易中岭垂涎此项工程已有数年，当工程正式拉开序幕，没有料到要进入招投标程序。
“黄市长，这是市政府投入资金建设的工程，为什么非要纳入南部新区的交易平台？”在别墅里，易中岭脸色很不好看。
“中岭，以前是市政府全额出资，这一次南部新区财政独立了，新工程建设要由南部新区出资百分之五十，因此，一并纳入南部新区的公共交易平台进行招投标。这是市委常委会明确的事情，我也很为难。”
黄子堤想起此事就觉得大失面子，他堂堂的一位市长，屡屡受制于自己的手下。而且侯卫东十分狡猾，从经营南部新区开始，与朱民生穿起连裆裤子，总是拿着上级文件当令牌，占着道德和制度的制高点。尽管自己是市长，却很难彻底否定侯卫东的做法。
黄子堤道：“目前只能去投标，这是市委常委会上定下来的事情，我也无法改变。”
易中岭在黄子堤身上下了大价钱，也获得巨大回报，但是人的贪婪没有止境，他对四大班子办公楼建设这块肥肉不肯轻易放手，道：“旱路不通走水路，侯卫东要标榜公开、公平、公正，就不能一手遮天。如果真的做到一手遮天，那么就不能做到公开、公平和公正。”
对于易中岭的贪婪，黄子堤有心理准备，可是他仍然禁不住斜着眼睛看了易中岭一眼，劝道：“四大班子办公楼建设太显眼了，你何必去火中取栗，还不如找几块位置好但又不是太引人注目的地块，像新月楼那样，闷声发大财。”
易中岭不肯放弃，道：“我是沙州的合法企业，为什么就不能参加四大班子竞争，这没有道理。黄市长是一把手，要监督侯卫东，不能让他为所欲为。”
离开了易中岭，黄子堤深深地叹息一声。易中岭如一株寄生榕，紧紧地缠住了他，让他感受不到做市长的快乐，他如今最后悔的事情就是与易中岭搅在了一起。坐上汽车，看着刘坤的后脑，暗道：“我弄满了一千万就出国，一走了之，一了百了，再也不在这里受这等窝囊气。”
他取下眼镜，用绒布细细地擦着。这两年，一走了之的念头在心中越来越强，现在最关键的就是说服老婆。他老婆在沙州过得很滋润，一提起出国，总是说：“我又不会说洋话，到了外国连说话的人都没有，这日子怎么过？”
黄子堤下定决心，一定要劝说老婆儿子提前离开岭西。他一个人在国内，只要有风吹草动，单身一人出去总是方便得多。
很快，南部新区公共交易平台将四大班子办公楼建设项目的信息在媒体上正式披露。按照南部新区交易平台的规则，在二十天以后，将从专家库里抽出专家来评标。专家库则是包括岭西、铁州在内的相关领域专家，并非仅限于一地。
侯卫东高度重视此次招标，在开标之前，将南部新区建设领域的所有干部带到了岭西省监狱，请关押在里面的原领导干部讲一讲自身的沉痛教训。易中成是规划科长，也在参观学习之列。他听着光头前领导的自述，又用眼光看着一脸严肃的侯卫东，心中不禁突突乱跳，而坐在另一边的交易平台主任，不时用目光看着易中成。
侯卫东的思路是用制度来保证所有的工程质量，用制度来斩断伸向南部新区的黑手。因此，他要以身作则，尽管高度重视招投标的第一个大项目，却不准备参加具体的招投标活动。在开标当天，沙州市级媒体、岭西省级媒体齐聚南部新区的交易平台。这是由侯卫东发出的邀请，媒体长枪短炮立于现场，连来自岭西的专家也感到诧异。
开标时，侯卫东没有留在南部新区办公室，甚至没有留在市政府办公室，他带着晏春平一行人，前往沙州通用机械厂调研。
朱言兵厂长听说侯卫东要来调研，大喜过望，带着全厂领导班子聚于厂门口。
朱言兵所在工厂原来是沙州通用机械厂，后来生产沙州牌农用车。当时岭西及周边市场大部分农用车都是三个轮子，朱言兵特意引进了四个轮子的农用车，起点还是不错的。
这几年下来，农用车产量排在了全国八十多名，也就是半死不活地拖着。这一次，沙州通用机械厂被列为改革企业行列，对于这个厂和朱言兵来说，这是一次盼望了多年的机会。
进了办公室以后，侯卫东对着厂班子道：“我对沙州通用机械厂是有感情的，为什么这样说？因为我的岳父母就在厂里工作了一辈子。”
张远征当年在辅助车间，后来下岗。当侯卫东成了周昌全秘书以后，朱言兵将张远征返聘回厂，借着这条路子，朱言兵与侯卫东越走越熟。此时，听到侯卫东主动提起这条关系，几个厂领导都松了一口气，无不佩服朱言兵厂长的目光长远。
“我向侯市长作汇报……这几年沙州农用车做下来，企业年利润过了百万，在业内也算站住了脚。但是，国内市场竞争很激烈，如果我们不能做大做强，最终是一条死路，通用机械厂要想活下去，得找靠山，找国内知名汽车厂家搞联营。”朱言兵一口普通话，说起来抑扬顿挫，比音调偏高的沙州话顺耳得多。
侯卫东插话道：“这个思路我是支持的，只不过哪一个汽车厂愿意同沙州农用车厂联营，这才是关键。打个比方，沙州农用车厂就是益杨青林镇的傻小子，国内著名汽车厂则是富家千金。富家千金凭