半小时后，喧嚣的要塞平静片刻，然后是越来越响的欢呼声。
他回到塔楼，向城外默默看了半天，心中却没有丝毫兴奋。吕公车塌了一个角，却依旧耸立在那，金帐汗国士兵依旧在忙碌，正将它变成距离城墙不到一百米的泥沙要塞。
这可以说是局部应用，却体现了宏观思维上的差距。
半响，他压下心灰意冷的无力感，又听了一会渐渐低落的欢呼声，默默走回刚才隐蔽处。
有的依旧兴奋，有的已经搞清状况，重新开始焦虑，将臣属扫视半天，他低声说：“实施备用作战方案，古依斯提尼亚尼和加塞克负责南面，卢卡斯和曼弗雷德负责这里。瓦拉几亚的费利佩加入，国民兵也尽可能调动。”
所谓备用方案，也就是从北面和海上两路攻击金帐汗国侧后，利用兵力优势决战。金帐汗国在城下有两万，骑兵步兵各一半，东北方几十里外有两万预备兵力，还可能得到奥尔加堡、赫尔松等地支持，如果不能短时间解决战斗，结果可想而知。即便胜利，对整个黑海北岸战局影响也不大，是否会导致对方改变策略也不得而知。
看他这意思是不亲自参加战斗，众将领略感别扭，却也松口气，赶紧自顾自讨论相关事宜。方案早已拟定，听了会，感觉没什么明显漏洞，他默默离开要塞。战争规模越来越大，他必须要成为合格的统帅，虽然不认为自己有能力。
顺着沿海湾建立的安全通道赶回别尔哥罗德，天色已经昏黑，但码头方向灯火通明，似乎比昨天傍晚还要忙碌。他略看看，也没进城，直接赶回城堡。
卡特琳娜还在城内忙碌，城堡内显得很冷清。迎出来的艾格尼丝默默跟在他身后，上了楼梯才低声说：“陛下，皇后可能要午夜才回来，您在卧室还是议事厅吃晚餐？”
已经习惯，但战场喧嚣和这里宁静的强烈反差还有让他有些恍惚。而且，刚离开的战场还在酝酿可能会非常惨烈的战斗，近在咫尺，却不参加，这也是头一次，逃避的惭愧感并未在路上彻底消除。听到艾格尼丝甜美恭敬的声音，他愣了一下，却没回应，低头走回卧室。
在桌旁坐下，看看瑟瑟凑到一旁，不知所措的小宫妃，他随意翻翻规整好的文件，却集中不起精神细看，干脆扔下。
艾格尼丝反应很快，立刻上前说：“陛下，昨天黄昏前的信函您应该看过了，昨晚没有新的信函。”
他点点头，随口问：“巴拉还没回来？”
艾格尼丝略显疑惑，迟疑片刻才回答：“是的，陛下。康斯坦察外海发现金帐汗国战舰，瓦拉几亚公爵安排她跟自己一同前来。”
哦，这事是德古拉前天来信中提起的，小女人真能跑。察觉自己失误，刘氓尴尬的笑笑，再次低头翻检文件，可始终集中不了注意力，只好让艾格尼丝安排晚餐。
艾格尼丝离开，房间更显枯寂，他茫然坐了会，注意力却不自觉集中到小宫妃身上。洁白细腻的肌肤，青涩却显示青春活力的身材，如有若无的芬芳，似乎无不撩拨他的感官，让他心猿意马，艾格尼丝返回才恍如梦醒。
难道太久没有女人了？他在心底自惭的笑笑，缭绕感却愈发的强烈，匆匆解决晚餐就回到卧室。
艾格尼丝跟往常一样服侍他更衣，可他哪还能跟平常一样忽略艾格尼丝的存在。勉强换上睡衣，他一声不吭，默默将已经察觉异常，神情慌乱的艾格尼丝搂进怀里。
跟大让娜等人不同，跟汉娜、胡安娜也不同，甚至跟佩特拉不同，似乎就是纯粹的本能，只有感官愉悦。许久，他才察觉自己只是贪恋那动人心魄的美好，根本不顾艾格尼丝的感受，似乎只是在宣泄放纵。
默默看一会几乎失去意识的艾格尼丝，吻去她痛苦的泪水，他感到惭愧，却又莫名冒出令他更加惭愧的满足感，只好拥着她睡去，连城堡内已经显现的紧张气氛都刻意忽略。