陆冰高升之后，南镇抚司指挥使一职，一直空缺，目前暂由步高升代理。
步高升本以为，沈青纯现在西南，他只要度过这段试用的考验期，就会顺理成章接过官印，成为南镇抚司指挥使。
结果沈青纯竟然抓住了雪娃娃！
步高升非常郁闷。
文朝天不知道步高升的心思，只顾着劝酒。
步高升也不推辞，一杯接一杯的喝，真是借酒浇愁愁更愁。
……
步高升在彭州府，又等了两天，结果沈青纯还没到。
于是他带着两个手下，经常在彭州府闲逛。
他这闲逛不要紧，可苦了魏先生。
魏先生唯恐朱紫墨被他看到，万一再被他识破身份，于是他趁段初去茶叶店的时候，直接去了段家。
“殿下，锦衣卫千户步高升，就在彭州府！他可是陆冰的亲信，父子俩都为陆家做事，这次我警告你，步高升离开之前，你要是敢上街，老陈就死在你面前！”
魏先生声色俱厉，朱紫墨不敢不听。
于是朱紫墨连买菜，都不敢出门去买了，她需要什么食材，都是打发段初，早晨一并买回家。
朱紫墨还需要警告，赵如意都不需要警告。
她听说锦衣卫的千户在彭州府，也是足不出户。
她不怕步高升。
别说步高升，就算锦衣卫直接搬来一个千户所，所有人一起上，她也不会皱一皱眉头。
她不过是怕麻烦而已。
毕竟她是从南阳岛国，跋涉万里回转帝国大陆的，沿途多少次贿赂官差，才最终抵达彭州府。
她又漂亮，身材又好，走到哪里都显眼，万一步高升看到之后，无论是搭讪还是盘查她，都要费她不少口舌。
……
马千里对锦衣卫的人，一直都非常巴结。
一个百户，都要受到他高规格的接待。
这次竟然来了一个千户，他怎么能放过，他几次三番给步高升的手下，使了足足三百两银子，这才找到一次接近步高升的机会。
步高升心中烦闷，马千里一说请他吃饭，步高升就答应了。
步高升得到了陆冰不少教导。
去马府的时候，他还采买了礼物。
马千里在大门口迎接，看到步高升提着礼物过来，真是受宠若惊。
他接过礼物交给下人，又一路点头哈腰，把步高升迎进了正堂。
步高升酒量不错，马千里挡不住，又请来牛巡检作陪。
牛巡检也没推辞，有酒喝什么都好。
本来牛巡检想叫上段初，结果段初也察觉，姐姐妹妹都有回避步高升的意思，所以他就没答应。
姐姐妹妹都不想在锦衣卫面前出现，那自己也要躲着点。
牛巡检来到马府，和步高升开始拼酒。
牛巡检是彭州府第二高的酒量，本以为胜券在握，结果和步高升，也只是旗鼓相当。
步高升用拼酒来麻醉自己，不去想沈青纯的事。
牛巡检又打定主意，今晚上非把步千户喝趴下不可。
所以这一场酒下来，一直两个多时辰。
马千里为了助兴，还让下人，去倚翠楼叫来了最漂亮的歌女。
这都快半夜，四个歌女，又是弹琴又是歌唱的，声音传到马清爽的小院，段宝听了之后，异常兴奋。
两条小胳膊随着琴声挥舞，两条小胖腿，也跟着歌声乱蹬。
无论马清爽怎么哄，他都不睡。
为了伺候他，马清爽最近多少个夜晚都没睡好，这时困极了，小脾气上来之后，撂下段宝，直接来到了酒桌前。
“爹爹，时候不早了，该歇息了。”马清爽委婉提醒。
马清爽有兴师问罪的意思，几个歌女连忙停止了弹琴歌唱。
马千里非常生气：“没看到步千户在嘛，大家正在兴头上，你来打扰什么！”
马千里的生意，是故意表现的。
他怕步高升生气，给步高升留下坏印象，那自己的努力，就等于是前功尽弃。
结果步高升醉眼惺忪，上上下下悄悄打量马清爽。
真是醉里看美人，越看越美。
“马捕头，这位是？”步高升指着马清爽问。
马千里以为步高升被马清理打扰了酒兴生气了，讪笑着回答：“嘿嘿，步千户，这是小女，闺名清爽，年方十八，不太懂事，让你见笑了。”
步高升又看看马清爽，这次的眼神里，明显有了深意。
他看完之后，还体贴地对歌女挥挥手：
“你们都退下吧，夜深了，莫要打搅了马小姐卧眠休息。”