在马车上，宋如锦又晕乎乎地睡了一觉，直到有人来喊她“宋二姑娘，宋二姑娘……”喊了好几声，她才悠悠醒转过来。
来喊她的是个穿宫装的小丫头，见她醒了，便行了个礼，自报家门：“婢子是景阳宫服侍公主的，特来接姑娘去宗学。”
景阳宫是贤妃的居所，端平公主也住在那里。
“劳烦姐姐了。”宋如锦揉了揉眼睛，跳下马车，“请姐姐带路。”
宗学设在翰宸殿，从侧边宫门进来，走一条长长的开阔的宫道，再拐个弯，绕过碧波粼粼的太液池，就到翰宸殿的偏殿。一众皇亲贵戚都在这里读书，见到初来乍到的宋如锦，都觉得新鲜，接二连三地聚过来。
“你就是那个忠勤侯府的姑娘吧？”
宋如锦点了点头。
“你叫什么？有没有字？”
宋如锦道：“无字。”
“你父亲是太子太傅，你怎么不在家里跟你爹识文断字，反倒来宗学读书？”
宋如锦不禁悲从中来。你们以为我很想来吗？
一群人把她团团围住，七嘴八舌地问东问西。
“散开，都散开。”这时，一个衣着华贵的少女走了进来，上下打量了宋如锦一眼，抬起下巴，“你就是母后给我挑的伴读？”
听她这么说，宋如锦便知道她就是端平公主了。
公主身量不高，但五官冶丽，生了一双凤眼，又细又长，内勾外翘，扬着眼睑乜过来的时候，有着和贤妃一脉相承的摄人美貌。
宋如锦弯下身子行礼，“正是。”
端平公主推开围在宋如锦旁边的一众人，把宋如锦拉走了，指着一个座位，“那你坐我旁边。”
宋如锦就规规矩矩地走去坐下了。
“你帮我研墨。”端平公主命令道。
她身后的小宫女立马上前，小心翼翼地说：“公主，还是让我来吧。”
端平公主指着宋如锦，“不，我就要她来。”
在座哪一个不是天家贵胄？见此情状，都兴致勃勃地等着宋如锦甩脸子。哪知道宋如锦根本没有半点不悦的表情，一声不吭地走上前，替端平公主磨起墨来。
——宋如锦在家也经常替母亲姊妹磨墨，没觉得这是一件折辱人的事。
一众等着看好戏的人不禁有些失望。
这时，有个七八岁的小皇子，大约是见宋如锦软弱好欺负，便冲着她招了招手，颐指气使道：“我也要研墨，你来帮我磨。”
这个小皇子是淑妃的幼子，排行第十。就坐在宋如锦的前面。
“不行！”端平公主强硬地挡了回去。
“凭什么？”十皇子和端平公主年岁相近，自小一块儿长大，但生母不是同一个，所以一直互相看不对眼，“你能使唤我就不能使唤？”
“就凭她是我的伴读！”端平公主道，“我的伴读当然只能我自己使唤。”
两个人很快就叽叽喳喳地争论起来。宋如锦乖乖巧巧地待在一旁，坐山观虎斗。
“别吵了。”坐在最后的六皇子梁安捧着一卷书，云淡风轻地翻了一页。
梁安年岁最长，又是皇后所出，大家还是比较怵他的，闻言立马消了声儿。
端平公主转过身来，对宋如锦道：“昨日先生罚我抄十遍《劝学》，你既然做了我的伴读，就帮我抄五遍。”顿了顿，重又改口，“不，十遍都归你了。”
宋如锦委婉地拒绝：“我字写得不好……”
“这种罚抄的东西，要字好做什么。”端平公主不以为意，“你随便抄便是，能应付先生就成。”
一旁宗亲府上的贵女不由道：“你不是还有一个伴读吗？一人五遍不就解决了？”
端平公主连忙做了个“嘘”的手势，“还有一个是寿阳姑母的女儿，我可使唤不动她。”
那个贵女不禁笑道：“论身份，宋二姑娘还是太子妃的妹妹呢。”
端平公主愣了一下，旋即笑起来：“也是，算来算去都是一家人。”
这时，谢昱卿进来了，步伐轻盈，仪态端庄。众人彼此对视一眼，各自岔开话题。
谢昱卿对宋如锦点头示意，“真巧，又看见了妹妹。”
宋如锦想起去年华平县主生辰，大家聚在一起占花签玩儿，谢昱卿是唯一一个能说出花签上所有诗词歌赋出处的人。
同为伴读，宋如锦顿时自惭形秽。
不多时，教书的先生就来了，从“礼”之一字入手，慢慢说到孔孟先贤，长谈阔论，口若悬河，滔滔不绝。
宋如锦起得早，这会儿困意涌了上来，正听得昏昏沉沉，端平公主便拿毛笔的笔冠戳了戳她。
宋如锦揉了揉脑袋，侧首看她。端平公主扔过来一个纸团，压低了声音，道：“把这个贴在十皇弟的背上。”
宋如锦抬头看了一眼侃侃而谈的先生，轻轻地把纸团展开——上面画了一只乌龟。
“这……不妥吧？”宋如锦紧紧蹙着眉头，望了眼端平公主。
端平公主小声说：“适才十皇弟想欺负你，我这不是为你报仇吗？”
宋如锦受宠若惊，“真的？”
“假的。”系统盖棺定论，“她只是单纯地想捉弄十皇子而已。”
宋如锦忖了一会儿，把揉皱了的纸铺平，整整齐齐地叠好，递还给端平公主。
端平公主轻声叹了口气，摇了摇头，“唉，真没意思。”
这日宋如锦回了家，疏影正坐在椅子上出神。听见脚步声近了，才反应过来，“姑娘回来了。