“从恩斯特星系出发的我方侦查舰，已经再度和苏斯舰队接触了。”张鹏程指了指面前指挥台上的星际图道：“他们已经到了凯旋走廊的骑枪星系fg13障碍区。正在陆续通过。根据他们的行进速度推算，距离抵达恩斯特星系跳跃点，还有不到二十个小时。”
“不过……”张鹏程紧紧地皱着眉头：“……我们只发现了两支a级舰队和两支b级舰队。苏斯另外两支a级舰队，已经和主力分开，目前不知去向。”
“不知去向？”胖子将最后一瓣色丽橙塞进自己的嘴里，喃喃地道。张鹏程的这个消息，让他觉得有些困惑。
从主航道通往玛尔斯的凯旋走廊和路易回廊，是两条绝不相通的通道。苏斯舰队，现在已经是在众目睽睽之下，这一点，想必他们在发现查克纳侦查舰的时候，自己也很清楚。那么，除了加速前进，以迅雷不及掩耳之势突破恩斯特星系之外，他们似乎没有别的选择，更没有必要在这时候分兵……
他们的另外两支舰队，会到哪里去呢？！
“作战部的意见，还是倾向在这里阻击苏斯舰队……”张鹏程指着星际图上，位于恩斯特星系和骑枪星系之间的一个呈橄榄形，有五条旋臂，星球分布显得异常散乱的星系道：“……蔷薇星系！”
蔷薇星系，是凯旋走廊的末端，也是通往恩斯特星系的必经之路。跳跃点，就在蔷薇星系的sk-1288号恒星系不远处。因为苏斯自骑枪星系跳跃进入蔷薇星系后，其位置，是在蔷薇星系的橄榄形的顶端，因此，想要抵达位于另外一端的跳跃点，就必须经过两条跃迁通道和六个障碍区，横穿整个星系。
查克纳舰队如果能够赶在苏斯舰队进入通道之前，将其牵制住，那么，苏斯舰队在歼灭查克纳舰队之前，绝对没有从容进入跃迁通道的机会，想强行进入，就将面对查克纳舰队的毁灭姓打击。这样的话，对意在拖延时间的斐盟联军来说，无疑比在恩斯特跳跃点死守，要好得多。
死守恩斯特跳跃点，必然会面临苏斯舰队的全力强攻，那就是一场没有任何花招的硬仗。苏斯帝国可以充分发挥他们近两倍于斐盟联军的数量优势。而在蔷薇星系，只要有一支舰队能够扎住恩斯特星系跳跃点的口子，其他的斐盟舰队，就能解放出来，在广阔的凯旋走廊和苏斯舰队绕圈子。
一天不消灭斐盟舰队如影随形若即若离的主力，苏斯舰队就一天不敢进入通往恩斯特星系的跳跃点！
虽然心底隐隐觉得有些不妥，不过，胖子还是点了点头。和固守恩斯特星系与苏斯帝国舰队硬碰硬相比，他实在找不出反对这个计划的理由。
况且，匪军，是注定不会介入这场战斗的。这一仗，只能是张鹏程和卡罗莱娜自己打。
“我该走了。”胖子看了看走上中央控制台，站在白色金属扶手的楼梯口冲自己递眼色的巴兹，又看了看时间，对张鹏程道。
“真的要走？！”张鹏程抬起头来。这个问题，在这一路上，他已经问过胖子很多次了。现在，依旧是无法控制地脱口而出。
到现在，他也没想明白胖子这么做的理由。在此之前，他一直以为十二集团舰队将和匪军并肩作战。毕竟，唇亡齿寒，玛尔斯对匪军的意义，远比查克纳更重要。
如果胖子舍得丢掉这片匪军的生存土壤，他为什么又参加擂台赛，难道，只是为了向斐扬人示威么？！
以匪军的实力，以胖子和那位叫方香的萨勒加少将的指挥功底，足以让斐盟联军在和苏斯人的较量中，上升百分之三十的胜率！张鹏程甚至愿意将十二集团舰队的指挥权完全交给他们。而他们在这么关键的时刻离开，在张鹏程看来，无异于落井下石。他无论如何也不相信，这是胖子的决定。
“真的！”胖子冲不远处对自己虎视眈眈的玛格丽特翻了个白眼。黑斯廷斯的计划，他虽然不能明着告诉张鹏程，暗示总还是要的。这么讨好卖乖的事情，胖爷这么能放过？
“无论这一仗有什么变化，我希望你，能支撑半个月。”
“半个月……”张鹏程不明所以地道：“你到底想做什么？！如果有匪军的加入，这一仗，我们的胜算要大很多！你这个时候离开……”
张鹏程没有再说下去。眼前，后脑勺对着玛格丽特的胖子，正冲自己挤眉弄眼，那张胖脸上的五官，就像是地球仪上的老鼠，四处乱窜。
回想着胖子的话，再想想卡罗莱娜对胖子的临阵脱逃丝毫不在乎的模样，张鹏程似乎有些明白了……他用目光扫了玛格丽特一眼。
身旁，胖子一脸凝重地拍了拍他的肩膀。
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2063年对于人类世界来说，注定是一个黑色的年代。
随着斐扬共和国与比纳尔特帝国在卡尔斯顿星河大打出手，战争，已经在人类世界全面爆发。三十多个斐盟成员国和二十多个西约成员国，在人类文明数千年开辟征服的星际版图中左冲右突激烈绞杀。机甲的铁掌和战机的导弹下，数不清的城市被摧毁，数不清的房屋被焚烧，数不清的平民死于非命。
人类星际平面图上，红色的战火在蔓延，从东南开始，到东部，到中部，到北部，到西部……一颗颗移民星球，在一如既往的旋转着，可星球上数千年累积