数百名携带火炮与机枪的武装份子，在美国境内的荒漠里伏击一支正在进行训练的雇佣兵小队？好吧，这种事情倒不是完全没有可能生，但他仍觉得敌人的举动相当奇怪。
没有哪支武装会只用火炮攻击对手，却不让步兵投入战斗——尤其是那些炮手的表现竟然如此拙劣，敌人的指挥官更没有理由不让步兵参战。
而且那群炮手的表现也过于拙劣了，即使是白痴，在现自己的炮弹不能击中目标后也会立即修改射击参数，但那帮家伙射的炮弹却始终落在距离自己至少二十米的地方，仿佛他们是故意这么做。
但他们为什么要这么做？
“长官，”文四的叫声打断了他的思考，“我有一个新现。”
“什么现？”
“我觉得……”文四犹豫了几秒钟，“我觉得向我们开火的似乎是公司生产的臼炮，长官。”
“什么？”托马斯吃惊的叫起来，“公司生产的臼炮？你确定，士兵？”
“是的，长官。”
那么这就对了。托马斯知道，公司生产的那些臼炮的唯一用户是阿比西尼亚军队，但这支军队不可能出现在美国，所以正在进行炮击的只可能是公司的部队。同时，这也可以说明为什么“敌人”一直没有出动步兵，同时也没有修正射击参数。
托马斯松了一口气。“大家不要惊慌，”他大声喊到，“我们没有遭到敌人袭击，向我们开炮的是自己人。”
“自己人？”五米外，威廉amp;#8226；巴茨被人炮击，你却说他们是自己人？这简直是鬼扯！”
“如果他们不是自己人，你早就被炸成碎片了，巴茨先生。”托马斯厉声回敬到。
“但如果是自己人，他们为什么向我们开火，长官？”文四不明白。
“很简单，士兵，这应该是一次演习，或一个测试……”托马斯的脸突然变白了。一个测试？如果这真是公司安排的测试，那么他指挥的这支小队似乎……谁也没有通过。
这下麻烦可大了。
仿佛是为了证明他的判断，很快，炮击停止了，接着，一些骑着马的人从一个山谷里出现了。他们直接奔向托马斯指挥的小队，很快，雇佣兵就认出了这些人是谁：秦朗、奥康纳，还有哈林顿……
“集合！”托马斯一边祈祷着，一边出命令。
雇佣兵们迅跑动起来，从自己藏身的地方聚集在一起。当他们列队完毕时，秦朗等人也到了——现在，谁都可以看见两位老板脸上的怒容。
“你们这些蠢货！”奥康纳一下马就开始大声训斥，“竟然在遭到炮击十分钟以后仍然没有动反击，如果是在战场上，你们全都要见上帝——”
“肖恩。”秦朗叫住他，走到全体雇佣兵面前，“先生们，你们的表现让我很失望，尤其是你，托马斯先生。”他盯着黑人看了一会儿，吓得他直哆嗦，然后接着宣布到：“如果你们在后面的测试中仍然不合格，你们将被送往五十一区担任基地警卫。”
五十一区？基地警卫？
“我们会加倍努力的，老板。”他们确实是这个意思。