纪商奔逃了一晚，已经又饿又累，在东直门前的市集上找了一处柴房躺下就睡了起来。
等他醒过来的时候，已经日上三竿，一个身穿荆布的大娘正在用一条木棍捅他，见他醒来，粗声粗气地说：“你这小乞丐打从哪里来？咋在我家柴房睡觉呢！”
纪商奇怪她怎么叫自己小乞丐，低头一看，发现自己经过昨晚的奔逃，全身早已肮脏不堪，到真的和小乞丐一模一样。
这时候，大娘从裙子里拿出两个大白馒头递上前说：“给你吃的！”
纪商站了起来，虽然饥肠咕噜，但他并没有接过馒头，从大娘身边走过说：“我不是乞丐！”
“你这小子还挺有骨气的嘛？”大娘笑道，“不是乞丐还能睡我家柴房？”
纪商正式道：“大娘，无家可归的人不一定是乞丐，乞丐是以讨乞为生的人，我不是！”
大娘将馒头塞给他说：“不是乞丐就不是乞丐，看你的样子，身上也没有钱，难道还要饿肚子不成，好了，拿去吃吧，就当是我请你吃的！”
纪商摸了摸身上，发现昨晚因为要洗去兰花醉的香气，在水里动的厉害，怀里的银子早已经丢个精光，后备的银子和飞鱼服都被藏在了东苑，在东直门到东苑，至少要走十里路，现在肚子饿的咕咕叫，那里还有力气走去东苑，不如吃了两个馒头再启程？
想到这里，他刚想要接过馒头，心底忽然生出一个声音说：“你不是乞丐，如果接了这两个馒头，和乞丐有什么区别！”他又将手缩了回去。
大娘奇道：“接着啊？怎么又缩手了！”
纪商说：“大娘，我不是乞丐，不吃嗟来之食！”
大娘说：“你还挺讲究的，是个读书人吧？”
纪商说：“读过几年书，身上并没有功名！”
大娘说：“既然你读过书，那就能写字，如果你觉得自己不能够吃白食，就帮我写一封书信，我管你吃一顿如何！”
纪商大喜，拱手行礼说：“求之不得，大娘请！”
“你跟我来。”大娘离开柴房，转到前面的一间两厅大房子。这种房子没有前院后院，它就是一个大房子，房子里面有前后两个大厅，中间有一个天井，两边各自有六个房间，每个大厅的两侧都有一个大房间，天井的两侧有一个小房间，一般来说，天井左侧的小房间都是当做厨房来使用，前面那个大厅是客厅，后面那个大厅才是餐厅！
纪商跟着她进入大房子，大娘让他在客厅中的桌子前坐下，然后回到旁边的一个房子取来笔墨信纸，纪商接过笔墨纸张，问明白了大娘要在书信上表达的意思后，挥毫而就，一封简单明了的家书完成。
他刚想放下笔墨，忽然想起张勉的事情，心想：“刑百户这时一定被廉字旗失踪之事搞的焦头烂额，我何不写一封告密信给他，告诉他张勉出现在名楼阁，刑百户一定不会放过这条线索，看他带队去名楼阁搜查，就算张勉已经离开了，也能够吓到他，说不定事情会出现转机！”
想到这里，他对大娘说：“大娘，你的书信已经拟好，我修一封家书给家人送去，以免他们的担忧，所以想要借大娘的笔墨一用，不置可否？”
大娘豪爽说：“你不用客气，尽管用，我去给你盛一点粥来！”说着便走进了厨房。
纪商措了下词，用一种一笔一划的宋体字写道：“西直门刑百户安好，惜闻西直门廉字旗校尉多人失踪，了无音讯，昨晚鄙人去名楼阁会客，惊见名楼阁后院的“长德楼”失火，又见廉字旗校尉张勉出现其中，特来告知！往君安好，敬礼。”
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