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戚贵嫔很快就出了月子，她的五皇子郑怀翊按制也行了极正统的满月礼。江心月听闻她为了这个满月礼准备地极费心思，大到仪仗小到装束衣饰，均力求耀目夺人，不肯输于四皇子。
然而当江心月端坐在交泰殿内，极力做出满面慈爱的样子等待刚满月的五皇子时，她却发现交泰殿内的布置远没有四皇子的满月礼奢华。房檐上所悬挂的福灯、鲤鱼、彩锦，穿堂大画屏上鸟兽的彩绘，殿内巨铜鼎的大小和数目，供奉佛祖的香火，还有礼炮和烟花的布置，总之一切相比四皇子，仿佛是绿叶之与红花的映衬一般。
江心月偷眼去瞧上首的皇后。近日来，皇后都因失宠而神情黯淡，但今日她总算露出了些许笑颜。而那一边的宸妃几人也都面色舒坦。
众人当然都是舒坦的。然戚贵嫔就不那么舒坦了。她盛装步入交泰殿时，便是勉强压抑着不悦与愤懑。然她却必须满面笑颜，做出高傲得意的样子，满月礼的布置已经输给了四皇子，她不能在气势上再不及人。
“五皇子的满月礼，娘娘操办地甚好。”江心月低低地笑着，对皇后道。
但皇后听了这话并不高兴。四皇子的满月礼是皇帝一再叮嘱了礼部和内务府大势操办，皇后即使想做些什么也无法。
戚贵嫔缓缓步入后，方看清殿内众人后，她竭力高傲扬起的面孔却倏地变得煞白，因为她看到龙椅上空无一人。
皇帝没有到场。因为他今日的奏折堆积如山。
戚贵嫔紧抿着唇，一双凤目微微闪烁着，眼角不住地抽动。江心月见了却是一惊——那是不甘，极大的不甘。她本以为戚贵嫔会委屈愤懑，然而这女子的野心比她所预料的还要大。
她生产后极力为五皇子争夺尊荣，颇有与四皇子一争高下之感。江心月此时不禁起了戒心——难道她在觊觎帝位么？！前有皇后嫡子与最受皇帝珍爱的四皇子，她的氏族也只是明德一朝的新贵，因在“明德宫变”中有功才得崛起，离那些世家大族差得好远，她也敢做此想！
一个皇子，的确可以改变人的很多东西——惠妃如此，戚贵嫔也如此。看着戚贵嫔瘦削柔弱的身子轻微地颤动，还有她身后被明黄锦缎包裹得严严实实，却仍能看出身子极小而瘦弱的五皇子，江心月厌恶之余也不免同情她。
五皇子何辜？不知是哪个作下的黑手，令他七个月便早产。他体弱至极，听闻产下后的头几日连呼吸都是困难的，能活下来实属不易。