“阴影盗贼真的已经回来了？”
“我确定，”莱克斯说，“因为我们抓住了一个家伙。”
“哦，”尼维拉顿显得很感兴趣，“怎么样，说说看。”
“他很狡诈，躲躲闪闪不肯说实话，最后我们灌了他三倍分量的吐真药水，才总算摆平了。据他说，阴影盗贼其实已经在深水城中建立起了至少十七处秘密的基地，成员超过三百人。”
尼维拉顿先生也不由得吃了一惊。
“当真？”
“三倍分量的吐真药水灌下去，就算一只蚂蚁说他昨天吃了头大象我也决不怀疑。”
尼维拉顿笑了起来，为莱克斯难得有一次幽默感而感到心情愉快。“如此说来，你们现在手上已经掌握了那些具体的资料？”
“没有？”莱克斯有些沮丧，“他也不知道更具体的信息，这些仅仅是在公会里偶然间听说的——更糟糕的是，正当我们打算进一步询问的时候，他死了。”
“吐真药水的分量下得太重？”
“不会，那顶多让人变成痴呆——他是中毒死的，一只狼蜘蛛不知道什么时候爬进了他的衣领，在后颈上咬了一口。”
尼维拉顿沉默了一会，“我相信你们审讯室平常的卫生工作做得很好。”
“一向很好。”莱克斯说。
“而且，”一个低沉悦耳的声音从角落的黑暗中传来，“狼蜘蛛虽然毒性强烈，但却性情温和，不会主动攻击人的。”
尼维拉顿和莱克斯都微笑起来。“西瑞，”尼维拉顿朝黑暗中打了个招呼，“你还是那么喜欢神出鬼没。”
一个淡绿色头发的女人走了出来，剪裁合体的皮甲完全不能遮掩她的玲珑身段，一把精灵长弓背在背后，尖尖的双耳和淡绿色眼睛说明她是位精灵——至少拥有精灵血统。她微微笑着，向尼维拉顿和莱克斯打招呼。
“凯瑞塔斯和珥今天不来么？”
“城南的港口有异常，他们可能会稍晚些时候到。”
“提博呢？”
“前几天和人决斗受伤，现在正躺在床上。”
说话之间，凯瑞塔斯和珥也前来，这是一对人鱼夫妻，和莱克斯一样，他们也是深水城的守卫，负责城南港口的水下巡逻；人鱼这种生物，上半身看起来和人类无异，自腰以下却是布满鳞片的鱼身，没有双腿，仅有鱼尾。这种身体构造，自然只适合在水中生活，偶然需要上陆地来，则就必须借助一点变形魔法，把身体暂时变成人类形态。
“听说南边出了什么事？”女人鱼一进来就问。
“这正是我通知你们来的目的，”尼维拉顿说，“据安姆的艾欧之眼回报，那里似乎正酝酿着一场足以影响整个国度的大动荡。”
“是指希瑞克教会控制的食人魔军团占领了穆兰城？”莱克斯问，“但我们不是已经促成安姆评议会通过禁止希瑞克信仰的法律了，平衡应该得到回复了吧。”
“更大的麻烦，”尼维拉顿说，“这不仅仅关乎安姆或者某几位神祗的教会，我已经说过，这是一场足以影响整个国度的大动荡。”
他随即低声地说了几句话，所有人听了都脸色一变，面面相觑。
“如此说来……”
一直没说话的男人鱼突然开口，“我们在安姆的那位艾欧之眼可靠么——我并非怀疑他的忠诚，但你知道，陶拉斯，他加入我们还不到两个月；我担心他未必能准确地判断局势，或许有夸大其词之处。”
“他比我更可信任。”尼维拉顿断然回答。
大厅里寂静了一会，最后尼维拉顿打破了沉默。
“诸位，努力吧。从某种程度上说，国度的未来正在我们手中。”
他如此说。
但尼维拉顿先生和他的同伴们并不知道，在他们悄悄集会的同时，另外一座“极星营帐”中，也正进行着一次会议。
而且，如果说影响国度的未来，这另一场会议的参与者，似乎更有资格一些。
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