有人对她不利就是要她的命,然后说成是她畏罪自杀,这件案子也就因为她的死不了了之,影视上、小说里这样的桥段不是很多吗?这种事温顺侯府确实做得出来,想嫁祸温顺侯府的人也有可能,看来萧怀逸考虑得很周到。
吴兴走后,她把吃食分给大家,跟狱卒要了一些水,喝之前都详细检查了几遍。刚安静了一会儿,就听到大牢上面传来打斗声,连州府的官兵也被惊动了。
明珏很警醒,握紧两个丫头的手,听着大牢上面的动静,心里不禁犹疑,这么迫不急待要置她于死地,似乎不是温顺侯的风格。
……
偌大的御书房陷入沉寂之中,唯有红烛跳跃,绫幔轻浮。
启明帝坐在御案后面,一手托着额头,一手拈着御笔,唉声沉默。萧怀逸坐在御案对面的绣墩上,观察着启明帝的表情,神色中透着无奈。
“你确定是智儿所为?”半晌,启明帝拧着眉头发问。
“回皇上,毁掉微臣妻子的名节,构陷五皇子确实是大公主所为。”萧怀逸很为难,若不是为了替明珏脱罪,这是他最不愿意提起的话题。
“温家二小姐与老五……唉!”启明帝本想说温玉嫦与五皇子确有私情,连温贤妃这么善于诡辩的人都默认了此事,看到萧怀逸脸色不好,他又打住了。
“微臣的妻子即使与五皇子有私,也是少不经事的荒唐,现在绝对清白。”
“唉!当时你若退婚,朕一定为你做主,大不了让她给老五做侍妾,哪有这么多事?温家二小姐与温婕妤一母所出,只有两岁之差,却是个不懂事的。”
萧怀逸微微摇头,眼底的讥诮一闪即逝。他知道启明帝有意差开大公主是毁掉温玉嫦的名节、构陷五皇子的真凶这个话题,故意谴责温玉嫦来遮掩。
现在五皇子很受启明帝宠幸,温贤妃和温婕妤都在宫中伴驾,温顺侯府也颇得皇上重视。但比起大公主当年所受的帝后宠爱,他们似乎都微不足道了。
启明帝登基之前,皇后、德妃和萧贵妃先后给他诞下三位皇子。启明帝举行登基大典那天正是他的生日,祭天完毕,怀孕八个多月的皇后下台阶时被礼服绊倒,提前一个月生下大公主,虽是早产,却生产顺利。司天监观天象,称大公主降生是祥瑞之兆,又与皇上同一天生日,被称众人赞为仙姬临凡。
大公主天生丽质、聪明伶俐,又乖巧讨喜,启明帝宠爱她胜过任何一个皇子和公主,皇后更是把她捧到心尖上,要风得风,要雨得雨,比太子更得疼爱。大公主长到豆蔻之后,为给她择一个如意郎君,令帝后伤透了脑筋。
德妃所出的二皇子只比太子小三个月,一向以睿智好学、温顺守礼著称朝野,成为太子上位的最大威胁。德妃出身江东孟氏,其父是孟氏家主,任大秦皇朝太学院的院长。孟氏又是数百年的文豪诗礼之族,颇得天下文士清流的追捧。
皇后的娘家佟氏家族位列一品侯,也是数百年的豪门旺族,佟家全力支持启明帝夺嫡,颇受启明帝倚重。而佟家也因善于钻营、不喜诗书,又因家族众人贪腐有加、奢糜无度被天下读书人唾弃,连太子和皇后都受了牵连。
太子为保自己的地位,想方设法拉拢文人墨客,却不得要领,反而招引诸多浪得虚名之辈,致使太子、皇后及佟家更受文人轻蔑。
当时,与江东孟家齐名的文豪之家还有中南程家,家主是文渊阁大学士程阁老。皇后和佟家为拉拢程阁老,明知大公主和萧怀逸有情,却棒打鸳鸯,逼迫大公主嫁给程阁老的幼孙。启明帝没有阻止,反而积极赐婚,重金陪嫁。
仅一年,程阁老的幼孙就被大公主给折腾死了,皇后怕太子失去中南程家的支持,威逼大公主为亡夫守寡。大公主也是性情中人,养了数十名男宠,纸醉金迷,夜夜笙歌。程阁老不只一次动用家法,大公主根本不买帐,没出三年,也被大公主给气死了。中南程家有官阶者全部致仕,要求启明帝严惩大公主。
启明帝不忍心,把大公主接回宫中,交给皇后严加管教。自此,皇后和佟家与中南程家不成亲戚反成仇,程家掉头支持二皇子,并以大公主的不守礼法妇道的恶行逼皇上废太子,为后来太子残杀二皇子,叛乱逼宫埋下导火索。
一场叛乱,以太子和二皇子两败俱伤,二皇子身死,太子被贬为庶人圈禁,皇后被废自尽,佟家灭门,德妃被囚禁,江东孟氏受重创落幕。大公主是这场叛乱的直接筹划和参与者,事败后被看押在铜牛庵,剃度出家。
启明帝责怪皇后以大公主的幸福为太子谋支持,总觉得对不起大公主,却又因她罪重而不能放她出来,也知道铜牛庵对大公主的看押很松散。
听萧怀逸说大公主是败坏温玉嫦的名节、构陷五皇子的真凶,启明帝并不吃惊。这么多年,大公主一直对萧怀逸余情末了,恨温玉嫦也属正常。当年太子叛乱之所以会落败,跟五皇子和温顺侯府出卖太子和皇后有直接关系。
“智儿的事……”启明帝欲言又止,轻叹一声,转移话题,又说:“朕听说水木先生的女学生和你的弃妻是同一个人,就是那天我们所见的江小乔。”
“回皇上,臣也是今天才知道,惊诧不已。臣娶她过门时正在漠北边关,仅一个多月,她就被休弃了,从头至尾,臣只见过她一面,说来荒唐。”