打这以后，每晚这女鬼就到王五的茅屋里来，渐渐地王五知道她是上游不远一个村子里人家的媳妇，因为和丈夫不和，一时想不通才投水自尽的。
这晚女鬼高兴地对王五说：“大哥告诉你个好消息，明天我就会有个替身了，有了替身我就能重新投胎了！”
“唉，看来我这一世只有孤孤单单的命了，刚和你熟悉了，像是个两口子样，你又要去投胎了。那你明天真的有替身了吗？”
“是呀！明天在离这里一里路远的地方有两个小男孩要下河游水，其中一个会淹死，那就是我的替身！”
天亮后，王五想来想去觉得不妥，他急急忙忙地赶到下游的一处河滩地，焦急地等在树林里。中午时分，真的有两个小男孩来到河边要下河游水。王五大声吼道：“河里有水鬼你们不知道？不准下河，不然会被水鬼吃了的。快给老子滚回去！”看到王五那付凶神恶刹的样子，两个小男孩吓得提着裤子一溜烟地跑了。
晚上，女鬼一进门就大声埋怨说：“大哥呀！你是在干啥呀？我好不容易等到个替身，你倒好，跑去把人家赶跑了，你叫我咋说你呢？”
王五说：“大妹子，别怨我，那可是个孩子呢，你知道人家父母把孩子养这么大多难吗？你知道父母失去了儿子会有多伤心吗？再等等吧！等一个该死之人，啊！”
过了几天，女鬼又对王五说：“大哥，我不能陪你多久了，明天有一个中年男人还是在上次小孩玩水的地方洗澡，他就是我的替身了！”
王五也说不清是为了什么，他又来到那河滩边的小树林里等着。也是中午时分，一个男人挑着担子来到了河边，正要脱衣服下河，王五叫住了他。
王五问：“你家里还有啥人呀？”
那男人说：“有一个八十岁的老娘，有老婆，还有两个孩子在念书呢！”
王五说：“那你趁早不要下河了，这河里有个水鬼正要找替身，信我的话，快回去吧，我不会害你的，你也许认识我，我就是摆渡的王五。”
男人赶紧穿上衣服说：“认识你，你是个好人，你不会骗我的，我现在就回家，谢谢大哥的救命之恩！”
这天晚上女鬼的火气更大了：“大哥，你干嘛要这样对待我呢，小孩你不让做我的替身，这几十岁的男人你又不让。你这不是成心与我作对吗？”
王五低着头说：“大妹子，我问过人家了，他家上有八十岁的老娘，下有两个正在读书的孩子要他抚养，他要是一死，那这一家人不是全完了吗？”
“这也不行，那也不行，你总得为我想想吧，这孤魂野鬼的日子我何时是个头呢？”女鬼说完竟呜呜地哭了起来。
女鬼的哭声让王五心乱如麻，他也觉得自己对不住这个帮自己做饭洗衣的女鬼，但他又觉得自己没有做错。假如这女鬼下次不告诉自己有替身的事怎么办呢？那还不是一样要死一个无辜的人？他重重地叹了口粗气对女鬼说：“唉！你也难，别人也难，我也难呀！你走吧，一会你就能找到一个替身了！”
女鬼走了。王五提起酒瓶猛地仰起脖子灌完了瓶里的酒。他迷迷糊糊地来到了船上，撑开了船，等到船到了河心，王五一头扑进了河里------。
不知过了多久，王五睁开了眼睛，他朝四周看了看，咦，咋躺在了自己的床上呢？我不是跳了水么？我该不会是到了阴曹地府吧？
“呜呜呜，大哥呀，你这是何苦呢？我只不过是埋怨了你两句，你咋就自己去投河呢？”
王五听到这熟悉的声音，才知道是女鬼救了自己。他长叹了一口气说：“你救我干啥呀？我这不是想让你有个替身好早日投胎吗？”
女鬼将身子轻轻地贴在王五的身边说：“大哥，难得这世上还有你这样只想着别人的好人，我也想通了，不再等啥替身了，我就待在你的身边，等到你阳寿尽时我再和你一道转世投胎。”
王五伸过手臂，一把紧紧地搂住了女鬼！打这以后，王五身上的衣服穿得干干净净、利利落落的，脸上也时时挂着满意的笑容。过河的人问：“王五，你是不是勾搭上了什么女人呀？看你成天笑得嘴都合不拢，说给我们听听！”
王五只是笑笑说：“哪有那事？”再就一句也不多说了