李自成目光炯炯地盯着他说道：“曹文诏，你说大明朝对百姓恩泽深厚，那我问你，陕西大灾，朝廷拿了多少银两和粮食救灾？”
曹文诏为这事背后没少骂朝廷，但此时不得不为朝廷辩解，他大声说道：“朝廷让魏忠贤一伙败坏的不成样子，所以暂时没有力量管这些灾民。但皇上亲政后，一切都会好起来。”
李自成笑着瞧了曹文诏一眼。他问道：我问你，崇祯即位后，也曾想过许多措施来增加国库银子，为什么到现在国库还这样空虚。空到这么大一个大明朝，竟对付不了陕西的旱灾。竟发不出辽东的军饷？
”
曹文诏顿时愣住。这事他一直没去想过，他只知朝廷很穷，想着将来有一天，皇上一定会中兴大明的。李自成这一问把他问住了。国家一直没钱，可百姓总是总得赋税太重，，曹文诏也读过两天史书，他觉得明朝一年才收几百万两银子的税，这在任何一个朝代都不算太重。为什么百姓这么穷。为什么国家这么穷？为什么陕西这么大灾，国家才只能拿出十万两银子来救灾。
李自成微笑着站起来，他从墙边书架上取出两本书来，他把书递给曹文诏道：‘你看看这个就明白了，崇祯现在没力量管，将来也没有力量管这些百姓。不要把任何事都推到魏忠贤的身上。
“你看这头一本册子，这是从秦王宫搜出来的。这是大明每年给每位亲王，郡王县公的银两清单。你看看，光给他们的，就占了大明赋税的五分之四。”
曹文诏接过那图册，见那图册的封皮上清晰地扣着秦王宫的印。他马上翻开。果不其然，那册上都是亲王，郡王的禄米数。加在一起，竟占了大明赋税的五分之四还多。
李自成看他发愣，他笑道：“明朝是恩泽了一部分人，但却不是百姓，而是朱姓子孙和富商大户。自朱元璋建立大明，每一任子孙都会被封到各地为王，每一个王府都广建宫殿，白养着几千宫人，广占田地。他们除了享受，绝不会为国家半点贡献。和这些人相同的，还大大量功臣的后代。这也不必细说了。另外，明明商业税中是三十取一，大家都知道大低，可为什么一直收不上来税？”
李自成说到这，曹文诏更愣了，李自成又递他一本册子。“这是秦王在外开的买卖的清单，你看一看。”
曹文诏接过册子，见那上面密密麻麻全是秦王在各地的商辅号，和进出银两的帐目。那帐目总数在首页清晰地写着，西安秦记当辅，年收入三十万两。商州秦记布庄，年收入两万两……曹文诏越看越心惊，秦王一家在陕西的商辅钱庄，竟一年总收入有两百多万两。能有大明一年地赋税那么多。
曹文诏一看这样，他忽然想起，这富商大户和官府都是有联系的。可是可以说根本说是官员直接出资经商。这些官商也是可以通过种种办法来逃税，想让他们提高税律，那是不可能的。曹文诏经李自成一提问，突然明白，大明朝确如李自成所说，他的恩泽都给了皇室之冑，给了功臣后代及依附这些官员的富商大户。所以国穷民穷。听说崇祯皇上几次下令改革，可每次都是半途而废。可见这股力量有多强大。可这种现状持续下去，国家不堪设想。”
他一想到这，顿时满头大汗。他拼命摇了摇头，这些都不是他能管的，他能管的，只是做一个大明的忠臣。别的事，他一概管不了。他破口大骂道：“李自成，你少花巧语和我说这些，我只是一个武将，只知道做一个忠臣。”
李自成微笑道：“忠臣分为几种，忠于桀纣也是忠，就好像比干。忠于唐太宗也是忠，就像魏征。你做哪个。？”
曹文诏听李自成有辱及皇上的意思，他跳起来指着李自成的鼻子大声说道：“当今皇上不是桀纣，你也不是唐太宗。我大明早晚会强盛起来。你不过是个跳梁小丑罢了。早晚会让官军可灭了。”
李自成站起，他直视着曹文诏，目光炯炯地说道：“当今皇上虽不是桀纣，可是他猜忌成性，不辨忠奸，你看看你是怎么对我，怎么对袁督师的。你就知道，他根本没法中兴社稷。”
曹文诏听李自成直斥皇上，他多年来一直受忠君思想熏陶，只知忠君为天下第一等重要的事。而今李自成竟敢骂皇上。他哪能容得。他突然弯腰抓起木凳子，朝着李自成就砸过去：“我砸死你这乱臣贼子。”
李自成机灵地往后一退，曹文诏早饿得没了力气，刚才又突然发力，一阵头晕。扑通摔倒。
白柔水听到动静，急忙从外面抢了进来，见曹文诏拿着个板凳，睁圆了眼睛。挣扎着想爬起来。他上前一把抓住曹文诏的脖领子，几步把他带到五步开外。曹文诏看到，李自成真的生气了，他脸色阴沉，眼睛冒火，大声命令白柔水道：“曹文诏既然不降，你把他推出去杀了。”白柔水大声回答：“是。”他拉曹文诏就往外就走。刚到门口，李自成叫道：“记住，要把这里的百姓都叫齐了。让大家看着曹文诏死。”
白柔水答应一声，把曹文诏拖了出去。