不片刻越克蓬来到车尾，沈牧揭开蓬布，问道：“什么事？”
越克蓬脸色凝重的道：“前方以三根长木杆分别挂着三个刚斩下来的血淋淋的狼头，那是契丹呼延金威慑大草原的标记‘血狼印’，见狼头者若不立刻把所有财货留在狼杆旁，他们会把对方杀得一个不留。”
沈牧皱眉道：“通常他们会在何时下手？”
越克蓬道：“很难说。有时他们会立即动手，又或待你担惊受怕多天后，忽然杀来。”
徐子陵道：“蓬兄有何打算？”
越克蓬道：“想不到甫进燕原，就给呼延金缀上，现有只好提高警觉，兵来将挡，水来土掩。”
沈牧和徐子陵均心叫不妙，在草原上无险可守，又要照顾跋锋寒和大批贺礼，只要对方来个千来人，四方八面的攻来，他们该怎办才好？
沈牧把心一横，道：“我们到外面去驾御骡车，发现时好方便反击。”
车队继续上路，沈牧和徐子陵以三匹宝贝马儿换掉骡子，坐到马车御者的位置，驾车随队前进，经过三个高挂杆上狰狞可怖又可怜的狼头，以两人胆色仍有怵目惊心的不安感觉。
徐子陵取了送予跋锋寒的亡月弓，作好战斗的准备。
燕原仍是那么嫩绿迷人，但车队的气氛已变成另一个样子，这批从车师不远千里到龙泉复仇的死士，人在高度戒备的状态下，再无先前轻松写意的神气。
燕河出现前方，蜿蜒而去，越克蓬命令车队靠河而行，减去敌人从北方攻来的可能性。漫漫原野，除野生动物外，不见人踪。
这并不能稍安众人之心，契丹的呼延金，室韦的深末桓和高丽的韩朝安，分别为大草原上恶名最著的三股马贼，向以来去如风、神出鬼没令人闻之丧胆，谁都不晓得他们会在何时何地突然出现。
沈牧苦笑道：“想我两兄弟会有这么一天，竟像待屠的羔羊般提心吊胆的在等候大限的来临。若可跟呼延金来场单打独斗，小弟折寿十年也心甘情愿。”
徐子陵遥望前方，沉声道：“我们只能见步行步，这会是赫连堡后最艰难的—场硬仗，若真个抵挡不住，只有放弃财物，夺路逃走，待老跋醒来再找呼延金算账。”
经过无惊无险、但每人内心都是波涛汹涌的两个时辰后，车队再次停下。
领先的越克蓬策骑奔到踞坐马车上的两人旁，道：“前方有密林阻道，我们是该提早扎营，还是趁尚有两时辰的阳光继续赶路？”
前方一片密林沿河生长，地势开始起伏不平，在这草木皆兵、风声鹤唳的情况下，越克蓬对这片敌人能藏身的密林望而生畏，是可以理解的。
沈牧断然道：“敌人迟早要来，且早来好过迟来，若我是呼延金，必不会在今晚我们背河可倚、严阵以待的时候来袭。而我们则要枕戈待旦，没觉好睡硬提一晚，到明早仍要面对现时进退两难的困境。”
越克蓬道：“说得有道理，我们索性避开这个林区，连夜通过丘陵地带，说不定可把敌人摆脱。”
徐子陵摇头道：“呼延金应在密林内。”
越克蓬一呆道：“徐兄怎能这么肯定。”
沈牧不想费舌解释徐子陵有过人的灵觉，道：“因为那是最佳伏击我们的地方，深悉此区的呼延金当然不会错过。”
越克蓬豪气忽起，哈哈笑道：“来就来吧！我要教呼延金晓得，我们车师人绝非好欺负的。”
策马沿队而驰，以车师话下达命令，激励手下士卒，当他回到队首，车队偏离燕河，绕道往前。
沈牧向徐子陵道：“蓬兄确是个人才，心地又好，我们怎都要设法保住他的命。”
徐子陵叹道：“你保住他的命亦没用，假若人货两失，他怎样回去向国王交待，还不如殉职战死得光光荣荣。”
沈牧皱眉道：“有什么两全其美之法，既可保住人，可不用损失财物？”
徐子陵苦笑道：“希望来的只有数百人，我们就先来一个反扑，斩下呼延金的狗头。”
太阳降至西边地平上，铺红缀绿的大草原蒙上一层淡红的霞彩，和风吹拂，像一幅刺绣风景的帛卷，内中却是危机四伏。
一片无涯无际的寂静弥漫眼前广阔的天地，左方绿林连天，前路丘陵波纹般起伏延长，零星的树木点缀其间。
两人苦思不得善法时，蹄声骤起，左方密林中冲出数之不尽、头扎黑巾、身披战甲的契丹马贼，漫山遍野地从半里外杀来，喊杀震天。幸而这边厢早有准备，立即结车为环形阵，战士躲在车后，弯弓搭箭，护着另一边的骆驼。
忽然前方亦杀声喧天，一队马贼从丘陵后现身，分作两股，一股直攻队头，另一股绕击右侧，众人立陷三面受敌的劣局。
沈牧倒抽一口凉气道：“他们最少有三千人。”
这一仗如何能打？
即使沈牧和徐子陵能杀出重围，跋锋寒、越克蓬所有人都要完蛋。
看敌人惊天动地的骇人攻势，越克蓬等人人脸上血色褪尽，他们面对的再不只是一股凶残的马贼，而是可倾国灭族的大军。凭他们区区百数人的势力，只能是螳臂挡车。
契丹马贼不住迫近。
沈牧忽然大喝道