荒原如今的格局很有趣，弗朗西斯没死，但跟死了差不多，他在斯图亚特和阿忒拉斯的重重围困下断然不可能还有机会翻身，因此，眼下一面是以阿尔弗雷德为核心，唐纳德为辅的小集团，另一面则是索伦与斯图亚特抱团取暖，这种平衡看似短时间内没什么危险，但实际上奥古斯都很清楚这个平衡的微妙与脆弱——比如，寒冬刚至时，阿忒拉斯曾经给奥古斯都写过一封信，询问奥古斯都该如何应对今年的巫妖入侵。
这封信，看似是足够尊重阿尔弗雷德。
但不知道是有意还是无意，阿忒拉斯最后询问奥古斯都，何时进行今年的‘索伦会议’。
问题是，现在的索伦哪还有资格举行所谓的索伦会议？
阿忒拉斯难道不知道？
不。
他显然是不甘心放弃索伦曾经的领头羊地位。
当时康斯坦斯，菲尔莫斯，史蒂芬等几位荒原二流的家族掌舵者都在阿尔弗雷德城堡做客，商量今年可能的巫妖入侵事件，他们能够看到护教骑士团的存在，自然更清楚该如何选择，所以奥古斯都也就很干脆的当着他们所有人的面，给阿忒拉斯回信道，今年巫妖八成不会再来荒原掠夺，如果来，考虑到索伦跟弗朗西斯的战争还没结束，阿尔弗雷德会像去年那样抵抗巫妖的入侵。
魄力是有了，可回信里的‘像去年那样’很耐人寻味。
谁都知道去年阿尔弗雷德抵挡巫妖入侵到底是怎么个情况。
……
所以说，这种平衡下，不管道格拉斯家族来到荒原更倾向哪边，无疑都是决定性的，要知道，虽说道格拉斯被帝国判了罪，封地没了，封臣也少了许多，实力不可避免的锐减，但好歹道格拉斯家族本身，以及被他血脉牵连的旁系力量，都还在，他的最终选择对荒原真的至关重要。
可以预见的是，一旦道格拉斯到来，荒原短暂的和平必将不复存在。
奥古斯都叹息后，相当突兀道：“你的父亲跟索伦有约定？”
表面平静了下来，但实际上心弦依然紧绷的伊莉雅小姐顿时跳了起来，一口否认道：“当然没有！”然后她斟酌了片刻，迟疑道：“事实上，我更愿意相信我的父亲谁都不会理会，他习惯了生杀予夺，不可能给予你，或者索伦太多的尊重。”
这就更麻烦了。
要是道格拉斯谁都不选，自力更生，那荒原势必更加混乱。
他来荒原肯定需要土地，需要生存空间，数百年来，荒原的土地早就被划分完毕，往年被放逐到荒原的，都是在巫妖潮流中灭亡家族留下的土地，可去年的阿尔弗雷德还在，道格拉斯怎么办？谁会白白给他城镇让他生存扎根？即便是为了争取，奥古斯都能给他一个，可难道阿忒拉斯不会给他两个？这种竞争毫无意义，只会让他和阿忒拉斯陷入被动。
况且，奥古斯都也不接受这种方式建立起来的‘友谊’。
他皱眉又问：“那你为什么着急赶来荒原？既然你的父亲有了决定，你何不跟着你的家族？”
显然别有隐情。
伊莉雅犹豫半天，吞吞吐吐道：“我来荒原的时候，看到一个陌生年轻男人走进了我父亲的书房，据说是来自帝都。”
“你听说过塞巴斯蒂恩吗？”
……
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