春归话到这儿已全数说完，淡笑着看了一眼祁佑后便退到后方。
她这护短已护完了，接下来自有祁佑知行处置。
祁佑心里一阵暖意，自那老爷子嘴里冒出的刺骨之语全然消散，只他这处置也要再等一等。
等裘管事亲自请了村长过来才作数。
祁佑指了程忠：“你去门口迎着村长爷爷，这几人不必放出去。”
这便是将程老爷子和齐管事看押在此处了。
等候的时间之于那老爷子和跪地不起的齐管事来说尤为漫长，桩桩件件，两人却未自省，只一味地慌乱。
而一旁的刘义却越发懊悔，他老爹一个人孤零零走出大门的身影几经回想，都叫他心中酸涩不已。
就为了贪图一时的享乐，十几岁了仍不愿吃苦，这才有如今受罪的时候。
将这三人的神情扫尽眼底，众人皆是一叹。
“想想我们家阿荣，比刘义还小几岁，为着活命一路地乞讨着来了这儿，勤快又开朗，照着如今这进程，日后前途不比旁的人落后，再想想裘管事，年纪这般大被几次发买仍有一副平常心，人人皆有开端，开头好不好不要紧，日子总是自个儿过出来的。”
郭如意不再看这两人，偏过头给几人杯中续上了茶。
裘管事去得快，马车不到一刻钟就到了小凉山，请了村长一人，而老村长又将程家已经年迈的两位族老一道请了过来。又是一刻钟，几人便到了镇上。
裘管事忙着停马车，村长三人却是立刻下了车，绷着脸一刻不停地往宅子里走。
马车停下的车轱辘声儿和马儿的嘶鸣从院外传过来，直惊得里面两人乍然惊醒。
祁佑立刻几个忙不迭起身行了礼，面色平静地看着三个长辈。
也就老村长这一辈的人知道怎么治一治这老爷子。
一站一跪的两人齐齐转头，程老爷子面上的慌张一览无遗，这三个老哥哥，一个曾被推举做柳家的族长，却被他生生推辞掉，另两个是程家的族老，也是一向德高望重，说话有些份量的。年轻时候他也要以兄长礼相待，只年纪大了后，都长了辈分，便给他留了几分脸面。
前两年祁佑被程天保夫妇欺侮一事谁不知晓，这两个族老就曾话里话外提醒过几次。
后来祁佑同春归成亲，程家一族除了几个小辈外，来观礼的也就这两位长辈。
各门各户都有拎不拎得清的长辈，这两个是程家少有的拎得清的长辈。
老村长冷着面孔，进门便道：“犯了事儿就秉公处理，是打是罚祁佑跟知行商量着来，你两个族爷爷去了趟宗祠将宗谱拿来了，来的路上查了查，齐大管事的两个宝贝儿子半个名儿都不在上头，就是在上头，律法放在那儿，谁敢摁着你的手叫你不定半分罪？！”
尽管祁佑跟知行话里话外定下了程兴程旺的罪名，而老村长这掷地有声的几句更是叫他软下了本就挺不直的背。
“至于这老家伙，祁佑如何处置就同你这两位族爷爷说，临老临老，晚节都不保，心里没杆秤，一股子小家子气，再要你做这族长，程家老小都要被你带到沟里去了！”
老村长说着果决的话，半分眼色都未给他，只径自走到正堂处，这生了一路气，口干舌燥的。
郭如意见状立刻给递上了一碗茶。
这还是老村长头一回正正经经见到郭如意，接过茶，脸色到底缓了缓：“是知行他媳妇儿啊。”
郭如意再行了个礼，恭敬道：“村长爷爷。”
老村长摆了摆手：“我老骨头了，不受自家小辈的礼，赶紧坐着。”他细看了看，慈笑着点头：“好模样，也是个聪慧的，咱们家知行好福气！”
一前一后两副神态，这是心里对程老爷子失望透顶了。
再看那两个族老，面色更是难看。
祁佑上前将前头的决定同两人说明：“老爷子年岁也大了，为留些脸面，就叫他过几日请辞族长之位吧，到时劳烦两位族爷爷费些心力，挑个明辨是非，正直无私的年轻人出来。”
明辨是非，正直无私，八个字犹如一记耳光打在这老爷子脸上。
打得他满脸通红，又胸闷气短，瞪着眼半句话都说不出来。
两个族老叹了口气：“难为你还护着他一层颜面。”