这天傍晚，秦艾琳从正堂返回东苑的时候，突然心血来潮想去西苑里走走，秦艾琳走至西苑门口，见大门紧锁，正准备离去，猛然听见西苑的竹林边仿佛有呓语的声音，秦艾琳一怔，贴门侧耳仔细听了起来，隐隐约约中仿佛听见丈夫和一个女子的声音，吃了一惊。秦艾琳返回正堂，满面怒容的看着秦美娟。
“姑母，我敬爱的婆婆，您能否该诉我，你的儿子回来了吗？”
秦美娟一愣，微笑着，“艾琳，为何如此质问，又为何满面不悦？柏文是我的儿子，更是你的丈夫，如果柏文归来，难道娘会把自己的儿子藏起来不成吗？”
秦艾琳扁了一下嘴角，“娘，你的意思是，柏文一直没有归来喽？柏文已经出去了四个月，是否有书信呢？”
这时，只见秦美娟起身从厢房里取出一份书信递与秦艾琳手里。“艾琳，这是柏文昨日来的书信，娘忘记拿给你了。”
秦艾琳质疑的目光盯着秦美娟，“柏文昨日的书信？娘，你确定是柏文昨日的书信吗？”
秦美娟对儿媳的质疑明显不悦，板起面孔问道：
“艾琳，你怀疑什么？难道柏文的书信还有假吗？”
秦艾琳呵呵一笑，与秦美娟的目光交集着，“娘，不是我非要怀疑。而是，这根本就是一封伪造的书信。”
秦美娟暗自一惊，怀疑儿媳已经听到了风声，或者是洞察到了什么。尽管如此，秦美娟依然平静着面容，不动声色的对秦艾琳说道：
“艾琳，你怀疑什么？你是怀疑娘还是怀疑柏文。”
秦艾琳话锋一转，“娘，西苑里虽然无人居住，但从未有过大门紧锁的迹象。你能否告诉我，一段时间以来，西苑却为何大门紧锁？你又为何警戒下人们不许靠近西苑半步”？
秦美娟始料未及，对儿媳的质疑一时哑然。