茗烟摇了摇头，拿着炕屏离去，而王赟早知妻子从前诸事，闲暇时也曾替她分析前尘，见她如此，不觉一笑，由着她们姊妹在后院推杯就盏，玉动珠摇。
芳官挽了挽衣袖，腕上四只银镯子叮当作响，道：“解气，解气，该来一大海。”
怡红院夜宴之后藕官是亲眼见过袭人对芳官的所有举动言行，亲自给芳官倒酒，虽用大海，却只倒了一杯的量，笑道：“你可不许多吃了，仔细醉倒没法子家去。”
荳官在一旁点头，又道：“你们别太得了意，谁不知袭人和宝姑娘亲厚得很？麝月先一步过了明路不算什么，等宝姑娘进了门，宝姑娘定然重袭人而轻麝月，到那时，袭人依然称心如意，这些年每个月二两银子一吊钱可不是白拿的。”
蕊官摇头道：“不见得。咱们在外面历练这两年才渐知世事，就像晴雯姐姐说的，袭人贤名儿太过，竟是奶奶的做派，宝姑娘如何容得下这样一个人？反倒是麝月更老实本分。”
而袭人不过是面上老实本分，底下心思不浅，除王夫人外，谁不知她早就是宝玉的人了。
晴雯拍案道：“她们日后如何咱们只管冷眼旁观，总能看到结局。来，喝酒、划拳，今儿好生乐一日，醉了的话我打发人挨门挨户地送你们回家。”
话虽如此，但是这些女孩子历经世事，已知惜福二字的真理，不再像在园子里时一朝安乐忘记颠沛流离之苦，四处结怨作恶，且又多已成婚，颇有节制，只在席间划拳，却少喝了酒，想起在府中嬉笑怒骂无人阻拦的时候，各自叹息不已，都说再不能回到过去那时候了，唯有好生度日才对得起宝玉一番安排。
不止她们得到了消息，黛玉从卫伯府侍疾回家，也听紫鹃说起。紫鹃的家人虽跟紫鹃一起跟自己嫁过来，但黛玉不喜贾家下人的许多恶习，并未安排十分体面的差事与他们，离京时亦未带去平安州，所以他们留在京城时没和贾家的下人断了交情，很是知道贾家细事。
黛玉不放在心上，她每日为了卫母之病忧心，来去匆匆，幸喜家中人少事简，哪里有工夫理会袭人麝月之争？连凤姐通风报信说李纨有意托自己给贾兰说亲之事自己都不在意，此事亦是说知道了，径自吩咐雪雁道：“前儿才做的新大氅找出来。”
雪雁道：“姑娘今年做了好几件呢，找哪一件？”黛玉出阁至今又长高了好些，旧年的斗篷已短了些，留着在家里穿，今年拿着帝后赏赐的和徒弟孝敬的皮子很是做了几件新的。
黛玉刚换了家常衣服坐在炕上，道：“就是那件火狐皮的大氅，明日我带过去给老太太。”今天卫母醒了一会子，嫌自己的斗篷都太素了，风毛出的不好，卫太太提起卫若兰勇武，又有赏赐、又有孝敬，家里好皮斗篷不少，尤其是黛玉穿的火狐斗篷颜色鲜艳，瞧着喜气。
这件火狐大氅还是那年卫若兰猎狐所做，不同其他，因黛玉舍不得，保存得又好，这二年便在下摆拼了一截火狐皮，拼得天衣无缝，重新换了面子，出来进去仍旧穿着。
卫母看着果然喜欢，问黛玉家里还有没有火狐皮，自己也做一件。
雪雁一听，就不大乐意，道：“老太太年纪大了，又病着，天天躺在炕上哪里用得着穿斗篷？就算想穿鲜艳些的斗篷，哪件斗篷都能换大红面子，何必问姑娘要。咱们攒了两三年才挑出颜色一致的火狐皮，只够做这一件斗篷。”
黛玉笑道：“跟了我这么些年，眼瞅着就要出门子了，几时学得这样小气了？老太太既然想要，孝敬她就是，不然外人知道了，只当我们没有孝心。”
雪雁今年二十岁，牛方求了黛玉好几回，若不是卫母重病，他们二人的婚事早定下了。
听了黛玉的打趣，雪雁脸上不觉一红，道：“我去把那件斗篷包起来，免得明日一早忘记了。”心里终究对卫母和卫太太有些不满，嘟嘟囔囔地掀了帘子出门。
卫若兰晚间回来听说，沉默良久，道：“委屈你了，连做好的衣裳都得送出去。我如今常在京郊，等我操练将士之余，再给你打好的带回来。”卫母难得清醒，醒来就这样要求，卫若兰虽有些不自在，但没有不满，毕竟老人家病到如今已经十分糊涂了，可是卫太太如此就叫人不喜了，卫伯府又不是没有颜色鲜艳的斗篷，偏点名说黛玉的火狐大氅，其心可诛。
黛玉莞尔道：“一件衣裳罢了，何至于委屈二字？今年没有了，过二年就攒出一件来，我身上这件又不是不能穿了。况且，祖母又不是外人，和祖父那样疼你到大，别说一件斗篷了，就是今年做的祖母都看上了，我也送得。”
次日去卫伯府带上那件鲜艳非常的火狐斗篷，打开包袱，卫太太顿时眉开眼笑，连声夸赞黛玉有孝心，只是卫母又陷入昏迷了，便命卫母身边的丫鬟平安收着。
过了没两天，黛玉再去侍疾时，卫太太不在，卫三婶告诉她柳氏出门应酬穿了那件斗篷。
黛玉听了微微一笑，悄声道：“我早料到了。”卫太太不提别的，单在卫母跟前提那件火狐斗篷，黛玉就料到卫太太必定有自己的主意。
卫三婶瞪眼道：“你既然料到了，何以拿过来？火狐皮难得，满京城里找不出十件来，每一件价值千金，而你那件斗篷又都是挑