矮胖子点了点头，说道：“小人去北面贩卖皮货，经过萨尔浒那里，见到满山满谷都是官军的尸骸啊，那里简直就是地狱啊。”
杨镐听完如遭雷劈一般呆坐在那里，一张本就白净的脸上越发的惨白了，豆大的汗珠不断流了下来。过了好一会，杨镐才从牙缝中挤出话来：“那你怎知其余几路大军都败了？”
矮胖子说道：“小人在萨尔浒见到那样恐怖的场景，吓得差点背过气去，就想要赶紧回沈阳来。但是小人在北面还存有不少的皮货，小人怕被鞑子兵发现，便硬着头皮向北而去，想将皮货都带回沈阳来，可谁成想……呜呜呜！”
说到这里，那矮胖子又止不住大哭了起来，急得杨镐差点上去踹他。
“说！快说！北面又怎么了！”杨镐大吼着。
矮胖子抽泣着说道：“大人啊，小人经过萨尔浒北面的尚间崖，又见到了官军尸体，满眼都是啊！”
杨镐只觉得眼前一黑，身子就歪向了一边，旁边的家人急忙上前搀扶。杨镐接过家人递过来的茶水喝了一口，缓了好一会，说道：“马上派夜不收前往萨尔浒、尚间崖方向打探情况，此外，派人给刘铤部、李成柏部传令，马上撤回沈阳，马上撤回来！”
那个家人马上出门让门外的一个家人赶回去传令，之后便回到屋内对杨镐小声说道：“大人，城中不是还有些机动兵马吗？大人为何不派去接应一下？”
杨镐瞪了那家人一眼，低声喝道：“兵都派出去了，沈阳你来守吗！”
那家人连连称诺不再言语。
杨镐又看了一眼矮胖子，狠狠地说道：“你既然见到官军失利，为何不尽快报官！简直可恶！”
矮胖子此时已经吓傻了，只知道不停地磕头痛哭，没有任何的言语回应。
杨镐看了旁边的家人一眼，自顾自的起身返回了经略府。而屋内则接二连三的传出了惨叫声，不一会粥铺竟然冒起了浓浓的黑烟，片刻之间就被大火吞噬了。
回到府中，杨镐一面下令沈阳全城严加戒备，同时告知辽阳等要点城池严加防守。
看着公文都已经发了出去，杨镐呆坐在椅子上心情坏到了极点，只觉得自己的前途一片灰暗，同时非常的后悔，自己为什么要来辽东，为什么要抢这个战功，这分明就是个泥潭、地狱！
就这样，杨镐在巨大的精神压力下，浑浑噩噩的度过了两天时间。
这天，派出去的夜不收回来了，带来了杨镐最不愿意听到的消息：明军西路、北路大军全军覆没，西路军主将杜松力战殉国，北路军主将马林只身逃回了开原；南路军也是大败，主将刘铤力战殉国，游击将军刘云威击退了建奴的追击，正率残部往沈阳而来；而南路军尚未与建奴交战。目前建奴大军去向不明。
听完，杨镐急忙下令李如柏的南路军马上返回沈阳协防，在得知马林已经逃回了开原，杨镐愤恨的说道：“临阵逃脱我岂能容你！”于是立即派人赶往开原捉拿马林。几天之后，马林便被杨镐下令斩首示众，并指责正是由于马林临阵畏战，才导致西路军孤立无援力战而败，将西路军战败的罪责全都推到了马林身上。
杨镐下完命令后，便开始思考如何善后了。过了一会，杨镐一连下了两个命令：一是要求各地城池严加防守，严防小股建奴的骚扰，二是严密封锁任何有关战事的消息。
“先等我料理好了退路再说吧，拖得一时算一时吧，看来官是没得做了，先把命保住吧。”杨镐在心中默默说道，一脸的绝望。
正在这时，一名家丁慌慌张张的跑了进来，说道：“不好了大人，城外发现建奴！”
“什么！多少人？”
“数百骑，正在城外劫掠村庄，现在城门外都是各地逃难而来的百姓，守城兵将请示大人是否开城门将百姓放进来。”
“不许开城门!”杨镐急忙大声说道：“告诉守城兵将，没有本督的命令，任何人不得打开城门。从今日开始，全城戒严，任何人不许出入城池，违者以私通建奴论处！”
“是！”