巡视完莱州后，御驾转道向南，视察密州与沂州，有意识地加快了速度，但以地理限制，终是没能快得起来。
没能忍得住，中途改道西进兖州，到泰山走了一趟，不为封禅，只是进行了一场祭祀仪式。刘皇帝意图很明显，算是为他日再来，做一个准备，同时，不得不说，泰山真的不高，刘皇帝完全没有登泰山而小天下的体会。
其后，南下徐州，过宿州入淮，等刘皇帝抵达楚州，与石守信所率领的水路行营汇合时，已经进入五月了。
这一次出巡，走得十分缓慢，大抵有一半的目的，是为了放松的缘故吧。对淮东，刘皇帝这也是故地重游了，顺着运河南下，所观所见，自然是一片繁荣景象。
时不时地停下，还有追忆一番十五年前，亲征淮南的铁马金戈，挥斥方遒，虽然当年他主要的足迹在淮西。
走走停停，等御驾抵达扬州时，已是五月下旬了。扬州，是当初他步履所至的最南端，这一次，刘皇帝终于可以大张旗鼓，跨将南下，越过这条天堑，实实在在地踏上江南的土地。