不一日到了马谷山，来到“金蛇营”中，营中兄弟大宴相迎，欢乐三日。孙仲寿等在山东练兵养锐，得到崔秋山传讯后，各处要紧所在更加守御得铁桶相似。李自成从西安传来圣旨将令，要取消“金蛇营”、“金蛇王”的番号称谓，孙仲寿一一奉命遵办，差人送上奏章，庆贺李自成登基为帝。李自成甚喜，颁下令旨，升袁承志为制将军，封孙仲寿为果毅将军。孙仲寿不断派遣使者与李自成联络，并打探军情讯息。
李自成退出顺天府北京的情况，红娘子曾说了一些，但不明实况，有点儿语焉不详。孙仲寿曾派人去北京详加打探，这时向袁承志禀告，据探得军情：满清大军由摄政王多尔衮统领，命英王阿济格、豫王多铎各将万骑进军，与吴三桂联兵，在山海关外一片石大战，李军内部不和，实力大损，接战不利而退，谷大成部殿后，谷将军力战阵亡。李自成退出北京，与刘宗敏、牛金星、宋献策、李过、李牟、李岩、田见秀等退向西安。
孙仲寿将探子找来的一些满清文告拿给袁承志看，一篇是多尔衮与满清入关诸将的誓约，其中有一段说：“今入关西征，勿杀无辜，勿掠财物，勿焚庐舍，不如约者罪之。”另有一篇是多尔衮入宫后的严令：“诸将乘城，勿入民舍，百姓安堵，秋毫无犯。”又有“大清国摄政王令旨”：“前朝弊政，莫如加派，辽饷外又有剿饷、练饷，数倍正供，远者二十年，近者十余载，天下嗷嗷，朝不及夕，更有召买加料诸名目，巧取殃民。今与民约：额赋外一切加派，尽为删除，各官吏仍混征暗派，察实治罪。”
孙仲寿叹道：“老百姓最苦不堪言的，确是加派。完了钱粮之后，州县一声‘加派’，名目繁多，都是数倍于正额钱粮。老百姓饭也吃不上，怎么缴得起种种‘加派’？逼得人全家老少上吊投河，就是这加派了。”袁承志问道：“清兵进京之后，可当真不入民舍，秋毫无犯吗？”孙仲寿叹道：“清兵虽是蛮夷外族，进京之后倒确是不入民舍，不掠财物，不掳妇女。”
袁承志想起在盛京崇政殿屋顶上听到皇太极与范文程、鲍承先、宁完我各人的对答，料想多尔衮是遵照先君的遗训，收罗民心，以图占我大汉天下。