。
厉花城在那小岛上见到了沈权，原来传闻不假。人家果然落草为寇，作了海盗。那沈权已是二头目，意气扬扬，远非当年落魄村夫可比，不知为何又换了个女人，又添了一对双胞儿女，年纪小小已似一对小兽，矫健彪悍。厉花城有些替沈盼盼担心，问起来，沈权就叫盼盼出来拜见。
厉花城看盼盼，穿戴都好，胖瘦合度，就是肤色略黑了些，单论眉目，倒比从前更出众了。那沈权叫盼盼拜见伯父，盼盼却不肯依言行礼。沈权喝催，盼盼方低道：“父亲哪！女儿对……怎好唤伯父的呢？”
沈权一愣，呵呵笑道：“我们熟不拘礼。你要唤公爹，以后有得好唤！”
盼盼两颊飞红，避走了。沈权指着她离去的方向，对厉花城道：“如此小家子气。”厉花城暗想：人家原是闺秀本份，倒是你太疏狂了。
那沈权便对厉花城道：“兄弟！我不敢重提亲事，只怕你嫌我们是海盗，不肯结亲了。你若肯，龙凤钗为凭，还将弟媳与子亥子优前来，我赠你们一份家业。”
厉花城一听，这是要逼人入伙，吓得面如土色。
沈权喝道：“咄！你也是刀头舐血、江湖好汉，怎么这样鼠胆？”
厉花城牙关打战，只说不出一句整话。沈权留他数日，他看看无法，只能虚于委蛇，沈权方回嗔转喜，送他回去，嘱咐他：“我等你一年。钗合股、人重聚。若误此期，盼盼另许豪杰，休怪我了！”言毕又大笑，不知是不是开玩笑。
厉花城诺诺连声，回得转来，实在下不了决心去落草。
他有心绝了这门亲事，又怕诨家听说不结亲了，真把那凤钗拿去给子优陪嫁，日后沈权追究起来，不好看相。
正巧金乌母来采买物资。厉花城以前与她是旧识，就把凤钗给她，约好一年为期。这一年里，厉花城还想犹豫一下，看看是不是真要出海？若一年之后还不出去，就托金乌母送还去也罢。
旧事说毕，厉花城将血铁托给金乌母，道：“一柄钗子，若是我的，凭乌母姐怎么处置，都没关系。但怕海上沈权不干休，没奈何，只求乌母姐，好人做到底，还去与沈权解释一声才是。”
说话间，厉孟氏也提着个小竹篮子回来了。看到这许多人，她愣一愣。
厉花城忙施眼色，众人会意，说些不相干的，再不涉海上风波、岭里乾坤。那思凌等人，只作了金乌母的朋友。
厉花城着子亥去帮其母揉面。金乌母问：“又不是中秋，作甚月饼？”
厉花城代厉孟氏回答道：“也是闲了，换几斤面，做个月饼，家里都爱吃。也好放久，过年也能吃的。”
金乌母又问：“子优呢？”厉花城道：“住城里姨母家，看个合适的好聘出去呢！过年前再回来了。”
那厉孟氏偶尔来往，拿个东西添个水，向厉花城频频以目示意。众人会意，不移时