为了让李泽文减少提问，郗羽主动出击：“教授，你呢？你现在是回国度假？”
“不是度假，有一些事情需要回国处理。”
“这样啊。”郗羽微微前前倾身体，“我好像听说，你已经评上副教授了吧？”
“你知道？”李泽文侧目，似乎并不相信她能获知他的近况。
“其实……也是前不久知道的。”
美国一流大学特别反对近亲繁殖，几乎不允许自己本校培养的博士生直接留校工作。郗羽离开了麻省去新泽西做博士后，但是以前留学生圈子联系还在，她就是从群发的邮件里看到了这则消息，留学生们一片赞叹。三十岁出头就在世界顶尖学校评上副教授，真是牛人中的战斗机——不，航天飞机，何况他的方向还是社会科学，那是一条晋升途径比理工科更窄的险恶路径。
“真是厉害！教授，真的要恭喜你。”郗羽佩服得五体投地，“只是我现在说恭喜是不是太晚了？“
“没什么，”李泽文不以为意，“还没拿到终身职位。”
在美国的绝大多数大学里，副教授就已经是终身职位，学校不能随意解雇，经费充足，很多教授视这一职位为人生最大目标。但只有两三个大学例外，其中就包括哈佛。在哈佛大学，只有正教授是终身职位，副教授的地位始终不太稳固——好在哈佛的副教授去其他任何高校也都可以拿到终身职位。
“我想对你来说，哈佛的tenure不会是什么障碍。”
李泽文说：“应当还需要三四年时间。”
他的语气虽然轻描淡写，但那份笃定和自信郗羽绝对不会听错。
三四年时间，他也不会超过三十五岁，这个年龄能在世界顶尖大学当上终身教授当然不是绝无仅有，但数量真是不多。郗羽身在这种牛人辈出的地方，这几年时间里世界各地的天才男女见了不少，但这些“非人类”中认识的人群里厉害到李泽文这个程度的实也在不多，此时唯有肃然起敬。
说话间，汽车到达机场，临近晚上的机场灯火通明，将整个天空渲染成金红的色泽，郗羽默默感慨了一句光污染真严重，然后下了车，李泽文从后备车厢里取出她那个沉重的26寸大行李箱拿给她，又抽出一张名片取出一支笔，在背面写上一个号码递给她。
“这个暑假我会在国内，这是我国内的电话号码，需要帮忙的话就给我打电话。”
郗羽站在机场门口目送那辆漆黑的汽车驶远，再默默把手中质感极佳的名片翻到正面，眼角蓦然跳了跳。
李泽文的名头下，除了他在美国的职位外，还有一则是京大政策研究院的副院长。
郗羽摸索着名片，脸色镇定地矗立在机场大门口，高深莫测地冥思了一会，最后才气沉丹田的抒发出一声悠然长叹。
她对自己的职业生涯做过规划。她觉得自己有点小天赋，也很努力，即使算不上理科学科的留学生中最优秀的，但也绝对不差，她今年二十六岁，目前可以做三四年博士后——不超过五年，再拿出几篇有分量的论文，三十岁左右可以凭借资历去美国某大学申请一个助理教授，再努力奋斗六七年，在四十岁之前争取拿到终身职位。
但人家才三十出头就实现了她的全部目标。
她衡量了自己和李泽文之间的差距，默默叹了口气——这个世界呈现金字塔结构，最顶端的那些人做什么事情都会成功——算了算了，人生还长，再接再厉吧。